SCÈNE VIL

* LES MÊMES, GASTON. (Il entre par la gauche.) GASTON. (Bas.)

Ma foi, tant pis, je me risque ; avec un peu d’habileté et de prudence, Lucie ne se doutera de rien. (Haut.) Je ne vous gêne pas, mesdames?

HENRIETTE

Tout au contraire, cher monsieur; vous étiez attendu avec une vive impatience. (Elle s’assied près du guéridon.)

GASTON. '

Par ma femme, je présume?

LUCIE, qui s’est également assise près du guéridon.

Par moi, sans doute; par Henriette, plus encore.

GASTON

Par vous, madame? (Bas.) Son impatience va tout gâter. HENRIETTE.

Mon Dieu! oui; vous savez que la curiosité n’est pas le moindre défaut des filles d'Ève... —

GASTON

En effet, c’est un bruit que les fils d’Adam font courir.

HENRIETTE

J’ai hâte d’avoir des nouvelles du bal des Barnv.

GASTON

Des nouvelles du bal des Barny ! En vérité? (Bas.) Elle a un joli aplomb, la fiancée de mon ami René !

HENRIETTE

Je comptais sur votre femme pour me renseigner, et j ap- 4. Gaston, Henriette, Lucie.

prends qu’elle n’est pas sortie. C’est donc à vous que je m’adresse. Allez, beau chroniqueur; vous avez la parole.

GASTON, bas.

Son assurance me confond. (Haut.) Ainsi, Madame, il est bien convenu que, de nous trois, c’est moi seul qui suis allé au bal?

LUCIE

Quant à moi, mon ami, vous savez si je suis restée à la maison?

GASTON

Obi vous... je le sais, ma chère.

HENRIETTE

Eh bien, moi , je suis restée à la maison encore plus que votre femme... Jugez 1

GASTON

En sorte que vous êtes venue tout exprès pour entendre le récit de cette fête à laquelle vous n’avez brillé que par votre absence ?

HENRIETTE

Vous l’avez dit : tout exprès.

M. de Marsac prétend s’être ennuyé con-si-dé-ra-ble-ment I

HENRIETTE

Autant que cela?... M. de Marsac me permettra d’en douter.

GASTON

Pourquoi donc, Madame ?

HENRIETTE

Parce qu’un homme à la mode comme vous, cher monsieur, si marié qu’il soit, doit avoir encore dans l’esprit, sinon dans le cœur, quelque fleur de poésie à jeter au présent ou à l’avenir... peut-être même au passé.

GASTON

Au passé ?