SCÈNE DOUZIÈME

GASTON

Ah ! enfin !

HENRIETTE

Ne vous réjouissez pas à ravance. Cet aveu, le ciel m'osl témoin que je ne voulais pas le faire; et c'est clans le but charitable de vous l'épargner que j'avais imaginé l'intervention providenlielle de la chanoinesse. Entre deux maux, c'est le moindre qu'il faut choisir... Mais votre insistance incroyable m'oblige à parler. Si je vous humilie, si je vous blesse, ne vous en prenez qu'à vous-même.

GASTON

Dieu bon! Dieu démenti Qu'y a-i-il donc?

HENRIETTE

Il y a. qu'abusant de ma confiance et de mon sommeil, une personne de ma maison a osé revêtir mon domino et s'est rendue à ma place au bal dont vous étiez l'ornement.

GASTON

Une personne de votre maison?

HENRIETTE

Ma femme de chambr.\ mon pauvre monsieur de Marsac! Et c'est avec cette impudente créature que vous avez marivaudé une partie de la nuit.

GASTON

Allons donci c'est impossible!

HENRIETTE

Prise d'un remords tardif pour un tel excès d'audace, c'est

en m'habillant qu'elle m'a avoué son équipée; et, vous l'avez vu, je suis accourue ici loule affaire cessante.

GASTON

Vous comptez Irop sur ma crédulité, Madame; une femme de chambre ! fi donc !

HENRIETTE

Oh! mademoiselle Justine est une fille d'esprit! Elle lit les chroniques et les romans-feuilletons.

GASTON

Non, je me refuse à croire... *

HENRIETTE

Comprenez-vous à présent l'adresse donnée au cocher? Pour vous, plus encore que pour moi, il importe qu'une telle aventure ne tombe pas dans les petits journaux. Un baiser de chanoincsse passe encore; mais un baiser de femme de chambre! Vous n'auriez plus qu'à allumer un réchaud de charbon et à vous périr, comme disent \os griseites.

GASTON

Mais qui m'assurera que je ne suis pas encore une fois la dupe de vos inventions?

HENRIETTE

Qui? (Elle se tourne vers In porte de gauche.) René,, qUCJ'aLtCnds

et qui va venir me rendre compte de la mission que je lui ai confiée.

GASTON

Oui , il y aurait de quoi sombrer sous le ridicule... Si je ne doutais encore.

* Gaston, Uourielto.