ACTE I, SCÈNE XI

est charmante: vous avez une fille de votre âge, qui est votre meilleure amie; mais le jour où elle vous quittera...

Madame Bernier. — Elle ne me quittera jamais; c'est toute ma vie, cette enfant-là!

6 PiNGOLEY. — Vous VOUS arrangerez donc de vivre dans la maison de votre gendre!

Madame Bernier. — Non pas! c'est lui qui vivra dans la mienne.

PiNGOLEY. — Vous l'y obligerez par contrat ?

10 Madame Bernier. — -Malheureusement la clause serait nulle; j'ai pris mes informations. Mais j'ai un meilleur moyen de le tenir,

PiNGOLEY. — Et c'est...

Madame Bernier. — De le prendre sans fortune et de 15 ne pas donner de dot à ma fille.

PiNGOLEY. — Et le bien de son père ? Madame Bernier. — Il n'a rien laissé.

PiNGOLEY. — Voilà un petit ménage qui ne roulera pas sur l'on 20 Madame Bernier. — Ne les plaignez pas trop; j'ai cinquante mille livres de rente, et je ne suis point avare: même dans ces conditions-là ma fille est encore un magnifique parti, et je ne serais pas embarrassée de la marier richement. Si je veux un gendre sans sou ni maille, c'est 25 pour être sûre qu'il ne me l'enlèvera jamais.

PiNGOLEY. — Mais vôtre amour maternel n'est qu'un affreux égoïsme.

Madame Bernier. — Qui tournera au bonheur de ma

fille. Remarquez que j'aurai du choix en fait de gendre,

80 et que je pourrai rattraper du côté de la personne ce que

je sacrifie du côté de la fortune; ne sommes-nous pas assez riches d'ailleurs ?

PiNGOLEY. — Pour deux, mais pour trois ?

Madame Bernier. — L'entretien d'un homme est si peu de chose; puis j'entends que mon gendre ait une 6 valeur personnelle qui tôt ou tard payera ses mois de nourrice...

PiNGOLEY. — Et mademoiselle Clémentine est dans les mêmes dispositions que vous ?

Madame Bernier. — Absolument. Elle ne tient pas lo à se marier, et s'y résigne parce qu'il n'y a pas d'autre carrière pour une fille; mais elle ne demande au mariage que de ne pas la séparer de moi. Elle n'est pas romanesque.

PiNGOLEY. — Vous en êtes bien sûre ? 15

Madame Bernier. — Voilà cinq ans que je la mène dans le monde, il n'y a plus de danger.

PiNGOLEY. — Ne vous y fiez pas; c'est une petite fille à double fond.