HORTENSE, HENRI

HORTENSE. Vous avcz désiré me parler de nouveau, je me rends à votre invitation... Eh bien ! monsieur, qu'avez-vous à me dire?

HENRI. Après l'accueil quic j'ai reçu de vous, madame, vous trouveriez sans doute l'ort étrange rinsisîance que j'ai

mi'se à vous revoir, si je ne vous eu apj>rcnais le molil". .. A mon (léj)arl, ma sœur ui'a coiiru- son porhail qu'elle a l'ail à, \olre inlenlion.

riORTENsr. Ah! donnez, nionsicur. .. Celle bonne Eugénie, quelle aimable surprise!

HKNRi. Il n'y a qu'im instant j'avais eneore ce médaillon ; mais, par une inconcevable fatalité, je l'ai perdu avec le porte- (cuille dans lc(piel il était renfermé.

HORTENSE.Oli ! ils uc scront qu'égarés sans doute.

lîEîs'Ri. Je l'espère , madame, mais il n'était pus juste que ma sœur portAt la peine de mon élourderie. J'ai dû vous en faire l'aveu, et j'éprouvais en même temps le besoin d'une justifiealiofi... car on vous a trompée sur mon compte, j'en suis sur; on vous a dit sans doute que je vous trouvais charmante, que je vous aimais peut-être.

iiOKTENSE. Et vous avcz tenu à m'assurer du contraire.

HENRI. Oui... c'esl-ù-dire , non, madame... Je ne sais plus où j'en suis.

noRTEKSE. Mon dieu!., comme vous êtes troublé!.. Remettezvous, monsieur, et parlez sans crainte... Siùs-je donc si redoutable.^

HENRI. Oh! non... pas en ce moment... lors(jne vous me parlez ainsi; mais la eiainle de vous avoir déplu, d'avoir excité votre courroux peut-être.

HORTENSE. Qui a pu Vous donner une pareille pensée? cro)'ez au contraire que toute mon estime...

HENRI. Ah! que vos paroles me font de bien^ surtout après ce que j'ai souffert !.. car tout-à-l'lieurc ce n'était pas seulement un étranger, le frète de votre amie , qui se présentait devant vous ; je n'ignorais pas qu'uîic lettre , où il s'agissait du bonheur de toute ma vie, m'avait devancé... Plein d'espoir et d'anxiété , je cherchais dans uu regard le présage du sort ([ui m'attendait, quand votre froideur , vos dédains sont venus renverser toutes mes espérances.

HORTENSE. Pauvrc jeune homme!

HEîiRi. 11 m'eût été si doux de penseï que le rêve d'une sœur chérie...

HORTENSE. Arrêtez , monsieur ; j'aurais voulu éviter une explication, pénible pour moi, et embarrassante pour tous deux; mais puisque vous avez amené la conversation sur ce terrain, je vons parlerai avec franchise. J'ai eu tort ce matin d'user avec vous des détours qui ont donné lieu de votre part à de si fâcheuses interprétations,

HENRI , à pari. Que va-î'elle me dire ?

HORTENSE. Jc uc pouvais qu'êtrc flattée de votre recherche ; mais des projets antérieurs... d'aulrcs cngngemens .. HE-NRi- Jc vous coinpreuds, iîiadnme.

HORTENSE. Mon maiingc est arrêté depuis long-temps, et la personne que je dois épouser , vous l'avez vue chez moi ce matin même; je n'ai aucune raison pour vous taire son nom, c'est mon parent, M. Juîcs d'Origny.

HENRI. Jules! vous l'aimez!... Ah! madame, libre à vous de me refuser; mais à quoi bon recourir à un prétexte peu digue de vous ?

HORTENSE. Mais, monsieur, qui vous fait supposer?...

HEWRi. Vovis aimez 3J. d'Origny, et cependant il vous tarde de ( appuyant sur ces mots.) fuir cette solitude pour échapper à L'ennui qui vous j assiège.

HORTENSE. Qu'cntends-jc ?

HENRI. Vous aimez un homme qui abuse du titre de cousin , pour persécuter une pauvre femme.

HORTENSE. (Jommeut savez-vous?..

HENRI. Il suffît, madame... ceci est mon secret; permettezmoi de le garder... Je sais maintenant le véritable sens que je dois donner à vos paroles.

HORTENSE. Expliqucz-vous , monsleur... Je veux connaître...

HENRI. Adieu, madame;) 'en ai trop dit déjà... Adieu! pour

toujours

Ak : Accourez tous, venez ni entendre. ( du Phillre. ) Ah ! c'en est fait, je me retire.