Shakcsp. Ihi,l. — f^. l).-scJi. (K. r., I. V

n'a point pris ]>art à la bataille. Où était-il ? Bcnvolio Va vu dès le jutinl du jour, « errant dans le bosquet des sycomores » ^. Il y a là nue 'jolie description de la matinée d'un mélancolique. Et quand la mère de Roméo raconte, pour s'en désoler, que « le jour, il s'enferme au logis, dans sa cbambre, clôt ses fenêtres, tire le verrou à la belle lumière et se comp<»se une nuit artificielle pour son usage ^ », ce sont là de ces traits de réalisme familier (pii font entrer dans le cœur du personnage et nous disposent à le comprendre. Deschamps n'en a rien gardé. Obsédé par le souei classique d'une action rapide, il supprime encore la scène suivante où Roméo survenant, après que ses parents se sont retirés, confie à son ami la cause 'de sa peine. L'objet de son amour n'est rien encore. C'est de l'amour qu'il est amoureu.x. Et les deux amis dissertent sur cet étrange sentiment, plein de cruauté et de charme, plus voisin de la haine qu'il ne semble, contradictoire comme toute la nature. Ainsi afïleure, dans le dialogue de Shakespeare, une philosophie ])oétique, et qui fait rêver ses héros et le sjiectaleur. Dans line autre scène dvi même acte. Rome i s'éniait dans le texte anglais :

Est-ce que l'Amour est un être tendre ? II n'est que trop brutal, il est cruel, et il pique comme l'épine » — et Mercutio lui répondait : « Si l'Amour est brutal avec vous, soyez brutal avec l'Amour... et vous vaincrez l'amour ^.

Rien de tel chez Deschamps. Son Roméo s'écrie-t-il :

Amour ! chaos informe ! illusion charmante ! Sérieuse chimère * !

C'est à peine une réminiscence des imprécations du héros shakespearien contre l'amour, frère de la haine, les deux principes générateurs de la nature et de la vie, selon la philosophie du grand poète anglais.

La réduction que Deschamps fait subir aux héros de Shakespeare comme à leurs idées et à leurs sentiments est extrêmement sensible, quand on considère ce qu'il garde du rôle de Roméo. Ce n'est plus cette ànie complexe, pleine de dialectique et de songe, c'est un de ces jeunes amonieux distraits qu'on raille dans les salons :

Tous les matins il pari et va je w sais où ;

il ^\\\[ les cours de \'iclor r<iii--m :