Ibid., V, p

qu'elle a dit. Mais aussitôt elle s'écrie : « Tant pis pour la bienséance ; ni'aimes-tu ^ ? »

Ce cri de passion n'est point permis à l'héroïne française. Elle dit avec une solennité toute classique :

Sans ce i'oile îles nuits qui couvre mon visage, Tu verrais se baisser m"s yeux, luou hieii-aimé, Et rougir la pudeur sur mon front enflammé ; Car tu m'as entendu révéler un mystère Dont je croyais la nuit seule dépositaire. Je voudrais bien pouvoir reprendre mes aveux ; Roméo, parle, parle ; est-ce que tu le veux ?

La Juliette de Shakespeare disait naïvement : « En vérité, je suis trop passionnée ^, » et surtout elle avouait cette crainte : ft Tu pourrais en conclure que ma conduite est légère. » 7— Cette supposition paraissait offensante au traducteur français qui l'a remplacée par un trait conventionnel de psychologie amoureuse :

Vraiment, beau Montagu, vraiment je suis trop tendre ! Les promesses d'aimer doivent se faire attendre !...

Nous sommes loin de la simplicité de l'héroïne anglaise. Ce n'est ]»as elle qui aurait su trouver des maximes générales dans le goût français :

Un peu d'amour sans doute est facile à cacher.

Sous de feintes froideurs les dames de Vérone Cachent un peu d'amour qu'un grand art environne ^.

Elle est bien trop troublée ]j(>ur aiguiser ainsi une épigrannne. Il n'y a pas jusqu'à la délicate antithèse de la fin du couplet :

Tu vois mon cœur, pardonne, et ne va pas juger Que, pour être si faible, il deviendra léger,

qui ne dénote un ail dlllérent de |»ciu(li<' les passions humaines: une analyse fine, aj)pliquce, rationnelle, substituée à la brusque et violente synthèse imaginative de Shakespeare.

Si l'on veut apprécier dans Shakespeare l'individualité profonde du caractère de Roméo, il faut se reporter au I^"^ acte. Il n'a point encore vu Juliette, et ne connaît de l'amour que ces beaux désirs douloureux qui tourmentent l'âme humaine à l'âge de la puberté. — C'est après la bagarre qui a ensanglanté les rues de Vérone. Son père et sa mère causent avec son intime ami l><'u\(ilio. Le jeune homme