Capcfigue. Jhld., p. 2.'il-:r

3. Taphanol. Notice sur Emile Desclnimps. Paris, LecofîrCj 1872, in-lG, p. 15 cl 16. Lr-s détails l>iograpliiqui's que nous avons trouvés dans les notices citées ci-dessus nous ont été confirmés non seulement par M. Taphanel lui-même, l'ancien conservateur de la Bibliothèque de Versailles, mais par M""^ Léopold Paignard, l'arrièrc-petite-nièce d'Emile Deschamps. Nous avons eu la bonne fortune d'être guidé dans nos recherches par ces deux personnes d'un goût si sûr et qu'un égal attachement à la mémoire de notre poète ont fait collaborer à notre travail. M. Tapliam I iii';i ouvert les archives de la Bibliothèque de Versailles et M™'^ Paignard m'a c unuiÈiiiiicpié tous les manuscrits, autographes et correspondances qti'elle conserve pieusemimt comme un héritage fantilial. Elle m'a permis de puiser à cette source précieuse.

Sur Deschami)s des Tournelles, cf. Aotice hiof:riii>hique sur Deslournelles, ancien ministre des finances, par C.-A.-V. de Boisjoslin. lîlois, impr. de E. De/.airs, 1831, in-8°. (Extrait de la Jiiograplnc universelle des contemporains.)

'\. Emile Deschamps. Œuvres complètes, tome Ilf, j). 2'i.'). Nous n'avons pu trouver aucun rrnscigncmcnt littérain- euneernant M"*^ Marie de Maussabré,

10 ORIGINKS FAMILIALES

C'est alors que rappelé auprès de son |ière, il ne quitta plus celui f^ui devint le véritable éducateur de son esprit.

Mécène éclairé des gens de lettres, collectionneur patient et avisé, amateur passionné de littérature et de théâtre, tel paraît avoir été, dans les intervalles de loisir que lui laissaient ses fonctions administratives. M, Jacques Deschamps de Saint-Amand.

Comme la plupart des gens d'esprit du xviii*^ siècle, comme Voltaire, il adorait le théâtre. La Bibliothèque de Versailles conserve un registre de lui bien curieux. C'est un répertoire in-4° de ]dus de 300 pages, tout entier rédigé de sa main, où lun tmuve la liste des pièces jouées sur les tiiéâtres do Paris : la Cité-] ariétés, les Victoires nationales, le Théàire national, le Théâtre patriotique, aussi bien qu'à la Comédie française. Il y signale les premières, les reprises, le nombre de représentations et accompagne de remarques critiques les pièces qui l'ont intéressé. UHanilet de Ducis, la Veuve du Malabar, de Lemierre, l'ont enthousiasmé ^.

Le goût dun homme d'esprit pour les ]>ièces de Lemierre et de Ducis peut nous étonner aujourd'hui ; il fut celui de leur épc(iue tout entière. La couleur exoticjue des sujets, le pathétique st>mijre et touchant des scènes enchantaient à la fois les esprits curieux cl les cœurs sensibles. \L Jacques Deschamps, nous le savons par son iils, comparait volontiers aux chefs-d'œuvre de Corneille et de Racine la Mérope et surtout le Tancrt'de de Voltaire ^.

Lié dès sa jeunesse avec les beaux esprits du règne de Louis XV et de Louis XVI, cet aimable homme est lesté dans la mémoire de ses fds et des amis de ses fils, les jeunes ])oètes d<i l'École romantifjue, comme un des derniers représenlaiils du (("Ile; lignée exquise des lettrés de l'ancienne France.

Nourri de la fleur des poètes latins par ces iuconq)arablcs maîtres de rhétorique qu'étaient les Jésuites de La Flèche et de Louis-le- Grand, M. Deschamps le père avait en littérature le goût le plus sévère et le plus fin. Contemporain de la gloire de Parny, de Dorât et de lierfiu, il a]qirériait au jdus haut point cet art difficile des riens éléganls qu'avaient remis en honneur, après leurs nutdèles lointains

qui devint M""^ Jacqnos Dpschamps de S'-Ainaiid, mais sur sa famille cf. la nntir"*' «lu Dicliunnairc de la noblesse par La Chcsiiayc-Dfsbois et Badior... T. XIII. y>. 'i97 t'i sq. — r Cf. aussi la note .j de notre p. 33.

1. (!<s n-martpips intéressa ni os ont par»i pour la première fois dans l'étude qui" M. Jules Marsan a consacrée au père d'Emile Dcsrhamps. Cf. La Bataille romantique. Paris. Hachette, 1912, in-16, p. 220.