Dans l'Almanacli des Muses, an VI, p. 248, on lit
Jadis même à tes eaux, les Muses l'ont conté, Diane a confié ses bains et sa beauté. Des nymptics, l'arc en main...
La rime répétée à peu de vers de distance était celle-ci, ibidem, six vers plus Las :
Belle, son œil modeste ignorait sa beauté ; Sa ceinture, sans art, flottait à son côté...
2. Voici le morceau sur la pêche, Almauach des Muses, ibid., p. 247 :
Au retour du prinlems, sous une ombre incertaine, Quand de fraiclics vapeurs s'exhalent de la plaine, Le pêcheur immobile, attentif et penché, Tient sa ligne tremblante ; et sur l'onde attaché, Son avide regard semble espérer sa proie El du liège qui saute, et du roseau qui ploie. Windsor offre en ses eaux tout un peuple écaillé, L'anguille au corps glissant et d'argent émaillé, De son vêtement d'or la carj)e enorgueillie, La perche ù l'œil ardent et de pourpre embellie, La truite que colore un éclat enflammé, Et le tyran des eaux, le brochet affamé.
rime en e fermé suit et précède de trop près des vers qui oui la même rime. Je tiens beaucoup à ces détails. Je sais bien que personne aujourd'hui parmi les écrivains et parmi les lecteurs ne s'en soucie, mais ce n'est pas ime raison pour n'y pas songer. Voilà donc, mon cher oncle, ce petit ouvrage un peu plus digiie de vous être ofTert, et ]>lus digne aussi du public. Je vous avoue que plus je lis les vers qu'on nous donne depuis quelques années à bien peu d'exceptions près, plus mon amour-])ropre est tenté de croire ceux de la Forêt moins mauvais. Sautereau m'entretient dans cette idée vaniteuse. Veuillez la rabattre un peu en me mettant à même par votre censure de la reprendre avec plus de droits.
Me voilà de nouveau lancé ajirès bien des années de silence, mais non d'inaction. Je ramasse constamment des matériaux pour un graïul et intéressant ouvrage qui. si je peux le soigner comme ce petit poëme, pourra peut-être me faire de l'honneur. Mon plan est heureux et neuf, à ce que j'imagine, et le genre me convient. Il me manquait des notices d'histoire natufelle que je prends tous les jours. Aussi j'aurai, mon cher oncle, des conseils plus sévères encore à vous demander un jour. Je l'espère toujours de l'amitié que vous m'avez témoignée et je les réclamerai avec confiance de votre goût délicat, juste et vrai, tel que je le souhaite au public de nos jours. Mais je doute que nous revoyions jamais les temps passés de la belle et saine littérature.
Recevez, mon cher Oncle...
\. BoiSJOLIN,
à l'école centrale du Panthéon.
Maison ci-devant S^<^-Gencviève.
Ce lîoisjolin est bien un contemporain de Dclille, de Sainl-I.ainbcrt et de Boucher, et sa Forêt est peuplée de leurs ombres. Plusieurs passages de sa lettre devaient faire plaisir au puriste qui la recevait. Il appréciait sans doute la délicatesse du poète en matière de rime, licureux de lui avoir ap])ris, comme à son jeune fils l'Emile, à « faire dillicilerneiit des vers faciles». «La forme n'est rien, aimait à dire l^mije Deschamps, mais il n'y a rien sans la forme ^ ». \ oilà un ]»réoepte qu'il tenait de la bouche même de son ]>èrc.
M. Jacques Deschamps encourageait les débutants, mais plein d'admiration pour les grands poètes classiques, ce bon vieillard, laudalor temporis acti, ne pouvait probablement pas s'empêcher d'approuver cette jthrase de son habile correspondant : « Je doute (}ue nous revoyions jamais les temps passés de la belle et saine littérature. »
Le salon de la rue Saint -blorcnt in était donc réputé à Paris, dans les premières années de l'Empire, comme un de c;eu.x où s'étaient conservés, au milieu des bouleversements politiques, avec la })olitcsse
