Ém. Deschamps. Œuvres romid., lil, p. VJ

90 LE CLASSICISME d'iN ROMANTIQUE

le vers s]>iriluel, ailé de ses ])oésies fugitives. Il faut le répéter : tout est dans NUItaire. hardiesse et timidité, et Ton peut en appeler d'une de ses idées à Taulrr. C'est le cas pour tous les grands artistes d'une époquf di' liajisitiou. I/;i\tuir les sollicite, mais ils sont retenus par les Iradilions de leur art. et leur (X'uvro. comme leur jtensée, est parfois ambiguë.

^'ollaire, à vrai dire, fut un novateur en son temj)s, et si ses tragédies même ont un grand intérêt historique, c'est ^luelies préparent la scène française aux nouveautés du drame romani ique ^.

Quand Emile Deschamps songea à donner en 182t) au public la re])roduction exacte d'une pièce de Shakespeare, il choisit Roméo et Juliette, non pas parce que Ducis, vingt ans avant lui, avait choisi cette pièce et avait échoué dans sa tentative, mais parce qu' « avec beauc(mp ]»lus de i»<)ésie, il est vrai, et de natvn'el, ce drame, dit -il, se rapproche d'une tragédie romanesque de \oltaire ^. »

Ainsi donc une des œuvres capitales du Romantisme, les traductions de Shakespeare, (jui inarcpienl une date dans l'histoire de ntttre littérature e! ((msacrenl l'étabiissemtint définitif en France de l'influence des littératures euroj»éennes, sont présentées par Emile Deschamps au j)ublic, comme l'exigeait l'histoire, sous le patronage de \ oit aire.

L'esprit de \ oit aire ne se retrouve pas seulement dans la curiosité d'Emile Deschamps ]>our les littératures étrangères; il le garantit elTicacement contre riiifluence de la société royaliste et dévote de la liestauration.

Ni V Académie des Jeux Floraux dv Toulouse, ni la Société royale des Bonnes lettres, qui fut fondée en janvier 1821, pour la défense de la religion et de la monarchie, ne le conqUèrent ])armi leurs membres actifs. Qu'il ait eu ]»eu de sym]>athie jiour ce dernier groupement, organisé par les Ultras, où il voyait ])Ourlant, auprès de (Ihateaubriand et de Nodier, son jeune ami Nictor Hugo, mais où il fallait, jtour réussir, s'ins]tirer des idées d<- MM. Herryer, (ienoude et de Bonald, cela n'a rien qui étonne de la ]tart de l'auteur du Tour de Faveur et

1. Hriiri Lion. Les Tragédies de Voltaire... Paris, Hachotto. In-8*'. ■2. Ibid., V, p. 'i.