Lettre cit. par Séché. Le Cénacle, p

2. Lettre de Deschamps à Guiraud citée par Séché. Le Cénacle, p. 99.

J'ai lu quelques-unes des j^etites diatribes en question, mais cela ne mord guère sur mon impassibilité poétique. Je ne suis pa.s en ce sens du genus irritahile. Chacun fait dans ce monde de son mieux son petit métier. Les oiseaux chantent et les serpents sifflent. Il ne faut pas leur en vouloir du mal. L'article de la Muse était juste, mais sévère dans tout ce qui ne regarde pas Socrate ; pour Socrate, il n'y a rien conapris. II a pris une scène pour un drame... Cependant on voit que sa rigueur est d'un ami mécontent et j'en suis loin d'être choqué. Si vos amis me traitent mal, je vois que les miens vous le rendent bien. J'en suis aussi innocent que vous. On se bat dans les ténèbres, dans un temps comme celui-ci où tout est confusion ^.

Tous les amis d'Hugo, qui collaboraient à la Muse, n'approuvaient pas l'article d'Holmondurand, et Vigny en particulier devait être scandalisé. Le 3 octobre 1823, il écrivait de Bordeaux à Victor Hugo une lettre indignée ^.

Elle contenait un bel éloge de la Mort de Socrate, réponse anticipée aux critiques de Durand qu'il n'avait sans doute pas encore lues. Sur les Nouvelles méditations, il faisait évidemment quelques réserves, mais il est certain qu'il n'approuva pas Emile Deschamps d'avoir laissé passer dans la Muse l'article qui désobligea Lamartine. Mais peut-on voir dans ce dissentiment le motif d'une rupture prochaine entre les collaborateurs de la première revue romantique ?

Il y eut du moins une cause déterminante, et dont ils ne furent pas responsables, ce fut la disgrâce de Chateaubriand, « chassé », suivant son propre mot, du Ministère des Affaires Eti-angères, par une ordonnance du roi, signée de Villèle, le 6 juin 1824 ^.

La Muse avait débuté sous ses auspices ; ses œuvres, ses doctrines, sa politique étaient chères à tous ceux qui y collaboraient. La guerre d'Espagne, « sa guerre * », n'avait pas eu de plus chauds partisans que France d'Houdetot, qui guerroya eh Catalogne, et Alfred de Vigny, qui frémissait d'impatience à Bordeaux, ou à Pau, de ne pas passer les Pyrénées. Quand il fut destitué, le 6 juin, jour de la Pentecôte, la guerre ouverte qui allait éclater dans la France entière entre les partisans du Ministère et les amis de Chateaubriand commença par jeter les rédacteurs de la Muse dans la consternation. Les jeux de la littérature ne leur paraissaient plus avoir de raison d'être dans ce deuil public, et comme ils ne s'accordaient sans doute pas tous pour blâmer la conduite du gouvernement, ils aimèrent mieux se