Ibid., p

LE LIBÉRALISME d'uN POETE 289

« Vieille monarchie, République, Vendée, Empire, Restauration, tout est la France » ^, aimait-il à dire. Partisan de l'ordre social, comme son père, le directeur des domaines, il constatait qu'à travers les changements politiques, quelque chose au moins demeurait stable en France, c'était l'administration des services publics. L'expérience du fonctionnaire rassurait le patriote et confirmait le sceptique. S'il ne manqua jamais d'assiduité à son bureau, il manqua souvent de respect envers le gouvernement. L'aide de camp du général Daumesnil avait autrefois brocardé l'ofïicier qui vint au nom de Louis XVIII planter le drapeau blanc sur le donjon de Vincennes ; le garde-national chansonna Charles X. Le roi gentilhomme et dévot n'aimait guère cette milice bourgeoise et frondeuse, et, tandis qu'il allait par les Ordonnances charger le prince de Polignac de réduire la presse libérale au silence, il comptait bien licencier ces soldats fanfarons. — Il passa cependant une dernière fois en revue la garde nationale, le 29 avril 1827, au Champ de Mars. Emile Deschamps était à la tête de ses troupes, en qualité de capitaine d'état-major de la Première Légion, et c'est là, lisons-nous, dans la Biographie des hommes du Jour, qu'il composa une complainte prophétique sur le licenciement que méditait le roi. Emile Deschamps, comme chacun sait, était un peu sorcier.

Tout en défilant à la tête de la légion, il composa cette chanson singulière dans laquelle il a prédit les événements ultérieurs et jusqu'à la Révolution de 1830. L'inspiration allait toujours, au milieu du Champ de Mars, il ne pouvait s'empêcher d'ajouter couplets sur couplets ; le douzième annonçait positivement la chute du trône. Il récita sa chanson, en sortant de la revue, devant un grand nombre de personnes qui ne faisaient qu'en rire, et qui, le lendemain, après le licenciement, en furent effrayées. Cette complainte courut de mains en mains, mais M. Deschamps ne voulut pas la faire imprimer. Plus tard l'infortune et l'exil lui firent un devoir de l'enfermer dans ses cartons ^...

Voici ce curieux document d'histoire anecdotique ^ :

Complainte.

C'était grand jour de parades Nos princes vont, ventre à terre,

Pour les treize légions ; Au Champ de Mars... ah ! parbleu,

Dans aucunes régions Ils devraient entrer un peu

On n'avait vu, camarades, ' A l'Ecole militaire :

Sous un plus bel appareil Car on dit qu'ils n'ont pas fait

Enthousiasme pareil. Leurs études tout à fait.