Daniel Stern. Mes Souvenirs, p
Il faut lire aussi : Les Salons d'autrefois, par la C^^^ de Bassanville, 4^ série. Elle parle notamment du salon de M™^ Boscari de Villeplaine, très liée avec Emile Deschamps. Dans ce salon de la place Vendôme se rencontraient le faubourg Saint-Germain et la noblesse de finance : on y voyait la princesse de Liévin, la C^^^ Apponyi, femme de l'ambassadeur d'Autriche, la princesse de Ligne, amie du V^e d'Arlincourt, M. de Morny, M. Vatout, ami personnel de Louis-Philippe, le major Frazer, un des dandys les plus à la mode. Cf. l'ouvrage de Jacques Boulenger cité plus haut, et celui de Victor Du Bled : La Société française du XX^ siècle. 8^ série. Paris, Perrin, 1912, in-8.
d'optique, une des faces parfaites de la société et de l'esprit de notre époque ^. »
La mort, dira-t-il encore, en frappant ces deux femmes célèbres, a frappé au cœur la société parisienne ; elle a fermé deux des quatre ou cinq salons encore ouverts aux belles conversations, où, comme dans un saint asile ou sur un terrain neutre, les hommes éminents de tous les partis et de toutes les patries, aimaient à se rencontrer, dépouillant jusqu'au moindre antagonisme, pour ne mettre en commun que la variété de leur esprit et de leurs connaissances, et ces sjTnpathies cachées qui, entre personnes supérieures, sont toujours prêtes à éclater dans une atmosphère favorable. C'est ce que leur offraient si merveilleusement M™® Swetchine et Madame Récamier, à des titres divers, mais égaux, car l'égalité n'existe qu'à la condition de la non-ressemblance ^.
Emile Deschamps fait ensuite, en s'inspirant de leur souvenir, un portrait de la maîtresse de maison idéale ^.
Quelques femmes du grand monde, Mesdames de Vogiié, de Radepont, d'Osmond, remplissaient certaines des conditions requises par Deschamps. C'était un rendez-vous de fine élégance, d'esprit, d'urbanité que le salon de la duchesse de Castries, dépeinte par Balzac sous les traits de la duchesse de Langeais.
La bourgeoisie cultivée pouvait lui opposer le salon de M™® Jaubert, « la marraine de Musset ^^ la sœur d'Alton-Shée, qui accueillait chez elle ces brillants habitués des fêtes de l'esprit : le prince et la princesse Belgiojoso, Berryer, Chenavard, Malitourne, Henri Heine et tant d'autres*. Mais aucun de ces salons n'avait pu acquérir dans la société, beaucoup trop mélangée, il est vrai, du règne de Louis- Philippe l'autorité et l'universalité de celui de M"^^ Récamier. Seulement son prestige, à la fin de la Monarchie de Juillet, s'éteignait.
La vieillesse et la maladie s'étaient installées à l'Abbaye-aux-Bois. Chateaubriand, après avoir mis la dernière main aux Mémoires ff outretombe, attendait la mort dans un silence farouche, insensible aux hommages dont son amie savait encore le faire entourer. La mort
1. Les citations précédentes et les fragments qu'on va lire sont empruntés à une étude publiée en 2 articles par Emile Deschamps dans le Bulletin du bibliophile, 1860 et 1861. Le poète y rend compte de l'ouvrage suivant qui venait de paraître : Madame Swetchine, sa vie et ses œuvres, publiées par M. le comte de Falloux. — La même année avaient paru les Mémoires de Madame Récamier, publiés par sa nièce, M™^ Ch. Lenormant. Deschamps, dans la même étude, parle de ce second ouvrage. Dans le Bulletin de 1863 il rendit compte du Journal de la conversion de Madame Swetchine et, dans celui de 1864, de l'ouvrage d'Ernest Naville, intitulé : Madame Swetchine, esquisse d'une étude biographique.
