La Branche coupée

Traduit de I. P. Miatlev (1796-1844). *

Poète et humoriste, Ivan Petrovitch Miatlev dut la vogue dont il bénéficia, de 1835 à 1850 environ, à ses poésies lyriques (parues en 1834 et en 1835) et surtout à un poème bouffon intitulé : Sensations et observations de Madame Kourdioukova au delà de la frontière, DANS L'ÉTRANGER [ces 3 derniers mots en français dans le titre], poème paru de 1840 à 1844 et réédité en 1856-57. En français, je ne puis indiquer sur Miatlev que les quelques lignes qui

D faut lire, dans ravant-propos des Boréales, l'étude que le prince Élim consacre à la littérature de son pays. Il présente au public français, chez lequel il désire trouver a l'indulgence d'Emile Deschamps », un choix de traductions de poètes russes contemporains :

Ces études timides, il les soumet aux poètes français comme l'apprenti apporte aux maîtres un minerai inconnu. C'est à eux de décider, examen fait, si les échantillons promettent, s'il y a lieu ou non d'exploiter la mine découverte.

Mestscherski rêve d'une cité littéraire idéale, où toutes les nations seraient représentées :

L'universalité de la langue française, dit-il, universalise peu à peu toutes les œuvres du génie. Déjà l'Allemagne, l'Angleterre, l'Italie, l'Espagne, la Pologne même voient la France couronner leurs poètes. Or, les temps approchent, où la Russie pourrait à son tour élever sa grande voix dans ce concile œcuménique des poètes du monde.

Cette page est datée de 1838. Mais ce qui nous ramène à Emile Deschamps et à son rôle d'intermédiaire entre la France et les lettrés européens, c'est une lettre en vers que lui dédie le prince Elim, dans ce même recueil des Boréales.

lui sont consacrées, à propos de Lermontov, dans le Michel Jiouriéwitch Lermontoc de Duchèsne. Paris, Pion, 1910, et quelques lignes dans les Poètes russes de Mestschersky, tome I, p. Lxxxrx.

Le titre russe de la Branche coupée est Plavalouchlchala vetka, c'est-à-dire la branche f)ottante et non la branche coupée. La pièce en question se trouve dans le Polnoé sobranié soichinénii J. P. Miatleva, 3 vol. petit 8°, Moscou, 1894, tome I, p. 155.

La traduction de Deschamps est très fidèle, sauf quelques additions nécessitées par la rime. L'impression générale est celle d'une plus grande sentimentalité que dans l'original russe .

<[ ... orpheline innocente », « ... cher arbre qui me pleure », autant de qualificatifs qui sont du traducteur et qui affaiblissent l'expression. L'original russe est plus simple et plus direct. Le rythme est heureusement rendu.