Portraits contemporains, t. II, p

C'est à propos de la mort de Jules Lefèvre que Deschamps écrivait cette lettre à Gabrielle Soumet d'Altenheim, le 12 décembre 1857 :

Merci de vos excellents conseils, c'est la force de les suivre qu'il faudrait m'envoyer. Mais en avez-vous, des forces ?... Je n'en ai pas la moindre, et le peu que j'en ai. je l'épuisé à tâcher de vivre ou plutôt de survivre.

Peut-être savez-vous quelque chose de cet affreux état ? On est ballotté A force de remords, à force de souffrir, Entre l'horreur de vivre et la peur de mourir.

Hélas ! ce mot suprême, je le prononce avec plus de larmes en ce moment que jamais. Je reçois avec votre douce lettre la terrible nouvelle de la mort de Jules Lefèvre, emporté de faiblesse après la deuxième opération semblable aux vingt que j'ai subies. 11 est sorti de notre monde douloureux, ce matin, à 4 heures. Grand poète, grand ami de votre père, un frère pour moi, j'en pleure des larmes de sang.

(Bibliothèque de Versailles. Collection des papiers d'Emile Deschamps.)

Lire aussi : Ecrivains contemporains : J. Lefèvre-Deumier, par le^I'^ Eugène de Montlaur (Extrait de V Art en province). Moulins, impr.de P. A. Desrosiers, 1858, in-8. — Dans une étude sur Leopardi et la France ^Paris, E. Champion, 1913), N. Serbanesco a montré l'influence du poète italien sur le pessimisme de Jules Lefèvie-Deumiur.