Génie du Christianisme. Ibid., p

2. Du Fantastique en littérature, p. 9 de l'édition des Contes fantastiques de Ch. Nodier. Paris, Charpentier, 1850, in-16. — M. Jules Vodoz, prof, à Zurich, annonce un travail intitulé : Psychologie d'un romantique : le rôle du subconscient darts l'œuvre de Charles Nodier, cf. La Jeunesse de Charles Nodier. Les Philadelphes, par Léonce Pingaud. Paris, E. Champion, 1919. In-8°.

Fantastique en France. L'influence d'Hoffmann, par exemple, qui a été si grande sur certains romanciers comme Balzac, ne s'est guère fait sentir qu'à partir de 1830. Emile Deschamps a lu ses Contes, il en parle avec admiration ^, mais à ce fantastique familier, si profondémefit naturel qui caractérise Hoffmann et qui tient le milieu entre le merveilleux proprement dit et le réel, on ne saurait comparer le fantastique d'Emile Deschamps ^.

Celui-ci dérive presque tout entier du fantastique français que nous avons vu naître à la fin du xviii^ siècle. Emile Deschamps est, dans cette voie encore, l'élève de Chateaubriand et l'émule de Nodier.

Le fantastique diabolique, dont parlait Chateaubriand dans son chapitre des Dénotions populaires, apparaît peu dans les contes d'Emile Deschamps, mais il n'en est pas totalement absent. Ce qu'on appelle le merveilleux chrétien y joue au contraire un rôle assez grand. Quant au merveilleux, qui constitue le caractère original de son fantastique, il n'est pas d'ordre religieux ni populaire. Il se rattache aux intuitions mystérieuses de la psychologie occultiste, dont Ch. Nodier esquissait la théorie et qui feraient du poète un voyant, à moins qu'il ne faille tout simplement lui chercher des causes pathologiques et le considérer comme l'expression littéraire d'un état morbide de son tempérament.

Le merveilleux diabolique, disions-nous, n'est pas totalement absent de ses contes. C'est ce fantastique populaire que nous trouvons dans le conte intitulé : le Bal de Noces. Le thème qui y est développé n'est pas original ; il rappelle celui de maintes romances fantastiques du début du siècle.

L'amour du luxe a entraîné Mathilde ; il lui a fait oublier qu'elle avait donné sa foi jurée à Arthur, le poète. Elle vient d'épouser un riche financier. Mais le remords qui la tourmentait là-bas dans son grand château du Nivernais, entouré de mornes étangs et de grands