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monde intellectuel, que la wie de rame qui tient déjà du miracle, eussent aussi leurs phénomènes et leurs mystères.

L'idée d'une sorte de déterminisme moral, analogue à celui que les gavants découvrent dans le monde physique, mais indépendant de ce monde, et n'obéissant qu'à des lois sui generis, lui paraît pleine de probabilités.

Pourquoi telle bonne pensée, telle fervente prière, tel mauvais désir n'auraient-ils pas la puissance de produire ou d'appeler certains événements, des bénédictions ou des catastrophes, comme le gland produit le chêne, comme les fleurs attirent la rosée, comme l'aiguille aimantée appelle le tonnerre ? Pourquoi n'existerait-il point des causes morales comme il existe des causes physiques, dont on ne se rend pas compte ? et pourquoi les germes de- toutes choses ne seraient-ils pas déposés et fécondés dans la terre du cœur, pour éclore plus tard sous la forme palpable des faits 1 ?

Théopliile Gautier qu'on pourrait croire fort éloigné de préoccupations de cette nature en était au contraire obsédé. Il nous apparaît dans Mademoiselle de Maupin tourmenté par ces problèmes de psychologie intime :

Ce que je fais a toujours l'apparence d'un rêve, fait-il dire à son héros ; mes actions semblent plutôt le résultat du somnambulisme que celui de la libre volonté : quelque chose est en moi que je sens à ime grande profondeur, qui me fait agir sans ma participation et toujours en dehors des lois communes ; le côté simple et naturel des choses ne se révèle à moi qu'après tous les autres, et je saisirai tout d'abord l'excentrique et le bizarre : pour peu que la ligne biaise, j'en ferai bientôt une spirale plus entortillée qu'un serpent ; les contours, s'ils ne sont pas arrêtés de la manière la plus précise, se troublent et se déforment. Les figures prennent un air surnaturel et vous regardent avec des yeux effrayants ^.

Emile Deschamps, comme Th. Gautier, perdait souvent, s'il faut l'en croire, le sentiment de faire partie normalement de la réalité, du monde présent, et reconnaissait soudain des êtres et des choses qu'il n'avait jamais vus, ou croyait les apercevoir, quand ces objets étaient pourtant fort loin de lui. Un jour, dans son enfance, où il visitait Orléans pour la première fois, il eut l'impression vive que cette ville lui était connue, et réellement il s'y reconnaissait tout de suite ; rien ne l'embarrassait. Une autre fois, son maître de pension lui annonce