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toujours pour moi un charme profond et mélancolique. Tout n'est pas majesté dans ses souvenirs et la passion y murmure partout. Vous avez la bonté de m'inviter à vous y revoir ; ne défiez jamais un fou ni un poète ; un matin vous m'apercevrez sur le seuil de votre porte. (30 mai 1845.)

1845 était l'année même où le père d'Elisa Pelletier passait dans le cadre de réserve et s'installait à A ersailles.

A Paris comme à Versailles, écrit Edouard Grenier, le salon du G*^ Pelletier était des plus intéressants... L'armée et la littérature s'y coudoyaient, et Mesdemoiselles savaient y attirer et y retenir, avec les vieux amis et les anciens élèves de leur père, les écrivains et les artistes de renom. En février 1848. le jour même de la Révolution, AP^^ Elisabeth épousait le capitaine Durand de Villers, aide-de-camp du G^^ Regnault de S*-Jeand'Angely, qui commandait à Versailles. Elle put donc rester auprès de son père. Le mariage, loin de la détacher de ses occupations littéraires, sembla donner plus d'essor à son talent poétique, car c'est alors qu'elle écrivit des traductions et des nouvelles qui parurent dans différents recueils et qu'elle composa les meilleurs de ses vers.

Elle avait eu le bonheur de retrouver à Versailles un de ses amis de Paris, le poète Emile Deschamps, le plus aimable et le plus indulgent des hommes. Lui aussi avait pris sa retraite à Versailles. L'âge l'avait atteint de la pli s cruelle des infirmités : il était aveugle. Mais le cœur et l'esprit du poète étaiert restés toujours jeunes. On ne pouvait l'approcher, sans être pénétré de surprise et d'admiration en voyant ce que cette invincible amabilité cachait de stoïcisme au fond. En effet, il était impossible de supporter une pareiUe disgrâce avec plus de sérénité et de douceur. Je le vois encore avec ses yeux immobiles et sa fraîche figure encadrée de beaux cheveux blancs, vous accueillant toujours avec joie et le sourire aux lèvres : caractère vraiment français, où la vaillance se déguisait sous la gaieté ; poète vraiment rare, car il était modeste et sans envie. Il traitait presque tous ses confrères de grarids poètes avec une facilité qui charmait même ceux qui ne se reconnaissaient aucun droit à un titre pareil ^.

Les vers suivants, qu'il dicta un jour pour M"^^ de Ailiers, peignent avec grâce l'impression que laissaient ces aimables réunions de Versailles :

Autour du piano de Madame de Villers.

Comme le dieu caché jaillit du bloc de marbre

Sous le ciseau de Canova ; Comme la feuille, en germe, éclôt au front de l'arbre,

Lorsque le printemps lui dit : Va !

Comme l'amour, qui dort au fond d'une jeune âme,

S'éveille à l'appel d'un regard...