II. — LA PONCTION HÉPATIQUE

Par définition, la ponction hépatique ne peut constituer un moyen d'investigation et de diagnostic dans les formes frustes que nous avons étudiées. De plus, ces formes frustes sont, pour la plupart, des formes non suppurées. Toutefois, après des semaines, des mois d'évolution, elles peuvent brusquement changer d'aspect : le syndrome hépatique se dévoile au complet ; c'est ainsi que 3 fois cette ponction permit le diagnostic.

Bien que Plontz ait signalé un cas -— qu'il appelle abcèsfantôme où les ponctions successives, bien que négatives, entrainèrent la guérison, bien que Le Roy des Barres, après Harley, Allan Webb, Bertrand et Fontan, ait insisté sur les avantages qu'on pouvait retirer d'une saignée hépatique obtenue au moyen de la ponction, bien que, enfin, les ponctions, même répétées, avec les indispensables précautions d'asepsie, et surtout après anesthésie locale, soient absolument inoffensives, tous les auteurs modernes s'accordent à donner la préférence au traitement médical d'épreuve dans la totalité des formes d’abcès du foie, quitte à ponctionner ensuite en cas d'émétino-résistance, ou d'amélioration insuffisante.