FA VAUT FAT

Die

La toux resta ce qu'elle était, sèche et petite et peut-être plus rare, et depuis je permets toujours l’eau froide coupée avec du vin. Jusqu'à présent je n’ai pas lieu de m'en repentbr. J’insistai fortement sur ce régime, mais que de fois ne fallut-il pas enfreindre les ordonnances, tant il y avait de caprice, de bizarrerie dans son carac-

tère. Néanmoins l’appétit se réveila, et la consomma-

tion des aliments doubla en quelques jours. Il n'y eut. aucun changement appréciable relativement aux crises et la toux reparut quelquefois ; la faiblesse était grande et les extrémités inférieures étaient devenues paralysées alors que la sensibilité restait toujours exagérée au point que la moindre sensation réveillait une crise. C’est alors qué je priai M. Hardy de me donner quelques conseils, et c'est sur sa recommandation que j'eus recours au chloroforme et au magnétisme. M. Hardy me disait de pratiquer la chloroformisation au moment des crises, et je le fis pour la première fois avec des précautions certes rendues nécessaires par l’état particulier de ma malade. Dur | C'était le 24 mars 1857. Quelques grammes de chloroforme versés sur un mouchoir amenèrent au bout de moins d’une minute le sommeil qui devint somnambu-

lique ; les convulsions cessèrent, les membres et le corps

tombèrent en résolution, la figure reprit sa coloration normale, la respiration redevint calme, mais le pouls descendit à 55, les pieds et les mains devinrent froids et mon étonnement fut grand lorsqu'elle fit des réponses catégoriques à mes questions. Le sommeil dura trois heurés environ et nous pûmes la remettre au lit en la prenant par les jambes et par les bras.

Je me bornai d’abord à l’endormir deux ou trois fois

par semaine, mais plus tard je le fis tous les Jours sans

inconvénient ; pourtant j'ai poussé la chloroformisation jusqu'à obtenir un sommeil de quatre heures et avoir un pouls de 55, 50, 45 et 40 pulsations par minute. La malade ne se plaignait à son réveil que d’une grande faiblesse et de céphalalgie. À |

La chloroformisation, d’abord très facile, devint plus tard plus difficile à obtenir ; il fallait et ? et 4, et parfois. bien davantage, 4 fois plus de temps pour amener le sommeil. Elle-même me disait quand il y en avait assez et ce qu'il lui fallait pour être endormie tout à fait.

J'ai déjà dit qu’elle s’électrisait très facilement. Dans le sommeil chloroformique cette propriété n’était pas abolie; elle était sensible aux corps électrisants et je l'électrisais à volonté. Outre cette propriété, elle devint somnambule et presque lucide. Mais cet état somnambulique ne dura que quelques jours au bout desquels il n’y eut plus moyen de la réveiller et de la faire parler.

Au bout de quelque temps de chloroformisation les accès se régularisèrent ; il n’y eut plus qu'un accès par jour et vers la mème heure et la durée fut moins longue. L’hyperesthésie diminua aussi et il arriva une époque, fixée déjà par la malade alors qu'elle était somnambule, où la sensibilité, quoique encore exagérée, permettait des attouchements aux extrémités inférieures. L'état électrique a persisté toujours, moins intense, se manifestant moins par un temps froid et pluvieux que par un temps orageux ou pendant le tonnerre et les éclairs. La chloroformisation amena une amélioration bien marquée; amènera-t-elle la guérison? C’est ce que je ne saurais assurer. Quoi qu'il en soit, outre la diminution des crises d’hystérie, les digestions sont plus faciles, il y a plus de calme, de tranquillité, et par conséquent moins de souffrance.

RO Tout en continuant le chloroforme, je pensai au magnétisme, je voulus combiner les deux moyens. Je me

fis magnétiseur et le succès a dépassé de beaucoup tout

ce que J'aurais pu désirer: dès la première épreuve, M'° T. a été magnélisée. Depuis, cette opération m'est devenue très familière, et elle est endormie au bout de > à 10 minutes.

Mais, avant de décrire cette nouvelle opération et les résultats qu'elle a donnés, je dois dire que je possédais déjà assez d’empire pour la faire obéir immédiatement à mes volontés. Ainsi, que je lui dise: Levez un bras en l'air; ouvrez la bouche; prenez une prise; pincez-vous le bout du nez, ne voyez pas, n’entendez pas; j'étais obéi, et elle levait en l'air le bras indiqué, ouvrait la bouche, prenait une prise, etc., ce qu’elle faisait jusqu’à ce que je lui dise de cesser. Cette influence mystérieuse est certes bien faite pour étonner. Je lai été beaucoup; aujourd’hui, je suis très crédule à ce sujet, et j’ajouterai foi à bien des phénomènes électro-biologiques que je n’eusse pas crus avant cette curieuse observation.

La première fois que j'ai essayé la magnétisation

remonte aux derniers jours d'avril 1857. Elle fut placée

sur un matelas, ayant la tête supportée par un oreiller. Je persuadai d’abord ma malade de lefficacité du magnétisme et l’engageai à unir fortement sa volonté à la mienne pour arriver au-but que je me proposais.

Alors, m'étant placé en face d'elle, mes jambes embrassant les siennes sans les toucher, mes yeux fixés sur les siens, je la pris par les deux pouces et, faisant avec mes deux pouces de légères frictions, Je déterminai au bout de quelque temps un courant électrique tel que, lorsque je venais à éloigner mes mains, celles de ma malade les suivaient immédiatement, Ce courant produit,

ROUES je fis des passes, et j'eus la satisfaction de voir ma constance couronnée de succès. Il m'avait fallu près de deux heures pour l’endormir.

La personne magnétisée ressemble entièrement à une personne endormie: tout le corps est en résolution; la figure, la respiration sont naturelles, mais il n'en est pas de même de la circulation et du système nerveux. En effet, le pouls est lent, plein, et il est d'autant plus . lent que la magnétisation est poussée plus loin. Comme conséquence probable de ce ralentissement, je dois citer le refroidissement des extrémités, la coloration bleuâtre des muqueuses labiales. Mais, ce qui m'a frappé plus que tout autre chose, c'est le ralentissement du pouls. qui est tombé jusqu’à 45 pulsations par minute. A force de magnétisation, je parvins à l’endormir et à la réveiller à volonté. |

Du côté du système nerveux, j'observai des phénomènes non moins curieux. L'hyperesthésie et même la sensibilité étaient complètement abolies. J'avais beau pincer, tourmenter ces parties naguère si sensibles, si irritables, je n’obtenais aucune réaction. Les mouvements n'élaient pas abolis ; elle exécutait des mouvements très variables dont, très probablement, elle n'avait pas conscience. Les organes des sens étaient soumis à la loi commune au système nerveux; elle ne voyait, n'entendait, ne parlait qu'autant que je le lui ordonnais. Je me plaisais à la questionner sur diverses choses, sur sa maladie, sur le traitement le plus efficace, sur l’époque de sa guérison. Dans ses réponses il y a eu du vrai et du faux, mais dans toutes il y avait une grande raison.

Ma malade allait mieux ; l’état général était plus satisfaisant, les attaques d'hystérie étaient moins in-

- tenses et moins fréquentes, et je me livrais à l’espoir

de faire lever ma malade et de la soumettre à un régime et à un exercice très sévères, lorsqu'un soir s'étant électrisée aux ferrements de la porte et son père ayant voulu la détacher de force, le système nerveux reçut un ébranlement tel que, remise dans son lit, elle dit être sourde et ne rien entendre. On lui parla à très haute voix, ce fut en vain. Je fus appelé immédiatement et J'essayai de lui parler, je fus entendu et j’eus le privilège de me faire entendre. Cette surdité ne m'effraya point. L'état général n'avait pas changé, el j'avais souvenir de cette toux hystérique si effrayante qui avait passé sans laisser de traces. J’attribuai cette surdité à la paralysie du nerf auditif, et en cela les faits me donnèrent raison.

Cette surdité se déclara dans les premiers jours de mai ; 4 à 5 jours plus tard, elle perdit la parole à la suite d’une contrariété et ne pouvait produire que des sons pharyngiens semblables à des grognements : la langue était paralysée. De la part des parents, mêmes craintes et mêmes questions qu'à propos de la surdité. Ma réponse fut la même : je l'avais fait entendre, je la fis parler. Mais bien souvent je la magnétisais, et dans l’une de ces séances, et plus tard dans toutes, je lui demandais si la surdité lui passerait et quel jour cet événement aurait lieu. Sa réponse fut celle-ci : « Je reprendrai la parole aussi bien que l’ouïe le 20 mai, à la suite d’une grande contrariété ; on me demandera si je veux me laver les mains et je répondrai oui, donnez-moi la serviette et de l’eau. »

Avant que je n'emploie le magnétisme, le chloroforme déterminait parfois, ai-je dit plus haut, un sommeil somnambulique et elle m'avait annoncé qu'on pourrait la toucher aux extrémités inférieures, sans provoquer de

crise, le 15 avril, et sa prédiction s’était réalisée. Aussi, à propos de cette nouvelle prédiction, je me montrai moins incrédule et j’attendis avec confiance le 20 mai.

Doncelle était sourde, muette, et je la faisais entendre et parler par la même raison que je la faisais coucher, lever, ouvrir la bouche, fermer les yeux, ete., à ma volonté. Mais cela ne devait pas s'arrêter là. Elle devint aveugle et pourtant les yeux étaient ouverts comme d'habitude ; sa pupille était contractile. J’eus sur la vue la même influence que sur la parole et l’ouïe : je la fis voir ; je la fis écrire, et lire ce qu'elle avait écnit,°et, chose curieuse, non seulement je lui fis voir ce qui était, mais j'eus assez de pouvoir pour lui faire voir des choses éloignées, des personnes absentes, et même des morts...

Magnétisée, elle me répondit, à propos de la vue, que je devais lui souffler sur les yeux dans le sens de l’élévation des paupières pour lui rendre la vue, et que d’ailleurs elle verrait aussi le 20 mai. Avec le souffle pratiqué de la façon indiquée elle put distinguer le jour de la nuit d’abord, et puis distinguer le blanc du noir.

Enfin arriva le 20 mai, et la parole, l’ouïe, la vue revinrent, chose incroyable, ainsi qu'elle l'avait annoncé; mais non point aussi faciles, aussi nettes ; la parole était tremblante et l’articulation de certains mots embar- - rassée ; l’ouïe était dure, il fallait crier ; la vue était incomplète, à une certaine distance elle était presque impossible. Mais peu à peu ces divers sens revinrent à l’état normal et aujourd'hui la parole seule est légèrement embarrassée.

Après le 20 mai, j’employai toujours le chloroforme et le. magnétisme. Les crises, de quotidienne qu’elles étaient, devinrent plus rares. Ainsi il y eut d’abord 2 ou 3 jours sans crises, après cet intervalle augmenta ; main-

tenant elle passe 8, 10, 12 jours sans avoir de crise et tel est son état actuel.

L'état général est assez satisfaisant. La poitrine s’est améliorée quoique mes craintes persistent au sujet des tubercules crus, il y a de temps en temps des hémoptysies (1).

Les digestions sont assez faciles, les règles paraissent à peu près à leur époque, mais le sang est peu abondant et décoloré. Mais l’hyperesthésie des extrémités inférieures qui avait disparu est redevenue ce qu'elle était avant, moins exagérée qu'elle létait primitivement. La paralysie des extrémités inférieures persiste toujours

aussi forte, à tel point que la malade ne peut porter ses

jambes au-devant l’une de l’autre ou se tenir debout.

- Je lai mise quelquefois dans celte position, la soute-

nant par les épaules, ses jambes se pliant sous elle sans pouvoir se. maintenir tendues ni fléchies.

Quel est donc le traitement que j'ai employé, le voici : J’ai mis de côté tout appareil pharmaceutique et je m'en suis tenu au chloroforme et au magnétisme d’une manière générale, combattant quelques phénomènes incidents par divers moyens médicaux appropriés autant qu'il m'était possible. Ainsi, pour la toux hystérique, je la combattais chaque fois avec succès par l'ipéca.

Quant à la paralysie des extrémités inférieures, J'ai cherché à la combattre par l'électricité; jusqu’à présent le bien obtenu est nul. Je ne désespère pas pourtant d'obtenir à l’aide de ce moyen combiné avec des frietions froides et des affusions froides que je me propose de

(1) Celle étude est précédée d’une observation de tuberculose pulmonaire chez le même sujet.

er E pratiquer, je ne Meier pas, dis-je, d'obtenir quel- ‘ ques améliorations.

L’électricité est produite une pile de Bite mais malheureusement elle n'a qu’une paire d'éléments et sa force laisse à désirer. Telle quelle, je lemploie.

Mais, pour pratiquer celte opération, il faut magnéti- ser d'avance ma malade, sans quoi, vu cette sensibilité des extrémités inférieures qui s'oppose à tout contact, 1l me serait impossible d'appliquer les pôles sur ces parties.

À l’aide du sommeil magnétique, j’opère parfaitement, et le système nerveux reste sensible, car à chaque coup de pinceau il se manifeste des contractions musculaires énergiques et même il y a des convulsions semblables aux convulsions primitives qui cessent quand je cesse le courant électrique. À son réveil, qui a lieu à ma volonté, elle n’a souvenir de rien de ce qui s’est passé, se plaignant que les parties électrisées « lui brûlent et lui fourmillent ».

Cette action du magnétisme, je l'avais mise déjà à profit pour lui faire avaler de l'huile de foie de morue, qu'elle avait toujours refusée avec opiniâtreté, pour de l’eau sucrée. Pendant le sommeil magnétique, en effet, je lui offrais à boire de l’eau sucrée et je lui donnais de l'huile de foie de morue. À ma demande si elle était bonne elle me répondait : Oui, mais elle est ou trop sucrée ou pas assez fraîche, ete. Et plus tard elle n'avait pas conscience de ce qui s'était passé car elle ne savait rien et ne voulait pas le croire. j

Tel est l'historique de la maladie curieuse qui réclame

mes soins depuis quelques mois. On y trouvera le déve-"

loppement, la marche et le traitement esquissés avec assez de détails pour s’en faire une opinion saine et

el ï Giant

= 0 rationnelle. Pour moi, je crois avoir bien saisi l’état mobide de cette jeune personne, avoir mis en usage dans le traitement tout ce que la thérapeutique enseigne; je crois même avoir entrepris une médication nouvelle en y faisant concourir un agent, le chloroforme, qu’on prescrit généralement contre cette maladie, et un autre moyen, le magnétisme, encore presque inconnu dans la thérapeutique. De ces deux moyens, le premier, le chloroforme, m'a permis d'obtenir une diminution marquée dans la fréquence et dans l'intensité des crises convul-

sives, et j’ai observé que la chloroformisation peut être

poussée avec des précautions qu’une sage prudence commande, au point d'amener une sédation très prononcée puisque le pouls est descendu à 40 pulsations par minute. Et jamais, dans ces diverses opérations (quoique la poitrine semblât contre-indiquer l'emploi du chloroforme), je n’ai eu de craintes sérieuses.

Le magnétisme amenait aussi une sédation semblable puisque le pouls est descendu jusqu'à 40 pulsations ; mais son influence, outre celle-là et la résolution de tout le corps avec anesthésie, n’a pas produit sur les convulsions la même efficacité » (A. Florentin).

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