SCÈNE III
les mêmes, LADY HASTINGS.
LADY HASTINGS
Ah ! je vous cherchais [A part. ) Durham!
HASTINGS
Qu'est-ce donc, milady ? Qu'avez-vous ?
LADY HASTINGS
On a vu des attroupemens dans la citéj... je crains qu'ils n'arrivent jusqu'à cette place.
HASTINGS
Des cris,... et voilà tout!... Si le trouble augmentait, un détachement de cavalerie nous aurait bientôt fait raison de toutes leurs clameurs !
LADY HASTINGS
Il m'est difficile de partager votre sécurité, milord! peut-être la prudence exige-t-elle
HASTINGS
Que les femmes sont craintives , mon cher Durham ! Rassurez-vous , milady, rassurez-vous ! . . . cette accusation qui vous a tant affligée va se dissiper comme un vain fantôme ! "\ olsey, milady, le fier, l'incorruptible sir Arthur Volsey, sera ici dans un instant !...
LADY HASTINGS, à part.
Il a écrit !
durham, à part.
Pourvu qu'il n'aille pas plus loin !
HASTINGS
Vous ne l'auriez pas cru , milady ; eh bien ! — moi,... franchement,... je n'ai pas eu une seule
inquiétude... Cette nuit pendant la fête vous
n'avez rien vu,... rien remarqué Eh bien!...
pendant que vous vous occupiez de danse , de musique, nous conspirions au sein des plaisirs,...
et nous obligions notre ennemi à capituler!... Il est vrai que l'amour s'était mis de la partie!...
DURHAM
Milord ! . . .
HASTINGS
Sir Philipp est discret ! il veut absolument me cacher quelle est la belle dame qui nous servait d'auxiliaire !
DURHAM
Je vous en conjure, milord!...
HASTINGS
Laissez donc , mon cher ; puisque nous ne la nommons pas!
LADY HASTINGS , à part.
Je tremble !
HASTINGS
Oui , madame la duchesse -, dans quelque allée obscure du jardin,... dans je ne sais quel boudoir écarté,... loin de son mari , qui peut-être était au bal.... Vous ne m'avez pas dit si le mari était au bal?... Est-ce un wigh ? un tory?... Est-il des noires, le mari?
LADY HASTINGS, à part.
Quel supplice !
HASTINGS
En un mot, Volsey est à nous ; il a formellement promis de se rendre ce matin chez moi. Eh mon Dieu! je connais le tarif de toutes les opinions; tous les hommes sont à acheter, milady ; il suffit de savoir la monnaie qui leur convient. Et ici nous avions beau jeu ! un libertin criblé de dettes! car
il faut vous apprendre que la vue de certain portefeuille avait déjà grandement ébranlé son intégrité—
LADY HASTINGS
Quel portefeuille ?
DUKHAM.
Ah ! milord, je ne croirai jamais —
HASTINGS
Taisez-vous donc, Durham ! Oui, milady, il doit payer dans la journée un pari de vingt ou trente mille livres sterlings , et il fallait bien qu'il vînt à nous!
LADY HASTINGS
Quel soupçon ! que dites-vous ? J'ai de la peine àm'expliquer toute cette intrigue! Milord, vous pourriez bien avoir été trompé ! Que sir Arthur ait cédé à un mouvement d'amour,... (se reprenant) d'amitié, d'entraînement,... cela est possible-,... mais que par un vil intérêt,... lui! que pour de l'argent il se soit vendu!..- non, milord, non , je ne le croirai jamais !
hastings , riant.
Milady, vous n'entendez rien à la politique!
