SCÈNE IV. ' LORi) HASTINGS, DURHAM

HASTINGS

Ywçz dQQCr. ï)urhaih! vepez donc! je vous ai cherché dans tout le bal.

DORHAM,

Je suis arrivé fort tard, milord, et au milieu de toute cette foule...

HAâTINGS.

Vous arrivez tard.,, parce que vous étiez à jouer dans quelque club !

DURHAH. ' .■

Ma foi, milord, j'en conviens! j'ai joué toute ia soirée , et j'étais tellement en veine , qu'il m'a vraiment fallu de la grandeur d'âme pour m'arracher aux faveurs de la fortune! J'ai gagné.... gagné!....

HASTINGS

Au lieu de nie raconter toutes vos prouesses, ditesrmoi, je vous prie , où nous en sommes avec Volsey ? L'avez- vous vu ?

DURHAM

Oui, milord, oui, je Tai vu!

HASTINGS

Et cependant il s'est inscrit le premier pour soutenir l'accusation !

DURHAM

Cela ne m'étonne' pas , milord, je m'y attendais.

HASTINGS

Qu'avei^-vous. donc fait? Le pari w'est pas encore payé... lord Bingham vient de me le dire; et même, comme j'aime à ne rien négliger de ce qui peut me servir, je l'ai prié de presser vivement la rentrée de ses fonds.. « il écrira demaii: matin. ,

DURHAM

C*e8t agir fort sagemept , car sir Arthur, raaluré son dédaigneux refus...

HASTINOS.

. Il a refusé ?

Oui, milord^ d'abord!... Les offres dont vous m'aviez chargé lui fournissaient F Occasion d'affieher un lioble désintéressement, et il n'a pas*

manqué de la saisir :.sa conscience... ses sermens....

HASTINGS

Style ordinaire-, protocole convenu!...

Mais à'iravers cette fierté embarrassée qu'il semblait déployer à regret, j'ai lu facilement au fond de ses pensées les plus secrètes , et je me trompe fort, milord, ou vous êtes bien prêt d'en finir avec le plus dangereuit de vos ennemis.

HASTINGS

Il serai{ possible !...

DURHAM

Sir Arthur se voit perdu san^ ressources -, mais il est vain, ambitieux !... votre or ne lui suffit pas, et c'est à un plus haut prix qu'il mettra son talent , et non pas son silenee ! En un mot , lorsque, votre grâce le voudra. . .

HASTINGS

Si. je le neux! Que faut-il faire ?

DURHAHk •

Milord^ il n^y a pas à s'y méprendiH^ ^ un miai9tère , et il est à vous !

HASTINGS

Que dites-vous là^ et que me propose^-vôuH ! En effet , mon fastueux atitagohiste a tout ce qu'il faut pour être à la tête d'une grande administration ! C'est l'homme d'état des trois royaume^ qui monte le mieux à cheval!.^. Qu'on le nonime^ M l'on veut^ collecteur des droits sur lescattes et le»

des ^ mais un ministère... à sir Arthur Volsey!... il le jouerait !

bûhHAM.

Je me tais , milord , et je vous épargnerai dorénavant, mes très humbles conseils» Pourtant, que votre grâce. veuille bien y réfléchir^ demain peui-»^ être , il ne sera plus temps de songer à un rappro*chement, et la majorité..,

BASTIffGS.

La majorité! la majorité! C'est-à-dire que le sort de toute une nation dépendra de quelques voix, de plus ou de moins!... D'ailleurs, j'ai la majorité!...

dukhâm.

•Non, milord!

HASTINGS

Je l'ai!

DtJRHAM.

Non , milord , vous ne l'avez pas!... et puisque de faux amis vous trahissent et spéculent sur votre disgrâce.... -