CAPITAINE POULIN, DE LA MOUILLETTE
dans Farmoire, TORCHE
CAPITAINE POULIN
Alors, comme ça, vous avez été rossé?
TORCHE
Comme vous voyez, mon capitaine.
CAPITAINE POULIN
Eh bien! qu'est-ce que vous voulez que j'y fasse... Si je pouvais vous guérir de vos bobos en soufflant dessus, je le ferais bien volontiers.. .
TORCHE
Mon capitaine je désirerais que vous retrouviez le coupable.
CAPITAINE POULIN
Le reconnaîtriez-vous parmi les autres?...
TORCHE
Non... Il faisait nuit et ça été si vite fait... Mais comme j'ai dit, il s'est sauvé en me disant : « Si tu .portes plainte, elle n'aura aucune suite, je suis le protégé du capitaine Poulin ».
CAPITAINE POULIN
Et alors?
TORCHE
Eh bien! alors, mon capitaine, vous devez bien savoir quel est votre protégé?
CAPITAINE POULIN
C'est ce qui vous trompe, je n'en sais rien du tout.. . Mais dites-moi, si vous avez reçu une tripotée pareille c'est qu'on vous en voulait?
UN CniEN DANS UN JEU DE QUILLES 27
TORCHE
Je suppose que plusieurs soldats m'ont gardé rancune de les avoir fait mettre à la porte du café chantant où j'avais été engagé comme exti-a le jour de Pâques. Ils faisaient du scandale et j'avais appelé la patrouille, ..
CAPITAINE POULIN, allant de long en large. C'est ça. .. Ils vous en voulaient et comme tous à la fois ne pouvaient vous tomber sur le dos, ils ont désigné un des leurs pour mettre la sentence à exécution...
TORCHE
Voilà... vous avez mis le doigt dessus, mon capitaine... Et précisément celui qui a exécuté la sentence était votre protégé...
CAPITAINE POULIN, le regardant sévèrement.
Mon protégé, mon. protégé... Mais quand vous répétei^ez tout le temps la même chose... mon protégé, mon protégé...
TORCHE
Mon capitaine, cela me contrarie, croyez-le bien, mais, vraiment, peut être qu'en interrogeant vos souvenirs. . .
CAPITAINE POULIN
Je cherche... je cherche... je cherche... (Soudain, on entend un éternuement qui part du placard.) A VOS SOUhaitS î
TORCHE, qui a mal entendu.
Plaît-il mon capitaine?
CAPITAINE POULIN
Je vous dis : à vos souhaits... Vous venez d'éternuer.
TORCHE
Moi, éternué?
CAPITAINE POULIN
Je suppose. ,,
TORCHE
Ce n'est pas moi, je vous assure... (Nouvel éternuemen t.) Tenez, mon capitaine, ça vient du placard... là...
CAPITAINE POULIN
Du placard. .. Allons donc...
Troisième éternuement.
TORCHE
Ah! Vous voyez... Cette fois, vous avez entendu.
C'est assez bizarre... (il se dirige vers le placard dont il ouvre la porte.— De la Mouillette apparaît, tout penaud, la main au képi.) Voilà qui est singulier par exemple, un embusqué jusqu'ici... Qu'est-ce que vous faites dans ce placard?...
DE L.V .MOUILLETTE
J'attends, mon capitaine, j'attends...
CAPITAINE POULIN
Qu'est-ce que vous attendez?... Ça demande des éclairci.-sements?... D'abord qui êtes-vous?
DE LA MOUILLETTE
Mon capitaine, je suis l'homme qui vous a été recommandé, vous savez?... M. du Risquet.
TORCHE
Ah! le misérable... Il a eu peur... Il s'était réfugié ici... Le voilà pris...
CAPITAINE POULIN, le prenant par l'oreille.
Enfln... Approchez un peu, mongaillard, approchez... Vous reconnaissez bien cet homme?...
DE LA MOUILLETTE
Non, mon capitaine, je ne l'ai jamais vu.
TORCHE
Malheureux que vous êtes, vous avez le toupet de dire que
VOUS ne m'avez jamais vu alors que vous avez failli me tuer, alors que la peur du châtiment vous pousse à vous dissimuler dans cette armoire...
Ne faites pas Timbécile, vous entendez, ne faites pasTâne... Ce serait une circonstance ajîgravante... Soyez franc... Vous avez rosse' ce malheureux?...
DE LA MOUILLETTE
Mais non, mon capitaine, il y a une erreur... je...
CAPITAINE l'OULIN, l'interrompant.
Vous l'avez rossé par erreur...
DE LA MOUILLETTE
Mais non, mon capitaine, nous ne sommes pas d'accord,., je...
CAPITAINE POULIN, l'interrompant.
Alors, SOUS prétexte que vous n'êtes pas d'accord avec un monsieur, vous devez le mettre dans un état pareil?. ..
TORCHE
Le sacripant!... Mais j'espère mon capitaine que vous ne le ménagerez pas... que vous allez faire votre devoir, tout votre devoir...
DE LA MOUILLETTE
Il s'agirait que nous nous expliquions, monsieur et moi.
CAPITAINE POULIN
Il est bien temps que vous vous expliquiez avec lui après l'avoir mis dans cet état.
DE LA MOUILLETTE
Mais, mon capitaine, ce n'est pas moi qui l'ai mis dans cet état, je vous assure... je...
TORCHE, l'interrompant. Unie!
CAPITAINE POULIN, à de la Mouillette.
C'est ça, mon ami, dites tout de suite que c'est moi...
DE LA MOUILLETTE
Je vous affirme, mon capitaine...
TORCHE
Malheureux, vous osez affirmer que ce n'est pas vous, vous, le protégé du capitaine Poulin, qui m"avez lâchement assailli hier soir"?...
DE LA MOUILLETTE
Non, monsieur...
TORCHE
C'est trop fort!...
CAPITAINE POULIN
Enfin, êtes-vous Ihorame qui m'a été recommandé, oui ou non?
DE LA MOUILLETTE
Oui, mon capitaine.'
CAPITAINE POULIN
Eh bien, comme il n'y en a qu'un, un seul!...
DE LA MOUILLETTE
Deux, mon capitaine... je vais vous expliquer... CAPITAINE POULIN, finterrompaat.
Comment deux?... L'autre n'est pas encore arrivé!... Vous avez un fier toupet, mon garçon, vous irez loin. Comment, pour vous disculper, vous accusez un innocent, un homme qui n'a pas encore fait acte de présence ici! C'est trop fort!...
TORCHE
Vous finirez sur Téchafaud, c'est moi qui vous le dis...
DE LA MOUILLETTE
Mais, c'est moi, mon capitaine, c'est moi...
CAPITAINE POULIN
Enfin vous reconnaissez que c'est vous, vous reconnaissez avoir frappé ce malheureux... ça n'est pas trop tôt...
DE LA MOUILLETTE
Mais non, mon capitaine, ça n'est pas moi!...
TORCHE, indigné.
Oh!
CAPITAINE POULIN, braillant.
Enfin, est-ce vous ou n'est-ce pas vous! C'est moi, c'est pas moi...
DE LA MOUILLETTE
Je dis que c'est moi l'innocent puisqu'il n'y a pas seulement •une heure que je suis à la caserne et qu'hier soir j'étais au 224« de ligne.
CAPITAINE POULIN
Ça, c'est trop violent.. . Je finis par n'y plus rien comprendre... Alors qu'est-ce que vous faisiez dans ce placard?
C'est le lieutenant qui m'avait conseillé de me cacher en attendant que vous soyez calmé...
CAPITAINE POULIN
Ils vont me rendre fou... Justement voilà le lieutenant qui passe... (Il se dirige vers la fenêtre, frappe au carreau et fait signe au lieutenant de venir.) Nous allons tirer la chose au clair...
