Le P. Robert Roger, préfet général des études

Le P. du Tertre terminait ainsi sa lettre : « On me donne force atteintes du costé de Paris et ici pour continuer et changer de système, mais il n'en sera rien i. »

De fait, il ne tint aucun compte des atteintes du costé de Paris et de La Flèche. Estimé de ses élèves, doué d'un grand talent pour renseignement, aveuglé par ses réels succès dans les séances publiques, il se figurait pouvoir professer impunément les doctrines philosophiques du meilleur et du plus estimable de ses amis 2.

Les supérieurs ne l'entendaient pas ainsi : ils renvoyèrent enseigner la troisième à Gompiègne. Cette nouvelle, qui l'affecta profondément, mit un instant sa vocation religieuse à une rude épreuve ; c'est ce qui explique la lettre peu mesurée, injuste même, qu'il écrivit alors au P. André : « Je ne doute pas, lui disait-il, que vous n'ayez esté fort surpris de ma disposition pour la troisième à Gompiègne, à laquelle certes je n'avais pas lieu de m'attendre, non plus qu'à l'affectation qu'on a eu de la rendre si publique, après toutes les honnestetez et mesme les caresses que j'avais reçues du R. P. Provincial3. On a voulu faire dans ma personne un exemple capable d'intimider les autres. Dieu en soit lotie, pourveu

1. Lettre du P. du Tertre, professeur de philosophie à La Flèche, au P. André, à Rouen.

2. C'est ainsi que le P. du Tertre parlait du P. Malebranche, dans une lettre au P. André, datée de La Flèche, 27 juillet 1712.— « C'est le premier Jésuite, dit le P. André du P. du Tertre, et même le seul qui ait enseigné les opinions les plus paradoxales du P. Malebranche, sur la nature des idées. Aussi, on ne lui épargna ni censures, ni avis, ni reproches, ni affronts même, à ce qu'on dit, jusque dans les thèses publiques. » (Vie du P. Malebranche, par le P. André, publiée par le P. Ingold ; Paris, chez Poussielgue, 1886, p. 344).