Théâtre des Jésuites, p

5. Ragotiri dans le Roman comique (I, ch. 10) se vante d'avoir fait au collège de La Flèche le chien de Tobie, et de l'avoir fait de manière à ravir toute l'assistance. Il est prudent de tenir en suspicion le récit burlesque de Scarron.

de multiplier, contrairement à la règle, les représentations. Le lecteur sait déjà ce qu'il doit penser des deux premières critiques. Le travestissement des jeunes gens en femmes était une faute, mais la faute se renouvela rarement ; la langue française fut une concession faite à l'auditoire, un sacrifice à des exigences très légitimes dans une petite ville où le public lettré se comptait. Quant aux représentations, si elles ne furent pas toujours aussi rares que la règle le demandait, puisqu'il s'en fit quelques fois trois ou quatre par an1, il est juste d'ajouter qu'en général il y en eu deux seulement, une au Carnaval et une à la fin de l'année.

Les Rhétoriciens étaient chargés de la grande tragédie, qui se jouait habituellement à la distribution des prix. Au xvne siècle, cette tragédie, presque toujours en latin, n'a pas de ballet pour intermède 2.

A la fin du même siècle, on joue déjà des pièces françaises avec ou sans ballet, par exemple, David, Alexandre -le- Grand , Mithridate , Eus tache 3. Au xvme siècle, les tragédies françaises se multiplient, et

1. «En 1680, on joua : Democritus et Heraclitus redivivi, le 5 février. Bœmundus restitutus, le 28 février ; les Arts, les sciences et les Armes, pièce mêlée de chants, de spectacle et de danse, le 13 mai ; enlin, la tragédie pour la distribution des prix.

2 « Trebellius dabitur in thealrum Henricamm ad solcmnem praemiolum distributionem. Agonotheta nobilissimo Domino D. Petro deChevrier, baronc deFoencamp, Dom. de Rouvre, de Villiers, etc., pridiè calcndas sept, horà la post meridiem. FJexiœ, apud Gnveau, 1637. » — « Ludovico Magno perpetuo agonotheta1, lmpietas vindicata, tragœdia dabitur in theatrum Henricaù collegii S. J., ad solemnem pnemiorum distributionem; die 22 Aug. horâ post meridiem prima. Flexia3, ap. Griveau, 1672. »