V. le Palmarès de 1748 aux Pièces justificatives, n° IX
± Le Ratio ne fait pas mention de la version latine, mais il dit : « Dans chaque classe, on pourra augmenter ou diminuer le nombre des prix, suivant le plus ou moins grand nombre d'élèves, en s'attachant toujours avant tout à la prose latine. » (Leges praemiorum, la.)
3. En philosophie, le professeur délivrait à l'élève une attestation constatant qu'il avait fait un an, deux ans de philosophie. Voici le modèle qu'on suivait à La Flèche et dans quelques collèges, du moins au xviii0 siècle : « Ego infrà scriplus professor philosophise in regio collegio Flexicnsi Societatis Jesu fidem facio Dominum Xaverium diœcesis Cenomanensis assidue in philosophià per (unum,duos aut très
annos) audiisse, scilicet à mense anni usque ad mensem
anni cumque solita scholaj munia diligenter obiisse. In quorum
fidem has ei litteras manu proprià subscriptas et Rectoris collegii sigillo munitas dedi.» — Suivent la signature et le cachet du Recteur. Cetle attestation était souvent manuscrite, quelquefois imprimée. Dans quelques collèges, à Colmar, par exemple, on la donnait à tout élève qui passait d'une classe à une autre.
V. aux Pièces justificatives. n° X, trois autres modèles d'attestation.
La liste des lauréats était imprimée sur une grande feuille qu'on affichait, après la distribution, dans la salle des Actes.
Cette fête scolaire avait lieu ordinairement dans le courant du mois d août, comme il est facile de s'en convaincre par les programmes de séances, les palmarès et les attestations manuscrites du Préfet des études sur la première garde blanche des livres de prix. L'attestation, signée du Préfet et munie du sceau du collège, indique la nature du prix, le nom du lauréat, le nom du donateur et le jour de la distribution. Des dates sans nombre que nous connaissons, la plus avancée est du 11 juillet 1760, et la plus reculée, du 14 septembre 1609.
Les prix étaient donnés avec la plus grande équité. « Ni la partialité, ni la fraude, dit Grisel, ne pouvaient se glisser dans le concours. Voici, en effet, la forme suivie. Les jeunes gens faisaient leurs compositions, séquestrés et en l'absence de leur professeur; un maître étranger à la classe dictait le sujet du concours. Il était interdit d'écrire son nom sur la copie; on y inscrivait une devise, et le nom était mis sous pli cacheté. Trois correcteurs discutaient les compositions et les classaient suivant leur mérite; ils ne connaissaient les noms des concurrents que par l'ouverture du pli cacheté, après avoir achevé leur travail *. »
Les prix étaient de beaux ouvrages, ordinairement des
Nescio quis : « possunt, dixit, favisse màgistri ;
Pnemia dant caris, quum voluêre, suis. » Parce quidem, reddo; dare non dependet ab illfc
Accipe quo soliti sint statuisse modo.
in-quartos et des in-folios, richement reliés, dûs à la libéralité de quelque haut et puissant bienfaiteur. Ces livres, dorés sur tranche, avec des dorures sur les plats, des fleurs de lys et les armes du donateur, portent toujours sur le premier feuillet, servant de garde, l'attestation du prix obtenu avec la signature du Préfet et le timbre du collège *. La Bibliothèque du collège de La Flèche et celles du Mans et de Laval possèdent plusieurs
Inclusi juvenes scribunt, absente magislro,
Et dictante alio; sic dolus omnis abest. In chartâ vetitum est proprium subscribere nomcn :
Dictum supponunt, altéra nomen habet.
lmpresso quae nomen habet munita sigillé- est :
Crede mihi, caste res solet ista geri.
Discutiuntque datas ignoto no-mine chartas
Très simul, arbitrio preemia danteque suo. Nomina victorum charlis patuêre solutis.
Die, rogo, quae possent praemia fraude capi ?
H. Grisel.
1. Voici un modèle de cette attestation : « Ego infra scriptus studiorum Prsefectus collegii Henrici magni Flexiensis S. J. testor ingcnuum adolescentem Ludovicum, hoc volumen in Rhetoricâ in secundum graeci carminis prœmium meritum et conseculum fuisse, eruditorum sestimatorum judicio, et in ejusdem collegii theatro fuisse appellatum liberalitate et munificentiâ christianissimi régis Ludovici decimi quarti perpelui agonotheta?, 19 augusti 1667.»— Suit la signature du Préfet. Au-dessous de la signature, est collé un petit timbre sec, ayant au centre le monogramme 1HS avec trois clous au-dessous; et sur le pourtour on lit : Rect. colleg. Flexiens. Sociel. Jesu.
Parmi les ouvrages donnés en prix, signalons les suivants : Divi Gregorii Nazianzeni opéra, Parisiis, 1531. — Omnia Basilii magni opéra, Basile», 1562. — Œuvres spirituelles du P. Louis de Grenade, Paris, 1662. — Florigerium omnium graecorum poetarum epigrammatum in seplem libros. — Valerii Martialisepigrammaton libri omnes.— G. Joannis Vossi Rhetorices, Lugduni, 16-27. — Publii Virgilii Maronis opéra. — Annales Ecclesiastici. — OEuvres de saint Bernard, Paris, 1622.— Magni Aur. Cassiodori senatoris opéra, Parisiis, 1588. — Horatii Tursellini Romani è Societate Jesu, Lauretanae historiée libri quinque, Rothomagi, 1612. — Onosandri strategicus, sive de imperatoris institutione, Parisiis.
échantillons de ces prix. La plupart sont aux armes du Roi de France : car Louis XIV, par arrêt du Conseil d'État, à la date du 28 janvier 1653, avait ordonné que dans les états de la Généralité de Tours, sous le chapitre de dons et aumônes, il serait employé par chaque an la somme de 400 -h, laquelle serait délivrée au Recteur ou au Procureur du collèr/e de La Flèche pour la distribution des prix L
On peut citer, parmi les autres donateurs de prix, Guillaume Fouquet, marquis de la Varenne, Claude de Breta-
1599. — M. Accius Plautus ex fide atque aucloritate complurium librorum, Lugduni, 1606. — Forilegii Magni seu Polyantheye J. Grutcri, 'Argentorati, 1642. — Lexicon graeco-latinum J. Frellomii, Lugduni, 1550. — Dyonisii Lambini Monstroiensis regii professons in Horatiuni Flaccum commenlarii, 1577. — Pausanire accurata graeciœ descriptio à G. Xulandro Augustano eognita diligenter, Francfort, 1583. — Opéra Cornelii Taciti et Velleii Paterculi. — Histoire de Malte avec les Statuts et les Ordonnances de l'Ordre, traduction, Paris, 1659. — Abrégé de la philosophie en fables, par Louis de Lesclache. — Histoire de France du P. Daniel. — S. Theophilacti institutio regia. — Rhetorices contracta? sive partitionum oratoriarum Libri V. — Lexicon graeco-latinum Rob. Constantini. — Les Œuvres de Lucain,Tite-Livc, Quintilien, etc., sont souvent données en prix, ainsi que les poésies du P. Mambrun, du P. Vanière, du P. Rapin, etc.. En 1715, un élève de troisième, Jacques Routard, qui se lit depuis capucin, reçut pour premier prix de version latine, la Liberté de la langue française dans sa pureté, par Scipion Dupleix. — Que les temps sont changés ! Que diraient nos modernes lauréats, s'ils recevaient en prix des ouvrages grecs ou même latins !
t. Voir le Ilecueil du P. Jésuite (Bibl. de La Flèche).
A partir de 1653, on trouve sur le titre des programmes de distributions de prix : Rege christianissimo agonotheta, ou bien, prix fondés à perpétuité par Sa Majesté; et sur les palmarès : « Praemia ex liberalitate et munilicentià régis enristianissimi Ludovici magni agonotheta? perpetui. »
VAgonothète désigne simplement le personnage qui fait les frais des prix distribués aux élèves. Les armes de l'Agonothète étaient mises sur les plats du volume, et l'attestation du préfet portait le nom du donateur précédé de cette mention : Liberalitate et Munificentiâ.
gnc, comte de Vertus, de Nicolay, président de la Cour des Comptes, Torquati, baron de Yassé, Louis de la Valette, archevêque de Toulouse, de Rohan, prince de Guéménée, Jean de la Caille, Jacques Claude, comte de Kergorlay, François de Savonnières, seigneur de la Bretesche, etc..
Les élèves ne partaient pas en vacances comme aujourd'hui après la distribution des prix :
Post haec discipulis hoc mense examina ponunt Anno quo faciant his abeunte gradum * .
Ils subissaient auparavant un examen sur les matières étudiées dans l'année. Cet examen décidait de leur passage dans la classe supérieure ; aussi on l'appelait examen de passage, et l'écolier qui sortait avec honneur de cette épreuve, faisait le pas, faciebat gradum. Le premier élève de chaque classe était seul dispensé de l'examen. La forme de cet examen de passage est tracée dans le Ratio, et le poëte historien, Hercule Grisel, nous en a laissé une description détaillée2.
11 comprend deux parties, Y écrit et Yoral.
