Mémoires du P. René Hapin, ibid
ment les matériaux d*un grand ouvrage, et, afin d'attaquer l'ennemi de front et sur son propre terrain, il prit pour titre De Hierarchia et Hierarchis, les adversaires ayant toujours à la bouche les mots de Hiérarchie et de Hiérarches. Son travail était presque terminé, quand il fut nommé Recteur du collège de Rouen au mois d'octobre 1637. Là, un événement de peu d'importance, mais qui faillit prendre les plus grandes proportions, lui suscita toute une suite d'ennuis. L'archevêque de Rouen, François de Harlay, venait de publier un Mandement et un Manuel où il disait que ceux qui manqueraient à la messe de paroisse trois dimanches consécutifs, sans excuse légitime, et ceux qui défendraient d'y aller, seraient excommuniés. Le P. Beaumer blâma ce passage dans un discours prêché à l'église de Saint-Ouen. Grande fut, à ce qu'il paraît, la colère de l'archevêque : il porta plainte au Roi contre le prédicateur, et Richelieu exigea une réparation solennelle. Le prédicateur lut, dans l'église du collège, en présence d'un grand-vicaire et du Procureur général du Parlement, une rétractation publique des paroles prononcées à Saint-Ouen, et le P.Gellot se rendit au château de Gaillon pour présenter ses excuses à Mgr de Harlay.
L'affaire semblait terminée. Mais si nous en croyons l'auteur de YHistoire de l'Église de Rouen, Richelieu ne se contenta pas de ces deux réparations : il demanda l'éloignement du P. Gellot. C'était en 1640. Le P. Gellot revint à La Flèche en qualité de Recteur.
Toutefois, pendant son rectorat de Rouen, et, malgré les occupations multiples de sa charge, il avait pu terminer et livrer à l'impression sa réponse au Pefrus Anre-
lins. Son grand ouvrage, édité à Rouen, ne parut qu'en 1641. Il était dédié à Urbain VIII, et revêtu de l'approbation très élogieuse de quatre Docteurs, deux de la Faculté de Paris, les Pères Jacques Chappelain, Provincial des Augustins de France, et François Labbé, prieur du couvent de Rouen, et deux de la Faculté d'Angers, les Pères Philippe Gallet et Nicolas Fournier, prieur et sous-prieur de l'abbaye de Toussaint.
L'apparition du De Hierarchia et Hierarchis suscita une forte tempête en Sorbonne ; il fut même question de le censurer. Richelieu intervint, voulant sans doute faire oublier ainsi ses mesures de rigueur contre le Recteur de La Flèche ; il ménagea des conférences entre le Père et les Docteurs, et le résultat de ces conférences fut, non pas une rétractation, comme le prétendent quelques historiens, mais une explication sur quinze articles dont la doctrine pouvait être faussement interprétée. Le P. Gellot fit aussitôt imprimer un petit opuscule de quelques pages en deux colonnes, où, en regard des propositions incriminées, il expose nettement sa pensée *.
Pendant ce temps, l'assemblée du clergé réunie à Mantes nommait des commissaires pour examiner le De Hierarchia, et son choix tomba sur deux amis dévoués de l'abbé de Saint-Cyran, Léonor d Estampes de Valencay 2.
