UNE ERBEUR DB M. JULES FERRY

Un mot maintenant sur l'un des discours de M. Jules Ferry. Parlant de la Suisse, dans la séance du 8 juillet, il a dît : « Il y a peu d'années, en Suisse, les pouvoirs publics (2) furent amenés, par des incidents et des circonstances qui sont connus (3), et que je ne juge pas, à recommencer 9ur des populations ca*

(i) Auflsi avait-il obtenu les suffrages de Diderot et de d'Alembert, dont les jésuites ont Timpudeur de se gloriflçr aujourd'hui, de même qu'ils ont osé s enorgueillir^ dans le cours de cette discussion, d'avoir mérité la protection de la Prusse et de la Russie pour faciliter le partage et l'asservissement de la Pologne t

(2) Lesquels? Il y a vingt-deux pouvoirs publics ou républiques, toutes différentes, en Suisse. Fribourg est une théocratie, Genève une démocratie radicale, Luceme une oligarchie libérale, etc.

(3) Malheureusement non, car M. de Pressensé, qui devait d'abord écrire contre les jésuites et les ultramontains, a écrit pour eux et a fait, dans la Revue deê Deux-Mondes, un véritable roman sur la liberté religieuse en Suisse. Il est vrai qu'à Genève , qui passe , en France, pour être toute la Suisse, le P. Hyacinthe avait imprudemment laissé soumettre l'Église à l'État. Il a, plus tard, réparé sa faute, en rompant bruyamment avec la commission ecclésiastique qui ne l'avait pas élu président. Il n'en reste pas moins là, mais là seulement, une sorte de Constitution civile, qui subordonne, en effet, l'élément ecclésiastique à l'élément laïque. Mais, malgré cela et en dépit de la coalition des ultramontains et des momiers, qui s'est faite là, comme partout, le gouvernement radical n'y à pas encore été renversé.

tholiques Inexpérience que nous avons faite, il y a quatre-vingts ans, de la constitution civile du clergé; qu'en est-il résulté? Dans un pays libre, républicain, dont les institutions reposent sur Tunique base du suffrage universel, avec une minorité protestante^ qui, là-bas, pouvait servir de point d'appui, le gouvernement radical, qui avait mené la campagne dans le Jura bernois, a perdu la partie : le suffrage universel l'a abandonné et le pouvoir est passé dans d*autres mains. » (Marques d'assentiment.)

Voilà comment le gouvernement, et nous pouvons dire comment la Chambre, qui lui a donné son assentiment, est renseigné sur ce qui se passe en Suisse, à notre porte, et avec quelles lumières se dbrige notre politique extérieure. Non seulement les protestants ne sont pas en minorité dans le canton de Berne, mais ils forment la très grande majorité, les quatre cinquièmes environ. Or, ces protestants, plus ou moins orthodoxes, se sont coalisés avec les ultramontains pour renverser les radicaux incrédules qui tenaient le pouvoir. Qu'y a-t-il là d'étonnant ou d'applicable à notre situation?

Ce n'est pas tout. Où trouve-t-on la moindre analogie entre la Constitution bernoise /et la Constitution civile du clergé? M. de Pressensé a pu faire ce rapprochement, mais rien ne le justifie dans les faits.

M8' Lâchât, en recevant l'investiture de son diocèse, qui s'étend sur cinq cantons et sur une partie de celui de Berne (sur le Jura bernois), a prêté le serment (i) d'accepter, dans la surveillance et la direction des écoles, les avis d'une commission supérieure diocésaine qui représente le pouvoir civil. Cette commission lui enjoint, après plusieurs années d'avertissements préalables, do ne plus enseigner la morale de Gury; il refuse.

(1) En vertu de VActe de Béunion du 29 novembre 1815, qui dit, art. l«r : « La religion cathoiiqne est garantie. Les actes de la juridiction spiritueUe devront être soumis à l'approbation du gouvernement dans des formes qui. seront ultérieurement déterminées. » Depuis lors^ tous les évoques, avant d'être mis en possesejoa de leur siège, « jurent et promettent sur les saints Évangiles fidéUié et obéissance aux gouvernements des cantons faisant partie du diocèse, » et représentés par des délégués des cantons, institués par un statut du 25 octobre 1830, sous le nom de Conférence diocésaine.

APPEINDIGES. 325

Le Concile s'assemble ; elle le prévient qu'elle n'acceptera par l'infaillibilité; il la vote. On lui défend de la promulguer; il passe outre. La rupture est déclarée. Les paroisses s'assemblent; elles appellent des prêtres libéraux, qu'on soumet à l'élection, comme on le fait, de temps immémorial, dans plusieurs autres cantons avec, ressentiment tacite de Rome. Les ultramontains crient au schisme, et voilà la guerre allumée. Il n'y a rien là qui rappelle, de près ni de loin, la Constitution civile du clergé, et Ton ne comprend pas qu'une pareille assimilation ait été faite.

Les faits qui suivirent sont du domaine exclusif de la politique. En 1873, les curés rebelles conspirent ouvertement et cherchent à soulever les populations pour chasser les intrus, c'est-à-dire les élus; car l'Etat s'élant déclaré, comme partout, incompétent en matière de foi, on n'a rien changé, rien innové dans le culte ni dans les croyances. On n*a même pas permis au P. Hyacinthe de venir prêcher, dans le Jura, le mariage dés prêtres (1). L'Eglise libérale se gouverne elle-même, synodalement, voilà tout. Il fallait donc arrêter les perturbateurs. On les condamne, on les interne à la frontière, et les deux cultes s'organisent pacifiquement dans toutes les paroisses. Mais à peine la paix commençait-elle à se faire, que l'époque des élections générales arrive, en mai i879, et que les protestants orthodoxes, coalisés avec les jésuites ultramontains, renversent le gouvernement radical. La lulte recommence; tout est remis en question. Le fait politique n'a donc aucun rapport avec le fait religieux. Qu'il y ait eu ou non une Eglise libérale, les ultramontains n'en auraient pas moins fait alliance avec les protestants orthodoxes, comme à Lucerne, par exemple, pour renverser les radicaux. La comparaison de M. Jules Ferry est d'autant plus malheureuse, qu'elle encourage les espérances des jésuites, en Suisse, où ils ne sont déjà que trop puissants et d'où ils envoient leurs agents, comme M. Tissot, pour égarer la presse française.

(1) De là l'hostilité qu'il a dictée à M. de Pressensé et qu'il a témoignée lui-même à l'Église du Jura bernois, la seule qui soit, grâce au courageux curé de Porentruy, M. Deramey, véritablement constituée. Aujourd'hui il se réconcilie avec elle et avec son évêque, M. Herzog.

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