Dictionnaire historique de Feller, art. Jouvancy

3. « Le P. Jouvancy, dit Voltaire dans le Siècle de Louis XIV, T. 3, édit. de 1763, est encore un homme qui a eu le mérite obscur décrire en latin aussi bien qu'on le puisse de nos jours. Son livre de Ratione discendi et docendi est un des meilleurs qu'on ait en ce genre, et des moins connus depuis Quintilien. »

d'un règne assez apprécié, il fut remercié de ses bons services et prié de céder la place au Candidatus Rhetoricx du P. Pomey S petit cours de rhétorique très simple,

abundct; sic Aphthonii progymnasmala, et Soarii rhetoncam amplectens, ut prœstantissimorum rhctorum,qui hactenus de eloquentia scripserint, universam arlcm facili methodo suppcditet; sic dcniquc rhetoribus uliiis, ut Humanislis commoda sit, et supremœ scholae grammatices auiiiloribus non inulilis, aulhore P. Carolo Pajot, Parisino,

è Societatc Jesu. » , t^ i> ■ »

Dans YUsua Tijrocinu eloqiienUœ ad ilUus cundldatunu le P. Pajot trace ce plan d'étude de la Rliélorique : « Discipuli suprcma3 scholai grammatices (troisièmes), post ferias paschales, Ubrum quartmn de eloculione consulent, scilicet pr?ecepta de periodo et liguris. Humanistis autlior sum, 1. ut priore scmestri, repetito libro quarto de eloculione, Icgant et addiscant Ubrum tertlum de dispositione, 2. ut posteriore semestri, Ubrum primum de imUaUone et secundum de invenUone pariter Icgant addiscantquc. Rhetores denique, sic prœceptionum eloquentiœ memoriam redintegrabunt, ut imitaUonem, invenlionem, dispositionem et elocdioncm oratoriam ad frequcntiorcm et graviorem orationis scriptionem redigant. » - Le P. Pajot veut que ses rhélonciens s'exercent surtout à la composition, c'est-à-dire à lapplicalion des préceptes et à l'imitation des modèles; il leur conseille de lire trequemment Cicéron, crebra lectione famUiarem liabeant Ciceronem. — Né a Paris en 1609, entré dans /a Compagie en 1628, le P. Pajot mourut en 1686 à La Flèche, où il passa la majeure partie de sa longue carrière professorale.

1. Le Candidatus Hhetoricœ du P. Pomey parut pour la première fois à Lyon sous le titre de Novus candidatus hhetoricœ, puis sous celui de Candidatus. Il eut de nombreuses éditions.

En 1710, le P. Jouvancy retoucha et augmenta cet ouvrage et le ht paraître à Rome sous ce lilre : « Candidatus rhetoricœ, olim à P.Fr. Pomey digestus...»- Celte rhétorique se répanditrapidement en France,

et fut imprimée dans la plupart des villes où les Jésuites avaient des collèo-cs. — Quand ce cvndid.vtus, auctus, emendatus et perpoUtiis ad usum CoUegiorum Societatis Jesu, fut imprimé à Paris, chez Barbou, en 1711, les Mémoires de Trévoux en lirent ce bel^ge, au mois de

février de 1712: ,, .. ^

« Aphton qui avait travaillé sur ce sujet l'avait fait d une manière trop succincte. Le P. Pomey était passé dans une autre extrémité, et dans un style trop abondant et trop diffus avait fait entrer plusieurs détails et plusieurs descriptions minces et inutiles. Le P. Jouvancy en ajoutant à Aphlon, et en retranchant du P. Pomey, a donné une juste étendue à leur ouvrage, et une perfection, que le bon goût et l'élégante latinité du nouvel auteur fait bientôt sentir à ceux qui comparent cette der-

mais incomplet, que le P. Jouvancy ^ mit aux mains de ses élèves et qu'il remania ensuite presque totalement avant de le faire imprimer sous son nom.

C'est en 1670 que le P. Jouvancy montait dans la chaire de Rhétorique de la Flèche. Déjà pendant quatre ans il avait été répétiteur des rhétoriciens au pensionnat. Grande figure classique, dit J. Glère, il fat un des plus célèbres littérateurs de son siècle. « On reconnaît dans tous ses écrits un homme qui s'est nourri des bonnes productions des anciens. La pureté, l'élégance, la facilité de son style, la richesse de ses expressions, l'égalent presque aux meilleurs écrivains de l'antiquité 2. » Ses discours sont de vrais modèles d'éloquence latine. C'est lui qui est l'auteur du de Ratione discendi et docrndi, vrai chef-d'œuvre à l'usage des professeurs, dont il dirige le travail personnel et l'enseignement 3. A ce

nièrc édition avec les précédentes... C'était chez le P. Jouvancy que le nouveau Candidatus devait trouver la perfection qui lui manquait, tant du côté du choix des matières, que de la solidité des pensées et de la pureté des expressions, réforme nécessaire et souhaitée depuis longtemps. « — Ce Candidatus fut donné aux rhétoriciens de la Flèche en 1713, comme nous avons pu le constater par quelques .exemplaires de l'édition de Paris qui portent leur nom.

1. Le P. Joseph Jouvancy, né à Paris, en 1613, entré au noviciat des Jésuites en 16:)9, professa la Rhétorique, non seulement à la Flèche, mais encore à Caen et à Louis-le-Grand. Appelé à Rome en 1699 pour y continuer l'histoire de la Compagnie de Jésus, il y mourut le 29 mai 1729. Voir dans laibibliothèque des écrivains de la Compagnie par les PP. de Hacker la longue liste de ses travaux.