Mém, de Trév., mai 1710, p

2. « La perfection de la grammaire d'Alvarez n'empêcha pas les Jésuites de chercher de nouvelles améliorations dans l'expérience. Ils sentaient que leurs efforts devaient tendre à faire aimer le travail, et tout en recommandant l'usage de la grammaire d'Alvarez, le Ratio Studiorum accorde aux Pères la liberté du choix. Dans les collèges de France où Despautère régnait, Alvarez ne le détrôna pas. Les Jésuites modifièrent l'un par l'autre, et ils se firent une règle à part. » {Histoire de la Compagnie de Jésus, par J. Crétineau-Jolv, t. IV, 3« édition, c. m, p. 190.)

Valère André appelle Despautère le prince des Grammairiens de son siècle (V. Andréas Dessel., Bibl. belg.). Vossius dit qu'il était le plus

sant toutefois, avec le temps, par de telles modifications que cet ouvrage ne conserva guère que le nom de son auteur, à partir du xvii* siècle. A La Flèche et dans d'autres collèges, il disparut avec la méthode latine.

Le Ratio, qui oblige de suivre la grammaire latine d'Alvarez autant que possible, n'impose aucune grammaire grecque. Ce n'est pas que les grammairiens grecs fissent défaut à l'époque de la rédaction définitive du plan d'études de la Compagnie, mais les grammaires grecques alors en usage ne parurent pas assez parfaites pour mériter l'honneur de figurer dans le Ratio au même titre qu'Alvarez.

Celle qui fut plus généralement admise en France, du moins au xvii^ siècle, est l'œuvre du P. Jacques Gretzer, théologien distingué, né à Marckdorf en Souabe en 1560, et mort à Ingolstadt en 1625. Il fut le fléau des hérétiques de son pays et la gloire d'Ingolstadt où, pendant vingt-quatre ans, il occupa tour à tour les chaires de philosophie et de théologie ; travailleur infati-

clairvoyant de tous ceux de son temps dans son art, quoiqu'il n'eût qu'un œil (G.-J. Vossius, de Scientiis mathem.). Sa grammaire jouit, en effet, aux xvi« et xviio siècles, d'une grande réputation et fut adoptée dans la plupart des collèges de France. Mais cet auteur n'a pas moins mérité tous les reproches que lui adressent Roland des Marets {Epist. IC, PhiL), Ad. Baillet {Jugemens des Savaiis) et presque tous les critiques de l'époque. « Il est, dit Baillet, à la page 561 du tome II, obscur, et plus curieux d'entasser indifféremment toutes choses, plutôt que d'en faire le choix et le discernement. »

Alvarez est supérieur de tout point à Despautère; mais on était habitué à Despautère, et on le conserva dans beaucoup de collèges, bien qu'il fût trop abstrait, trop chargé de règles, d'une érudition parfaitement indigeste. Qu'il est difficile d'expulser la routine de l'éducation !

-JL

gable, il a composé toute une série d'ouvrages remarquables, dont le recueil forme dix-sept volumes in-folio. Non moins helléniste que savant controversiste, il a laissé sur la langue grecque cinq ouvrages, la plupart devenus classiques. A La Flèche, on fit imprimer ses Institutions i chez Jacques Rezé, et on les admit au collège dès 1608. Elles sont divisées en trois livres : le premier destiné aux élèves de grammaire, le second ou la syntaxe aux humanistes, et le troisième ou la prosodie aux rhétoriciens. Il semble que cette grammaire ne remplit pas suffisamment le but proposé, puisqu'on la remplaça, après quelques années, par celle de Nicolas Glénard, imprimée chez Hébert adusum studiosœ juventutis collegii S. J. ^. On se servait déjà de cette dernière grammaire dans plusieurs

i . Jacobi Gretzeri, Societatis Jesu, Institutionum lingu^e GR^ECiE liber primus. Deocto parlibus orationis, pro scholà syntaxeos. Editio ultima innumeris mendis et erroribus quibus praecedentes scatebant expurgata, ac permultis iocis et capilibus antea praetermissis adaucta, variis demum annotationibus illustrata. Cui accessit index graeco-lalinus. Fleviae, apud Jacobum Rezé, typographum regium, MDCIX.

Ce volume in-8 renferme deux autres livres dont voici les titres :

Jacobi Gretzeri, Societatis Jesu, Syntaxis linguœ qrœcœ seu de rectâ partium orationis constructione pro scholà humanitatis. Flexiae apud Jacobum Rezé, typographum regium, MDCVIH. On lit au commencement de la préface au lecteur : Secundm hic libjr .

Jacobi Gretzeri Societatis Jesu, institutionum lingu^e GRiECE, de syilabarum dimensionej pro scholà rhetorices, editio ultima. Flexiae, apud Jacobum Rezé, typographum regium, MDCIX.

Ces trois parties reliées ensemble forment trois volumes séparés, dont le premier a -277 pages, le second 108 et le troisième 79.

Cette grammaire se trouve à la Bibliothèque nationale : Nouvel inventaire, X. 6,952 ; ancien inventaire, X. 356 -|- A -f a.

Voir aux Bibliothèques nationale et de l'Arsenal d'autres éditions postérieures.

2. Institutiones ABsoLUTissiMiE in linguam Grœcam, item annotationes in nominum verborumque difficultates, investigatio thematis in verbis anomalis, compendiosa syntaxeos ratio, Nicolao Clenardo auctore, in usum studiosie juventutis coll. S. J. — I. H. S. — Flexiae, apud

collèges, et principalement de l'édition du P. Etienne Moquot * ; beaucoup d'autres l'adoptèrent dans la suite. Un professeur de La Flèche remania la syntaxe en 1637 ?

Ludovicum Hébert, Ivpographum sub signo nominis Jesu, propô collegiiim, MDCXXI.

Cette grammaire petit in-12a 166 pages. On lit à la page i37 : « Appondix syntaxeos Graecae, ex optimis vel vetuslioribus, vel recenlioribus ejus auctoribus collecta et Nicolai Clenardi regulis addita iu usum scholarum colleg. S. J. » L'appendice va de la page 137 à la page 151.

Après l'appendice, on a imprimé en grec et en latin l'oraison dominicale, la salutation angélique, le symbole dea apôtres, les commandements de Dieu et de l'Église, les noms des sept sacrements, des vertus théologales et cardinales, des sept dons et des fruits du Saint- Esprit et des péchés capitaux, les œuvres spirituelles et corporelles de miséricorde, les huit béatitudes, hs quatre fins dernières, le Magnificat, le Nunc dimittis, le Salve regina, les dix préceptes donnés à Moïse par le Seigneur, entin les litanies de la Sainte Vierge.

L'ouvrage est tout entier en latin et en grec. Il se trouve à la Bibliothèque de la rue Lhomond, 18.

Nicolas Clénard, philologue belge, né à Diest en 1495, professa longtemps à l'Université de Salamanque, et mourut à Grenade en 1542.

Les Institutiones absolutissimœ furent réimprimées chez Georges Griveau,en 162G, in-8. Le titre est le même, seulement on a introduit çà et là, dans la grammaire, quelques modilications.

1. N. Clenardi grammatica graeca à Stephano Moquoto S. J. recognita ad usiim collegiorum ejusdem Societatis, addita est syntaxis cum iis partibus... — Cette grammaire imprimée d'abord chez Cramoisy à Paris a été réimprimée dans beaucoup de villes : Vimprimatur du P. de la Renaudie, provincial, est de 1618. On lit dans la préface : « Appendices non erunt tradendae in quartâ et quintà, sed tantum in tertiâ et superioribus classibus. » On enseignait donc le grec en cinquième et en quatrième. Le P. Moquot dit encore en parlant des accents : « Vix ullus est industrius juvenis qui Lexico careat. » Il conseille de le consulter, quand on écrira en grec II veut que les préceptes soient courts : « Praiceptiones grammalicae strictim tradendae sunt, eâ tamen brevitate quae praecipua contineat... Sufficiant regulae générales.» Avant tout, il faut s'appliquer à la composition et à la lecture des auteurs : « lectioni et composition! danda est opéra ».

2. Syntaxis graeca ad régulas Joannis Despauterii versibus quam proxime accommodata brevique explicatione illustrata, in gratiam nobili'ssimae juventutis Flexiensis, ab uno e Societate Jesu. Flexiae, apud Georgium Griveau, typographum regium et collegii Henricaei, MDCXXXVII, pp. 142, petit in-12.

sur le modèle du Nouveau Despautère; après ,lui, d'autres la modifièrent encore ; enfin, toute la grammaire fut revue, corrigée, arrangée de telle façon qu'elle subit le sort de Despautère : elle ne garda que le nom du célèbre grammairien.

Ce fut le P. Pajot, dont nous parlerons assez longuement dans le chapitre suivant, qui fit dans Glénard les plus importantes modifications. La Syntaxe grecque de 1637 est, croyons-nous, du P. Georges Viald, qui habitait alors à La Flèche, tandis que le P. Pajot n'y est arrivé qu'en 1640, en qualité de professeur de cinquième. Mais à peine débarqué, il est pris d'une incroyable furie d'écrire, et il se passe peu d'années jusqu'à sa mort où il ne fasse imprimer et réimprimer une grammaire, un rudiment, une méthode, une syntaxe, une prosodie, une rhétorique. Ses livres sont dans toutes les classes, chaque année remaniés, au fond toujours les mêmes; et ce fond est, pour le latin, celui de Despautère, et, pour le grec, celui de Glénard et de Gretzer i.

1. Voici quelques titres des grammaires grecques du P. Charles Pajot :

Syntaxis GRyECA vcrsibus conscripta, brevique tum explicatione iilustrata, tum idiotismorum epilome locupletata. Accessit brevis et faciiis accentuum cxplicatio, à P. Carolo Pajot. — Fiexiae, apud G. Griveau, 1643, in-i2.

Methodus brevis ad scriptionem graecam — Flexiae, apud G. Griveau, 1645, in-t2.

Via BREvioR ad interpretalionem linguae graecae cum synopsi Rhetoricae. — Flexiae, apud G. Griveau, 1649, in-8.

Via BREVIOR ad interpretalionem linguae graecae et ejusdem scriptionem lum oratoriam tum poeticam, complectens praeceptiones grammaticae graecae, syntaxim graecam versibus conscriptam , auctore Car. Pajot -- Flexiae, apud G. Griveau, 1649, petit in-8.

En 1639, on fit également imprimer à La Flèche VEpitome du P. Nicolas Abram, jésuite, né en 1589 à Cherval (Vosges), et mort à

La Grammaire a des auxiliaires puissants, dans le dictionnaire, les recueils de racines grecques, les traités sur les idiotismes et sur les particules, enfin dans la Philologie comparée. Ces ouvrages sont à la disposition des écoliers de La Flèche dès le commencement du XVII'' siècle, moins riches sans doute et moins parfaits que ceux d'aujourd'hui, mais on y découvre des richesses intellectuelles qui étonnent. Nos latinistes et nos hellénistes contemporains trouveraient beaucoup à apprendre, s'ils voulaient se donner la peine de parcourir ces modestes livres classiques, où l'expérience du professorat s'unit à une connaissance approfondie des langues anciennes. Citons, parmi les plus connus, le Promptuarium dictionum ^ dictionnaire latin-grec-français et français-latin, suivi de locutions françaises traduites en. latin, le Dictionarium novum latino-galli-

Pont-à Mousson en 1655. Cet epitome, petit in-8, a pour titre : « Epitome graecorum praeceptorum versibus iatinis comprehensorum, verborum contractiones, ratio accentuum, syntaxis... — Flexiae, apud G. Griveau, typographum regium et Henricaei collegii, 1639. »

Cet Epitome fut-il mis officiellement entre les mains des élèves? Nous n'oserions l'affirmer, bien que nous soyons porté à croire que ce court résumé de la langue grecque a été imprimé à l'usage des rhétoriciens.

1. Prompt"ahium dictionum latino-graeco-gallicum, auctum et recognitum cum addilione notarum quibus longae aut brèves syllabae dignoscantur. Adjectum et insuper promptuarium dictionum gallicarum in latinas convertendarum, ordine alphabetico. Flexiae, apud Jacobum Rezé, typographum regium, MDCXL

A la tin du Promptuarium, nouveau titre : « le Ihrésor des mots français selon l'ordre des lettres, ainsi qu'il les faut escrire, tournez en latin et augmentez de plusieurs dictions françaises et latines. — A La Flèche, chez Jacques Rezé, imprimeur du Roy, 1611. »

Dans le Promptuarium, la syllabe longue est indiquée par une petite ligne droite et la brève par un croissant renversé.

Le P. Pajot s'est servi du Promptuarium pour composer ses dictionnaires, dont les éditions furent si nombreuses.

cum 1 du P. Pajot, le Dictionarium novum latino-gailico-grœciim ^ du même auteur, YApparatus in Ciceronem 3, le Dictionnaire nouveau français-latin *, le Petit dictionnaire royal francais-latin 5, « augmenté et rendu

i. Dictionarium novum latino-gallicum,Flexiae, apudG. Griveau, 1636. — Ce dictionnaire, d'abord in-8, puis in-4, fut, dans l'espace de 3i ans, réimprimé si souvent et en tant d'endroits, « vix ut numerus editionum locorumve in quibus confectae sint, inveniri possit. » (Scriptores Provinciae Franciae S. J., ab Henrico Rybeyrete S. J. Mss.)

2. Dictionarium novum latino-galiico-graecum,Flexiae, apud G. Griveau, 1645. — Alibi sœpissimè excussum^ dit le P. Rybeyrete.

Ce dictionnaire, imprimé chez G. Griveau en 1643, fut réimprimé chez sa veuve en 1684, sous ce titre : « Dictionarium novum latinum, gallicum et grsecum, tertio recognitum, multis vocibus latinis et graecis de integro auctum, etc.. »

La préface est adressée à S. A. Mgr Alphonse-Louis-Ignace de Lorraine, chevalier d'Armagnac, et signée : « Les très humbles et obéissantes servantes, les filles de la veuve G. Griveau. » Elle est faite à Ignace de Lorraine, « parce que Mgr le comte d'Armagnac, son père, est gouverneur de la province d'Anjou, outre que cette ville (de La Flèche) a le bien de le posséder (le chevalier) et le Collège a la gloire de contribuer à l'éducation du petit-fils de tant de rois, de princes et de héros. »

3. Quelques années après la première édition du Dictionarium novum, le P. Pajot fit paraître, en 16o4, VApparatus in Ciceronem dietionario novo additus.

4. Le Dictionnaire nouveau français-latin du P. Pajot, imprimé chez G. Griveau pour la première fois, vers 1630, fut ensuite « augmenté de plus du tiers, de mots simples, de mots propres et de nouvelles façons de parler françaises, par le P. Charles Pajot, La Flèche, chez G. Griveau, 1659; » enfin, il fut augmenté, pour la troisième fois, « de plus de la troisième partie, corrigée d'un grand nombre de fautes, » et réimprimé chez la veuve G. Griveau en 1673.

5. Ce Petit dictionnaire royal français-latin, augmenté par le P. Pajot, parut à La Flèche en 1651, chez Griveau. On trouve dans cette édition une pièce de vers intitulée : « In novum dictionarium P . Caroli Pajot, S. J. Canebat Joannes Chevalier, S. J., Regii CoUegii Flexiensis Praefectus, anno Domini 1631. »

Nous ne citons ici que les Dictionnaires imprimés à La Flèche. Nous pourrions en nommer beaucoup d'autres, par exemple, le dictionnaire francais-latin du P.Pomey, le dictionnaire latin-français du P. Tachard, le dictionnaire de la langue poétique du P. Vanière, VApparatus grœ-

plus facile en quantité d'endroits pour les moins advancez », VArs poetica ^ ébauche du Gradus ad Parnassum, les Particules latines 2 du P. Tursellin, le Trésor et les Fleurs de la latinité ^ , le Recueil des phrases poéti-

co-latinus eiXe Novum dictionanum sive Thésaurus du P. Gaudin; enfin, le Gralus ai Parnassum ab uno è Societale (le P. Castillon ou Chastillon, probablement). Tousces dictionnaires étaient entre les mains des élèves de La Flèche. Ils se servaient aussi d'un dictionnaire imprimé à Rouen pour la Société en 1669, et divisé en trois parties : « Première PARTIE : Dictions latines, avec leur interprétation en grec et en français et par ordre alphabétique. — Deuxième partie : Petit thrésor des mots français selon l'ordre des lettres, tournez en latin. — Troisième PARTIE : Ciceroniana epitheta, antitheta et adjuncta. »

Cet ouvrage, gros in-4, qui a été mis à notre disposition par M. d'Achon, a appartenu à Legouez du Plessis, puis à Jarret de la Mairie, tous deux pensionnaires au collège de La Flèche,

1. VArs poetica, imprimé en 1615, chez G. Griveau, et réimprimé après avoir subi les plus heureuses modifications, en 1656, est du P. Pajot. — Voir les PP. de Backer.

Citons sur le même sujet : « Nicolai Nemessei Charmensis Lotharingi Parnassus biceps, in gratiam eorum qui rariorem et difficiliorum carminumsunt studiosi. Flexi8e,apud J. Rezé, typographum regium, 1605. — Echo sive synopsis diversorum échus exemplorum, una cum farragine copiosissimà eorum vocabulorum ex quibus hoc pœmatis genus operosissimum quam facillimo negotio componi potest, nunc primum in lucem édita. Flexiae, apud J. Rezé, typographum regium, 1605. »

2. De particulis latinae orationis, Horatio Tursellino Romano è Societate Jesu auctore; locutiones subobscuriores Gallicâ interpretatione quam fieri potuit commodissime dilucidantur. Flexiae, apud J. Rezé,

;t. Thésaurus purioris atque dégantions latinitatis. Flexiae, apud G. Griveau, 1633. — Thésaurus novus seu delectus dégantions ex uno quantum potuit Cicérone puriorisque latinitatis, amplius tertiae partis accessione locupletatus ab uno è Societate Jesu. Flexiae, apud Griveau, 1646. —Ces deux ouvrages sont du P.Georges Viâld, qui fut longtemps surveillant et répétiteur au pensionnat, puis directeur de la Bibliothèque du collège.

Le Thésaurus novus fut réimprimé en 1660, avec le même litre : « juxta exemplar editum Flexiae, apud G. Griveau, typographum regium et Heuricaei collegii Societatis Jesu, 1660. »— C'est un dictionnaire trançais-latin fait avec goût. „• ^ j

Flores latinae locutionis ex probatissimis scriptoribus... et Galltcè red-

ques ^ les Parallèles 2 entre le français et le latin, les Racines de la langue grecque 3, Y Inventaire des Particules d'Ogier ^, la Quantité et les Dialectes grecs de Baile ^, les Règles des accents et des esprits grecs de Labbe ^, enfin

diti, operâ et studio unius è S. J. — Amelol de la Houssaye dît dans ses Mém. hist., t. II, p. 68 : « Le Père des Champsneufs est auteur d'un livre de phrases latines qu'il renouvelait et augmentait tous les ans, intitulé, ce me semble : Flores latinitatis, auquel le bonhomme Cramoisy disait qu'il avait plus gagné qu'à tous les autres livres qu'il avait jamais imprimez, à cause du débit infini qu'il en faisait dans tous les collèges de cette Société, tant en France qu'en Allemagne et dans les Pays- Bas. »

1. Phrases poeticae, seu sylvae poeticarum loculionum uberrimae quarum prima vestigia à M. Fundano posita, deindè ab A. 9. 1. T. auctiores factœ, nunc verô multo quam anteà meliores, aptiores locupletioresque redditae. Flexiae, apud J.Rezé, typographum regium, 1609.

2. Parallela quaedam vernaculae locutionis cum latinâ. Flexiae, apud Griveau, 4638.

3. Primigeniœ voces seu radiées linguae graecae in usum studiosae juventutis separatim excusée. J. H. S. Flexiae, apud G. Griveau, 4629.

4. VInventaire dès Particules françaises et éclaircissement de leurs divers usages, réduits au parallèle de la langue latine, par le P. Roland Ogier. De plus, VEpitome des particules latines du P. Tursellin accommodées au français. La Flèche, chez G. Griveau, 4637.

Le P. Ogier, entré dans la Compagnie de Jésus en 1607, mourut le 2 juillet t64t à La Flèche, où il exerça pendant plusieurs années les fonctions de confesseur à l'église et de préfet au pensionnat. Il a publié encore : « lUvi Augustini epistolarum selectarum libri très quas recensuit atque observationibus illustravit Rollandus Ogerius Societatis Jesu. Flexiae, apud G. Griveau, 4638. »

5. Guilielmi Baillii S. J. de Grœcorum Dialectis. Libellus. Flexiae, apud G. Griveau, typographum regium, 4626.

Guilielmi Baillii S. J. hbellus de Quantitate syllabarum grœcarum; ejusdem alter de dialectis grœcorum libellus. Omnia ab ipso auclore denuô locupletata. Flexiae, apud G. Griveau typographum regium, 4627.

Guillaume Baile ou Baillius, né dans le diocèse de Nice, se fit Jésuite en 1577 et mourut à Bordeaux en 4620.

6. Regulae accentuum et spirituum graecorum.. Quintà hâc editione cum syntaxi graecâ nonnihil accessit ex prosodià, operà P. Phil. Labbe, S. J. Flexiae, apud G. Griveau, typographum regium et Henricaei collegii s. J.,4644. — 11 est dit des Regulœ dans le Catalogus librorum P,

les Idiotismes de François Viger 1, imprimés à Paris, et de là répandus dans tous les collèges des Jésuites de France. Ces Idiotismes furent réédités nombre de fois en Angleterre, en Hollande et en Allemagne, où ils continuent de nos jours à être en usage.

La Seconde et la Rhétorique sont le couronnement des Belles-Lettres. La Seconde est comme une première année de Rhétorique, une préparation à Téloquence 2 ; la Rhétorique forme le jeune homme à l'art de bien dire. Pour arriver à ce but, il importe que ces deux classes soient bien faites, et trois choses, qui s'enchaînent et se fortifient mutuellement, y contribuent d'une façon spéciale, les Préceptes, rÉruditionel le St?jle ^. Les Préceptes donnent la théorie de leloquence, l'érudition meuble

Labbe (4662) : « Deindè Flexiae Andegavorum plus decies duodeciesque in-8, apud G. Griveau, ab anno 4640. »

4. De prœcipuis grœcœ dictionis Idiotismis , auctore Francisco VigeroS.J.Parisiis, apud Cramoisy, 4632. — Le P. Viger fit ses études de théologie et professa les belles-lettres à La Flèche. Il y était, en 4644, professeur d'humanités.

2. Gradus hujus scholae est praeparare veluti solum eloquentiae. {Ratio Stud. reg. I» profess. Humanit.) Dans la préface du Novus Candidatus Rhetorict^ du P. François Pomey, on lit : « Mos est in collegiis nostris, Aphthonium, in humaniori scholâ, prio^e semestri; posteriore verô Elementa explicare Rhetoricae. » — On voyait donc en seconde : pendant le premier semestre, les « Progymnasmata Aphthonii, I. E., Fabulam, narrationem, chriam, sententiam, thesim, locum, communem, destructionem et confirmationem ; » pendant le second semestre : aElementa Rhetoricœ, 1. E, Rhetoricae naturam, materiam et partes, locos oratorios, periodum, figuras et amplificationem.» Cette division fut assez exactement suivie dans presque tous les Collèges de France aux xvn« et XVIII» siècles.

3. Ad perfeetam eloquentiam informat Rhetorica..., tribus maxime rébus, praeceptis dicendi, stylo et eruditione. {Rai" Stud. reg. 4* Prof Rhet.)

rintelligence et l'initie à la connaissance des grands maîtres; le style apprend à imiter les modèles et à exprimer sa propre pensée, non seulement avec correction, mais aussi avec élégance et avec netteté.

Quand on parle des Préceptes de Rhétorique, il semble qu on éveille l'idée d'une étude fastidieuse, stérile et pédantesque. Cependant des hommes éminents, tels que Cicéron, Aristote, Quintilien, S. Augustin et Fénelon, n'ont pas estimé ce sujet indigne d'eux. Fénelon aurait voulu que l'Académie Française fît faire une Rhétorique; il prépara lui-même et envoya au secrétaire de l'Académie le projet détaillé de ce travail : « Celui, écrivait-il, qui entreprendrait cet ouvrage, y rassemblerait les plus beaux passages d'Aristote, de Cicéron, de Quintilien, de Lucien, de Longin et des autres célèbres auteurs... En ne prenant que la fleur de la plus pure antiquité, il ferait un ouvrage court, exquis et délicieux. »

Cette rhétorique exquise et délicieuse et en même temps courte, extraite des meilleurs auteurs de l'antiquité, existe depuis plusieurs siècles. Le P. Cyprien Soarez, qui fut longtemps professeur d'éloquence dans plusieurs universités de Portugal, puis préfet des Études à Évora, la composa sur la fin du xvi^ siècle. Le Ratio la désigne sous le nom ^^ abrégé, ôrevis summa, ^ ; elle se distingue en effet par son extrême brièveté. L'auteur n'a pas eu la prétention de faire un ouvrage nouveau : ainsi qu'il s'en explique dans son avant-propos, il a puisé dans

1. Praeceptorum Rhetoricae brevis summa ex Cypriano Iradetur. {ML Stud, reg. 1" prof. Humanil.)

Le docteur Arnaud ne craint pas de recommander ce livre dans son plan d'études, bien qu'il soit l'œuvre d'un Jésuite.

les écrits d'Aristote, de Cicéron et de Quintilien, les notions les plus élémentaires de l'art oratoire ; et ces notions, il les présente aux écoliers sans amplification, sans subtilité, sans recherche, à la manière de Cassiodore ou d'Alcuin.

Mais le P. Soarez n'est pas tellement épris de l'antiquité payenne qu'il oublie de puiser à des sources plus pures et plus fécondes que celles de Rome et d'Athènes. En dehors des préceptes des rhéteurs payens, il y a les préceptes du christianisme.

Nous lisons dans le Prœmium, où il expose lui-même ses principes :

« Pour rendre l'éloquence vraiment utile, il faut la purifier selon les préceptes du christianisme. Lorsque la vigne épaissit son feuillage et disperse en tout sens l'exubérance de sa sève, un habile vigneron vient-il l'arrêter le fer à la main, elle en devient plus belle et plus fertile. Il en est de même de l'éloquence : cultivée d'abord par des hommes étrangers à la loi de Dieu, elle s'est trouvée défigurée par toutes sortes d'erreurs ; retranchez-les , elle reprendra aussitôt sa merveilleuse beauté. Quintilien, avec les anciens rhéteurs, permettait aux orateurs le mensonge, si sévèrement interdit par la loi de Dieu; voilà ce qu'il vous faut retrancher. Retranchez encore l'insolence et la détestable manie de déchirer un adversaire, de l'accabler d'outrages, d'injures et d'insultes : — plût à Dieu que Démosthène et Cicéron ne se fussent pas donné en ce genre toute espèce de liberté I Retranchez l'arrogance et cette soif de vains applaudissements qui va jusqu'à émousser le jugement. Qu'on comprenne

aussi qu'il est indigne d'amasser des nuages autour de ses auditeurs, pour les empêcher de voir les choses telles qu'elles sont, surprendre leur conscience et fausser leur suffrage ; toutes choses familières aux orateurs de Rome et de la Grèce. »

Certes le P. Soarez flétrit comme il convient cette école de mensonge et d'iniquité. Il continue en ces termes :

« Quand vous aurez fait disparaître toutes ces souillures, alors commencera à se révéler à vous la céleste et divine beauté de l'éloquence chrétienne. Sa grandeur, son excellence croîtront à vos yeux à mesure que vous la verrez appliquée aux plus nobles intérêts de l'humanité ; soit qu'elle célèbre les louanges du Dieu très grand et très bon qui a donné aux hommes le langage, soit qu'elle resserre les liens par lesquels sont unis entre eux les différents membres de la société. Telle est cette éloquence chrétienne dont Grégoire et Basile, ces deux illustres amis, égaux en science, égaux en sainteté, ont fait un si magnifique usage, et contre laquelle se sont brisés tous les assauts de Julien, le plus acharné, le plus pervers des ennemis de notre foi. C'est elle qui éleva si haut le vertueux Atha.iase ; ni les orages terribles suspendus sur sa tête, ni les avantages humains dont on le flattait, ne l'arrêtèrent dans sa course, et il finit par triompher de l'audace impie et criminelle d'Arius. Elle a illustré les Chrysostôme, les Ambroise, les Jérôme, les Gyprien, ces grandes lumières de l'Église. Je ne parle pas de tant d'autres ; leur nombre répond à la gloire du nom chrétien. Si quelqu'un veut imiter ces

grands modèles, qu'il s'applique à l'éloquence chrétienne ^ »

On voit par là l'esprit de la rhétorique de Soarez : c'est le premier traité élémentaire, où l'on rencontre la trace lumineuse du christianisme. Elle eut de nombreuses éditions, et fut adoptée dans les collèges de la Compagnie en France, vers la fin du seizième siècle et au commencement du dix-septième 2. « Cette rhétorique est une des plus commodes et des meilleures pour l'usage des classes, disait Gisbert; elle peut même être utile à d'autres qu'à des écoliers. Ses principes sont ceux des maîtres les plus célèbres, Aristote, Cicéron et Quintilien. Soarez prend les maximes de tous les trois, il emprunte jusqu'aux paroles des deux derniers. Dans cet ouvrage tout petit qu'il est, il n'y a que du bon à prendre ». »

La rhétorique de Soarez fut suivie à La Flèche dès les premières années du collège ^. Elle est divisée en trois livres, qui traitent séparément de l'invention, de la disposition et de l'élocution. On voyait, en seconde, avant

1. Cette traduction est du P. Ch. Daniel : Des Études classiques dans la société chrétienne, PP- 263 et 266.

<^ En Allemagne, Soarez est enseigné dans la classe de seconde dès 1576. A partir de 1578, il fait partie des programmes de Rhétorique. (F. Monumenta Germaniœ, p. 231 et sqq.)

3. Gisbert : Jugement des savants sur les auteurs qui ont traité de la rhétorique, T. H, p. 397 et suiv.

A De arte rhetorica libri très ex Aristotele, Cicérone et Quintiliano praecipuè deprompti, postremâ hâc editione ad exemplar ipsius authoris Romanum, omnibus mendis purgati, et plurimorum locorum citatione locupletati, auctore Cypriano Soario, sacerdote Societatis Jesu. Flexiae, apud Jac. Rezé, 1607. .«^^ ^ aa-.

L'éditeur dit dans la préface qu'il a fait imprimer en I6O0 une édition classique de Cicéron.

^îp*-

Pâques, les tropes, les figures, le nombre et la période, les règles de ramplificatlon, et la chrie S dont on faisait grand usage; après Pâques, le professeur donnait le résumé, d'après Soarez, des préceptes de Tart oratoire 2. En rhétorique, on complétait la connaissance des préceptes, qui devenaient alors la matière d'un enseignement spécial 3, sans être toutefois la partie la plus importante de cette classe. L'élève étudiait surtout les grands modèles, il s'exerçait à écrire en prose et en vers, et on lui donnait des sujets de composition, narrations, vers latins et discours, où il lui était facile d'imiter ses auteurs et

i. La Chrie est une espèce de lieu commun, permettant de développer une pensée par sept ou huit moyens différents. Ce système de composition, qui est emprunté à Aphthonius, rhéteur grec du xi® siècle, consiste à faire passer successivement le développement d'une pensée, d'une sentence ou d'un fait, par des formes déterminées d'avance : l'exposition, l'éloge, la cause, les contraires, la comparaison, l'exemple, le témoignage des anciens, l'épilogue. Les Chries furent également en faveur dans la Compagnie de Jésus et dans l'Université.

Le Candldatus rhetoricœ 6e iouvsincy (p. 168 et suiv.) ne consacre pas moins de 50 pages à la théorie des chries.

2. Aliquid ex libro tertio Cypriani de Tropis, de figuris, et praecipuè de numéro ac pedibus oratoriis, utils initio anni assuescant, sive Chria aliqua aut progymnasma explicetur. {Rat. Stud. reg. 2* prof. Hum.) — Praeceptorum rhetoricae brevis summa ex Cypriano, secundo scilicet semestriy tndetur. {Rat. Stud. reg. i« prof. Hum.) — Altero semestri Cypriani rhetorica quotidiè modo explicetur, modo recolatur, aut disputetur. {Rat. Stud. reg. 2» prof. Hum.)

3. Praecepta etsi undique peti et observari possunt, explicandi tamen non sunt in quotidianà praelectione. — Quod autem ad interpretandi rationem atlinet, sic explicentur praecepta. 1. Praecepti sensus aperiendus interpretum collatis sententiis, si obscurior sit, nec inter eos conveniat ; 2. Alii rhetores, qui idem praecipiant, vel idem auctor, si alibi idem praecipit, afferendus ; 3. Ipsius praecepti ratio aliqua excogitanda ; 4. Oratorum ac poetarum loci aliquot similes, maxime illustres, in quibus eo praeccpto usi sint, adducendi ; 5. Si quid ex varia eruditione et historia ad rem facit, addendum ; 6. Quomodo ad res nostras accommodari possit, indicandum, idque quanto maximo fieri potest delectu ornatuque verborum. {Rat. Stud. reg. 1* et 7»» prof. Rhet.)

d'en reproduire les beautés. Les préceptes sans doute ont leur utilité, mais la lecture et l'explication des auteurs, les compositions littéraires et les travaux d'imitation sont bien plus profitables au jeune rhétoricien que l'étude des règles, que les abstractions purement théoriques.

Le traité élémentaire de rhétorique en usage à La Flèche était donc, au début du collège, celui du P. Soarez. Les préceptes, très substantiels, sont courts et d'une grande sécheresse ; mais quels magnifiques développements les professeurs savaient leur donner I Qu'on ouvre la rhétorique du P. Gaussin, qui fut professeur à La Flèche dans les premières années du règne de Louis XIII, et l'on verra avec quelle ampleur il expliquait les règles de l'ancien régent de Bragance et d'Évora. Son ouvrage porte ce titre : Eloquentise sacrœ et humanœ parallela^. Le P. Gaussin distingue trois sortes d'éloquence. « La première, dit le P. Daniel dans le résumé qu'il fait de ce livre dans les Études classiques 2, c'est

1. Eloquentiae sacrae et humanae parallela libri xvi, auctore P. Nicolao Caussino. Flexiae, apud Sebastianum Chappelet, 4619. — Le P. Gaussin composa cet ouvrage à La Flèche, et le dédia à Louis xiii. Il est dit dans la préface : « Conceptum est (hoc opus) in ipsis Flexiensis Academiae spatiis, in proprio tui Parentis Felicis solo, et regiae illius pueritiae cunabulis, ubi eloquentiam per annos aliquot sum professus. »

L'approbation du P. Etienne Charlet, provincial, est datée de La Flèche, XIX nov. 1617.

Parmi les ouvrages imprimés à La Flèche, qui traitent de 1 éloquence, signalons le Sainct cfiaractère de Véloquence sacrée, vray contrepoyson de Véloquence à la mode, par le P. Robert Guyart. La Flèche, G. Griveau, 1638. Le P. Robert Guyart, né à Château-Thierry en 1501, entra dans la Compagnie de Jésus en 1608 et mourut en 1663 à La Flèche, où il professa la rhétorique et où il fut longtemps prédicateur. Le P. Rybeyrète dit de lui : « Inter eruditos nostrae aetatis non immerito reponendus. » (Scriptores provinciae Franciae an. 1670.)

2. Des études classiques dans la société chrétienne..., pp. 271 et 272.

Téloquence divine, qui ne s'apprend pas sur les bancs, ni au moyen des préceptes, et dont l'Esprit de Dieu est le seul Maître : telle fut l'éloquence de Moïse et de saint Paul. La seconde est 1 éloquence héfoïque. Elle tient à la fois de l'humain et du divin, et, si elle n'est pas infuse, elle reçoit d'en haut une fécondité plus qu'ordinaire. Les Basile, les Grégoire, les Ghrysostôme y ont excellé ; car ils avaient étudié dans leur enfance l'art oratoire, après quoi les eaux du ciel leur ont été versées, et devenus semblables à de grands fleuves, ils ont répandu dans toute l'Église l'abondance et la vie. Vient en troisième lieu l'éloquence humaine. Elle est virile, sage, élevée, nerveuse, sans toutefois exclure la grâce. Où en trouver le type, sinon dans Gicéron et Démosthène? Mais Gaussin déclare indigne de ce nom l'art de marier ensemble des mots sonores, d'arrondir des périodes, cet art cher aux Grecs de la décadence ; il compare ceux qui n'en connaissent point d'autre à ces habitants des villes qui, privés du grand air et de la vue des champs, suspendent à leur fenêtre un pot de fleurs. Gette éloquence n'est pas humaine, mais puérile. Il laisse donc ces jouets pour traiter de l'éloquence humaine et de l'éloquence héroïque ; et la richesse des matériaux qu'il met en œuvre répond parfaitement à la largeur de ce plan. A côté des maîtres de l'éloquence profane, vous ne compterez pas moins de vingt-cinq Pères de l'Église et autres écrivains sacrés dont il cite de longs fragments. Vous remarquerez les définitions des passions empruntées à saint Denys et à l'Ange de l'École ; les attributs de Dieu célébrés par la bouche de saint Grégoire de Nazianze, d'Arnobe, de saint Bernard ; tout ce qui con-

cerne l'homme, la nature, la société, décrit par saint Basile, saint Ambroise, Théophylacte ; et il est juste aussi d'ajouter que Gaussin n'a pas négligé les rhétoriques les plus accréditées au moyen âge, celles de Gassiodore, de Bède et d'Alcuin.

« G'est dans les quatorzième et quinzième livres (l'ouvi*age en compte seize) que sont exposés les préceptes particuliers, de l'éloquence sacrée. Le seizième est intitulé Chnjsostomus sive idea. Ainsi, en arrivant au terme, c'est dans un Père de l'Église qu'on cherche l'idéal, et cette étude sérieuse de saint Jean Ghrysostôme couronne tous les travaux du jeune professeur de rhétorique de La Flèche. »

La Rhétorique du P. Gyprien, contrairement à ce qui arrive à la plupart des livres classiques de ce genre, fit encore à la Flèche un séjour de près de cinquante ans. Il fallait pour cela qu'elle eût une valeur réelle. Elle finit cependant par être remplacée par le Tyroctnitim eloquèntiœ du P. Pajot, traité élémentaire d'un mérite incontestable, le meilleur ouvrage peut-être qui soit sorti de la plume de cet écrivain inépuisable. Il est vraique le Tyrocinium n'est le plus souvent que la reproduction textuelle des préceptes de Soarez, et c'est probablement à cela qu'il dut l'honneur de lui succéder;- les Progymnasmata d'Aphthonius et les remarques de quelques rhéteurs plus ou moins connus que le P. Pajot a insérés dans son petit manuel ne sont certes pas la meilleure partie de l'ouvrage 1. Quoiqu'il en soit, le Tyrocinium suivit bientôt la fortune du de Arte Rhetorica; après quelques années

i . Cet ouvrage a pour titre : « Tyrocinium eloqueatiae sive rhetorica nova et facilior sic verbis non redundans, cloauentiae prîficeptionibus

1 éloquence divine, qui ne s'apprend pas sur les bancs, ni au moyen des préceptes, et dont l'Esprit de Dieu est le seul Maître : telle fut l'éloquence de Mo'ise et de saint Paul. La seconde est l'éloquence héfoïque. Elle tient à la fois de l'humain et du divin, et, si elle n'est pas infuse, elle reçoit d'en haut une fécondité plus qu'ordinaire. Les Basile, les Grégoire, les Chrysostôme y ont excellé ; car ils avaient étudié dans leur enfance lart oratoire, après quoi les eaux du ciel leur ont été versées, et devenus semblables à de grands fleuves, ils ont répandu dans toute l'Église l'abondance et la vie. Vient en troisième lieu l'éloquence humaine. Elle est virile, sage, élevée, nerveuse, sans toutefois exclure la grâce. Où en trouver le type, sinon dans Gicéron et Démosthène? Mais Caussin déclare indigne de ce nom l'art de marier ensemble des mots sonores, d'arrondir des périodes, cet art cher aux Grecs de la décadence ; il compare ceux qui n'en connaissent point d'autre à ces habitants des villes qui, privés du grand air et de la vue des champs, suspendent à leur fenêtre un pot de fleurs. Cette éloquence n'est pas humaine, mais puérile. Il laisse donc ces jouets pour traiter de l'éloquence humaine et de l'éloquence héroïque ; et la richesse des matériaux qu'il met en œuvre répond parfaitement à la largeur de ce plan. A côté des maîtres de l'éloquence profane, vous ne compterez pas moins de vingt-cinq Pères de l'Église et autres écrivains sacrés dont il cite de longs fragments. Vous remarquerez les définitions des passions empruntées à saint Denys et à l'Ange de l'École ; les attributs de Dieu célébrés par la bouche de saint Grégoire de Nazianze, d'Arnobe, de saint Bernard ; tout ce qui con-

cerne l'homme, la nature, la société, décrit par saint Basile, saint Ambroise, Théophylacte ; et il est juste aussi d'ajouter que Caussin n'a pas négligé les rhétoriques les plus accréditées au moyen âge, celles de Cassiodore, de Bède et d'Alcuin.

.^ « C'est dans les quatorzième et quinzième livres (l'ou- Virage en compte seize) que sont exposés les préceptes particuliers, de l'éloquence sacrée. Le seizième est intitulé Chrf/sostomus sive idea. Ainsi, en arrivant au terme, c'est dans un Père de l'Église qu'on cherche l'idéal, et cette étude sérieuse de saint Jean Chrysostôme couronne tous les travaux du jeune professeur de rhétorique de La Flèche. » La Rhétorique du P. Cyprien, contrairement à ce qui arrive à la plupart des livres classiques de ce genre, fit encore à la Flèche un séjour de près de cinquante ans. 11 fallait pour cela qu'elle eût une valeur réelle. Elle finit cependant par être remplacée par le Tyrocinium eloquentise du P. Pajot, traité élémentaire d'un mérite incontestable, le meilleur ouvrage peut-être qui soit sorti de la plume de cet écrivain inépuisable. Il est vraique le Tyrocinium n'est le plus souvent que la reproduction textuelle des préceptes de Soarez, et c'est probablement à cela qu'il dut l'honneur de lui succéder; les Progymnasmata d'Aphthonius et les remarques de quelques rhéteurs plus ou moins connus que le P. Pajot a insérés dans son petit manuel ne sont certes pas la meilleure partie de l'ouvrage ^ . Quoiqu'il en soit, le Tyrocinium suivit bientôt la fortune du de Arte Rhetorica; après quelques années

1. Cet ouvrage a pour titre : « Tyrocinium eloquenliae sive rhetorica nova et facilior sic vcrbis non redundans, cloquentia; pricceptionibus

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d un règne assez apprécié, il fut remercié de ses bons services et prié de céder la place au Candidatus Rheto- Ticae du P. Pomey », petit cours de rhétorique très simple,

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abundet; sic Aphthonii progymnasmala, érSbarii rhetoricam amplectens, ut praestantissimorum rhelorum, qui hactenus de eloquentia scripserint universam arlcm facili methodo suppeditet; sic dcnique rhetoribus uliiis, ut Humanislis commoda sit, et supremae scholai grammatices audiloribus non inutilis, aulhore P. Carolo Pajot, Pansino,

èSocietatc Jesu. » ... . , ,^ i. ..*

Dans VVsus Tyrocinii eloqiienliœ ad ilUus candidatum, le P. Pajoi trace ce plan d'étude de la Rhétorique : « Discipuli supremae scholae grammatices (troisièmes), post ferias paschales, librum qunrtum de eloculione consulent, scilicet prsecepta de periodo ettiguris. Humanistis author sum, 1. ut priore semestri, repetito libro quarto de eloculione, legant et addiscant librum tertium de disposUione, 2. ut postenore semestri, librum primum de imitatione et secundum de inventione pariter legant addiscantque. Rhetores denique, sic praeceptionum cloquenlise memoriara redintegrabunt, ut imitationem, invenlionetn, dispositionem et eloc::tion?m oratoriam ad frequentiorcm et graviorem orationis scriptionem redigant. » - Le P. Pajot veut que ses rhétonciens s'exercent surtout à la composition, c'est-à-dire à lapplicalion des préceptes et à l'imitation des modèles; il leur conseille de lire fréquemment Cicéron, crebra lectione familianm habeant Ciceronem. - Né à Paris en 1609, entré dans la Compagie en 1628, le P. Pajot mourut en 1686 à La Flèche, où il passa la majeure partie de sa longue carrière professorale.

1. Le Candidatus Hhetoricœ du P. Pomey parut pour la première fois à Lyon sous le titre de Novus candidatus Rhetoricœ, puis sous celui de Candidatus. Il eut de nombreuses éditions.

En 1710, le P. Jouvancy retoucha et augmenta cet ouvrage et le ht paraître à Rome sous ce titre : « Candidatus rhetoricœ, olim à P.Fr. Pomey digestus...» - Celte rhétorique se répandit rapidement en France, et fut imprimée dans la plupart des villes où les Jésuites avaient des collèges — Quand ce cxndid.vtus, auctus, emendatus et perpolitus ad usumCollegiorum Societatis Jesu, fut imprimé à Paris, chez Barbou, en 1711, les Mémoires de Trévoux en tirent ce bel^loge, au mois de

février de 1712:

«Aphton qui avait travaillé sur ce sujet l'avait fait d'une manière trop succincte. Le P. Pomey était passé dans une autre extrémité, et dans un stvle trop abondant et trop diffus avait fait entrer plusieurs détails e plusieurs descriptions minces et inutiles. Le P. Jouvancy en ajoutant à Aphton, et en retranchant du P. Pomey, a donné une juste étendue à leur ouvrage, et une perfection, que le bon goût et l'élégante latinité du nouvel auteur fait bientôt sentir à ceux qui comparent cette der-

mais incomplet, que le P. Jouvancy ^ mit aux mains de ses élèves et qu'il remania ensuite presque totalement avant de le faire imprimer sous son nom. C'est en 1676 que le P. Jouvancy montait dans la chaire * de Rhétorique de la Flèche. Déjà pendant quatre ans il avait été répétiteur des rhétoriciens au pensionnat. Grande figure classique, dit J. Glère, il fut un des plus célèbres littérateurs de son siècle. « On reconnaît dans tous ses écrits un homme qui s'est nourri des bonnes productions des anciens. La pureté, l'élégance, la facilité de son style, la richesse de ses expressions, l'égalent presque aux meilleurs écrivains de l'antiquité 2. » Ses discours sont de vrais modèles d'éloquence latine. C'est lui qui est l'auteur du de Ratione discendi et doccndi, vrai chef-d'œuvre à l'usage des professeurs, dont il dirige le travail personnel et l'enseignement 3. A ce

nièrc édition avec les précédentes... C'était chez le P. Jouvancy que le nouveau Candidatus devait trouver la perfection qui lui manquait, tant du côté du choix des matières, que de la solidité des pensées et de la pureté des expressions, réforme nécessaire et souhaitée depuis longtemps. « — Ce Candidatus fut donné aux rhétoriciens de la Flèche en 1713, comme nous avons pu le constater par quelques .exemplaires de l'édition de Paris qui portent leur nom.

1. Le P. Joseph Jouvancy, né à Paris, en 16i3, entré au noviciat des Jésuites en 1659, professa la Rhétorique, non seulement à la Flèche, mais enr-orc à Caen et à Louis-le-Grand. Appelé à Rome en 1699 pour y continuer l'histoire de la Compagnie de Jésus, il y mourut le 29 mai 1729. Voir dans l*ibliothèque des écrivains de la Compagnie par les PP. de Backer la longue liste de ses travaux.