Histoire des Fiançais, par Sismondi, t. XXI

2. Nicolas de Neufville, seigneur de Villeroy, etc., conseiller et secrétaire d'État sous Henri IV, né en 1542, mort eu 1617.

3. Armand d'Ossat, né au diocèse d'Auch en 1336, d'abord secrétaire de l'ambassadeur à Rome, Paul de Foix, archevêque de Toulouse, puis chargé d'affaires de la cour de France auprès du Saint-Siège, fui nommé Cardinal en 1399, et évoque de Bayeux en 1601. Il mourut à Rome en 160i.

30 janvier, d'Ossat ne savait encore rien de l'arrêt d'expulsion. Ce même jour le Pape 1 le fit appeler. En le voyant, il poussa un grand soupir, se mit à pleurer et dit avec larmes : « Je suis très-marry de ce qui est advenu, d'un arrest qu'a donné la Cour du Parlement, par lequel ladite cour chasse les Jésuites de tout le royaume, et deffend même, sous peine de lèze Majesté, à tous François d'aller ouïr leurs leçons hors le royaume ». — « Je ne sais rien de cet arrest, répondit d'Ossat, ni combien il faut croire à l'advis qu'on en a donné à Sa Sainteté ». — « L'advis est vray, reprit le Pape. Ledit arrest a été donné le 27 décembre ; le Cardinal Aldobrandi en a une copie et vous la montrera. Le Parlement accuse un jésuite, le P. Guignard, d'avoir suborné et instigué le malfaiteur, qui a tenté d'assassiner le Roy; et il se voit par l'arrest que le traître n'a rien dit qui charge les Jésuites du cas particulier ». Aucune parole d'aigreur ne sortit de la bouche de Sa Sainteté ; et quand d'Ossat eût déclaré que, en tout état de cause, le Roi saurait accomplir son devoir jusqu'au bout : « Dieu le veuille I » répondit le Pape, et il congédia le représentant de la France.

D'Ossat se rendit aussitôt chez le Cardinal Aldobrandini, qui lui montra l'arrêt du Parlement et insista sur l'iniquité, le scandale et les conséquences d'un pareil acte : « Oui, disait-il, si quelque Jésuite est coupable, qu'il soit puni, rien de plus juste. Mais chasser en masse un ordre qui a rendu tant de services à la religion, le

1. Clément VIII, Hippolyte Aldobrandini, élu Pape en 159i et mort en 1605 à 69 ans.

chasser au moment même où la France sollicite du Saint- Siège l'oubli du passé, le chasser pour le fait d'un ou de deux coupables, si tant est qu'il y ait même des coupables , voilà ce qui ne sauroit être compris njr approuvé de personne. » Le Cardinal alla jusqu'à s'étonner que le roi n'eût pas fait opposition à l'arrêt du Parlement ^

De fait, non seulement Henri IV ne s'était pas opposé à l'expulsion des Jésuites, mais il avait encore signifié par un Mandement spécial à l'amiral de Yillars, qui voulait les maintenir dans leur collège de Rouen, d'avoir à les renvoyer dans le plus bref délai 2. Le jour même de l'attentat, il disait dans la circulaire adressée à ses représentants des diverses provinces : « 11 ne s'est encores peu rien tirer de luy (de Ghâtel), sinon qu'il a esté nourry trois ans au collège des Jésuites, 011 l'on présume qu'il a receu ceste bonne instruction 3. » Et le 5 janvier, il écrivait à M. du Plessis : « Je suis du tout guary de ma blesseure. Ce sont là des fruits des Jésuistes; mais ils vuideront mon royaume ^*. »

Ces sentiments n'étonneront pas ceux qui connaissent la première éducation de ce prince. Élevé dans le calvinisme, il partageait alors les préventions, sinon les animosités des Huguenots contre leurs plus terribles adver-

i. Lettres de l'illustrissime et rcvendis-ime Cardinal d'Ossat, Évêque de Dayrux, au Roy Henri le Grand et à M. de Villcroy,de 159i à 1604. Paris, 16-2i. — Lettre de M. d'Ossat à M. de Villeroy, de Rome le 31 janvier 1593.

2. Documenta inédite sur la Compagnie de Jésus, parle P.Carayon, Document A, p. 80.

'6. Lettres missives de HenriîV, par Berger de Xivrey, Paris, 27 décembre 159i.