CHAPITRE IV

CARLO MALATESTA REÇOIT LA ROSE d'oR DES MAINS DU PAPE MARTIN V

Il nous a paru intéressant de rechercher la cause et Porigine de cette institution de la Rose d'or qui s'est perpétuée depuis Innocent IV (un Fieschi de Gênes 1243), jusqu'au jourd'hui.Trois des Mala-

testa, successivement, reçurent cet hommage du Vatican, et celui-là même qui devait être brûlé en effigie sur les marches de Saint- Pierre de Rome ; Sigismond Malatesta, devait, au retour de sa campagne de Morée, recevoir du Souverain Pontife ce symbole de triomphe et de joie.

Goschler prétend que dès le xii' siècle le Pape avait Thabitude de porter une rose dans la main gauche pendant la procession du quatrième dimanche de Carême; de tout temps, depuis cette époque, cette rose était offerte après la cérémonie à un souverain, à un prince catholique ou à quelque seigneur ayant bien mérité du Saint- Siège.

L'abbé Leclère, Camérier secret de Sa Sainteté, a bien voulu nous donner la signification de ce symbole. Voici la formule que le Pape prononce en présentant la rose : « Reçois cette Rose, symbole de la Jérusalem Militante et de la Jérusalem Triomphante, qui manifeste à tous les chrétiens que la plus belle des fleurs est la joie et la couronne des saints...

« Reçois-la, fils bien-aimé, noble, puissant et vertueux, afin que N.-S. J.-C. lui-même t'ennoblisse, semblable à une rose plantée aux bords d'une eau abondante.

« Que le Dieu trois fois saint etuniquedans toute éternité, t'accorde cette grâce dans sa miséricordieuse et surabondante bonté. Amen ».

c Le quatrième dimanche, le pontife romain en allant dire la messe et en revenant de Téglise, porte dans sa main et à la vue du peuple, une rose d'or. On en peut donner deux raisons : Tune, dans le sens littéral; l'autre, dans le sens spirituel.

Dans le sens littéral : i^ De peur que le peuple fidèle ne vienne à défaillir, à cause de Taustérité et de la continuité de l'observance du carême, et ne succombe à la peine. — 2® Parce que ce qui manque du repos éternel ne peut durer : c*esl pourquoi on procure au peuple, en ce jour qui est le milieu du carême, quelque récréation et quelque soulagement; afm que les peines et les travaux de la. péni' tence deviennent plus faciles à supporter, grâce à cette distraction , d'après ces paroles : Interpone tuis interdum gaudia curis (entremêlez de temps en temps les soucis de quelque joie) ou (prends quelques distractions au milieu de tes occupations).

Car l'office de ce jour est plein de joie; à chaque mot, à chaque pose, la joie déborde, l'allégresse éclate, la gaieté respire partout! Ainsi ce jour présente trois choses : la charité après la haine, d'où l'on dit : Lœtare Jérusalem et conventum facite omnes (réjouis-toi, Jérusalem, et rassemblez-vous, vous tous qui aimez); — la joie après la tristesse, d'où ces mots : Gaudete in lœtitia^ etc. (entrez dans des transports de joie, vous qui avez été dans la tristesse) ; — la satiété après la faim,

d'où : Ut satiàmini (afin que vous soyez comblés des délices et rassasiés des consolations qui coulent de son sein).

Ces trois choses sont également figurées dans les trois propriétés de la rose, la charité dans la couleur^ la joie et la gaieté dans Vodeur, la satiété ou rassasie* ment dans le goût ou saveur. — La rose, plus que les autres fleurs, ne réjouitelle pas par sa couleur; ne récrée-t-elle pas par son odeur; ne fortifie-t-elle pas par sa saveur? Son aspect réjouit, son odeur récrée, sa saveur fortifie ! donc la rose<, dans la main du pontife de Rome, désigne la joie du peuple Israélite quand, par la faveur du Christ-Cyrus, il reçut la liberté de retourner à Jérusalem.

Ensuite, le pontife romain donne cette rose au personnage le plus noble et le plus puissant qui se trouve alors à sa cour, pour marquer la noblesse et Texcellence du peuple choisi de Dieu. — Enfin, l'heureux eVw, accompagné d'une nombreuse cavalcade, aux cris d'une joie enthousiaste, parcourt la ville la rose à la main^ figurant par là la joie du peuple de retour à Jérusalem; en même temps que la communion de tout le peuple des fidèles et la joie de V Église, pour les raisons précitées.

Dans le sens spirituel ^ cette fleur désigne cette autre fleur qui, dans le Cantique des cantiques, dit elle-même : c Je suis la fleur des champs et le lis des vallées, » et dont le prophète parle ainsi : c Une tige sortira de la racine de Jessé, et une fleur croîtra de cette tige. » C'est véritablement la Fleur des fleurs, c'està-dire le Saint des saints, qui, par-dessus toutes les autres fleurs, plus que tous les autres saints, réjouit la vue par sa couleur (car c'est le plus beau des enfants des hommes, celui que les anges souhaitent ardemment de contempler) ; — charme l'odorat par ses senteurs suaves (car on'lit dans le cantique précité : « Ses mamelles, exhalant les parfums les plus doux , sont préférables au vin ») ; — sa saveur est une saveur fortifiante , parce que le Pain qu'il offre est sa chair qu'il donne pour la Vie du monde, et qu'il renferme en lui tous les agréments réunis : la douceur de vérité, la saveur exquise de Celui qui avec cinq pains et deux poissons a rassasié cinq mille hommes !

Or cette fleur renferme trois substances diverses : de l'or, du musc, du baume^ — parce que le Christ renferme trois substances : sa divinité^ son corps ^ son âme. — Le baume sert de trait d'union au musc et à Tor, parce que l'âme est le trait d'union entre le corps et la divinité : car telle est la subtilité de la nature divine, qu'elle ne saurait jamais s* unir au corps, formé du limon de la terre, sans l'intervention de l'esprit, substance incorporelle. — Cette rose est encore en or^ parce que le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs a montré la couleur vermeille de son sang sur les insignes de sa Passion et nous a parfumés de son odeur dans la gloire de sa résurrection. Celui qui porte cette fleur est le vicaire du Sauveur !

Or le Pontife de Rome, vraiment successeur de Pierre et vicaire de Jésus- Christ, qui montre cette fleur aux peuples fidèles, ne la montre pas en tous temps, mais seulement en ce dimanche qui est le septième^ depuis celui appelé de la septuagésime, — parce que le Christ n'est pas vu à toute heure, mais seulement dans le septième âge par ceux qui jouiront de la consolation de l'éternel repos.

De plus, le Pape ne montre cette fleur à Rome que dans la basilique de Sainte- Croix de Jérusalem^ qui représente la figure et le type de la céleste Jérusalem

d'en-haut libre elle est! notre Mère elle est! c'est dans son sein que les saints

anges et les âmes bienheureuses contemplent le Christ! C'est à cette Jérusalem que l'on peut dire avec raison : Lœtare, etc. (réjouis-toi, Jérusalem! vous tous

qui Taimez, rassemblez-vous) ; comme si Ton disait : vous catholiques, mais non les hérétiques.

La station de ce jour diffère de celle qui a eu lieu au même endroit le deuxième dimanche de l'Avent, parce que Tune est Tannonciation de la béatitude future ; et que l'autre est comme la contemplation de la béatitude présente : c'est pourquoi celle-ci se célèbre avec plus de solennité ; elle est la festivité de notre espérance.

C'est encore en ce jour que l'on couronne l'empereur chrétien^ afin qu'il pense sans cesse à la couronne de la céleste Jérusalem. David reçut trois fois l'onction royale.

Ce dimanche est donc privilégié, parce qu'il figure la permission donnée aux Juifs de sortir de l'esclavage et la joie qu'ils en ressentirent. »