Natale (Noël

2. — (11 l'avise qu'après la Noël, il fera silicatiser la sacristie de San Francesco. Le mur est fait, il fait poser la toiture.)

3. — < Chapelle des martyrs : c'est la chapelle des reliques, celle qui est fermée et où est la fresque de Pierro délia Francesca ».

4. — (Les éléphants de porphyre noir qui s'adossent à la chapelle en question.)

5. — Taule c'est-à-dire Tavole, — Les premières tables du revêtement.

6. — (Il s'agit ici du Castello Malatestiano du Rocca Malatestiana) et on voit par cette lettre que, dans l'intérieur de la Rocca, Sigismond avait des appartements pour son habitation privée.

tcrza. Et cosi ho avisato ser Batista offizialc de la guarda de Fano per lo lavoro de SenegUaglia secondo me ha dicto Jacomo da Zesena.

lo no facto siligare de quadrî la logia de messerc Antonio dcgli Atti ^ et cosi ho facto fare li banchi cum le prede vive commo comandi la V. M* S.

Ottaviano' lavora in la boUa de la indulgentia de sancto Sigismondo.

Tucti li tagliaprede atendenno ad aparechiare i lavoreri perqucstaprimavera.

A lasepultura non mancha se non uno pocho alcopcrchio et commo M. Agostino ' retorna de Zesena subito glie la faro fornire so me recomando sempre a la V. M'-S.

A Rimini die xviij decembris 1454.

Fidclis famulus Pctrus de genariis.

{A ter go) Mag. et P. domino domino Sigismundo Pandulfo de Malatcstis Armorum capitaneo generali domino singularissimo, etc.

Arch. di Stato in Sienna {Lettere a personaggi diversi^ carte Malatestiane.)

AGOSTINO DI DUCCIO, l'uX DES SCULPTEURS DU TEMPLE DE RIMINI

C'est à M. Adamo Rossi, de Pérouse, qu'il faut laisser tout le mérite de la restitution de l'état civil d'Agostino di Duccio. J'ai dit, dans la note correspondante, que Mariotti, Rumorh et Gaye s'étaient les premiers avisés de Terreur de Vasari. M. Milanesi afixé l'identité du personnage, et enfin, M. Adamo Rossi, dans le Giornale di Eriidt\tone artistica^ publié à Pérouse en iSyS (publication malheureusement interrompue depuis), a été au fond du sujet, en donnant, avec le Prospetto cronologico de l'œuvre tout entier, — autant du moins qu'on pouvait se flatter de le faire avant nos découvertes de Sienne et de Rimini, — les documents probants tirés des registres du conseil des prieurs et camerlingues.

Voici le résumé rapide de et Prospetto Cronologico; j'y ajoute les réflexions que me suggèrent les oeuvres et les faits :

1418. — Agostino naît de Antonio di Duccio (detto) Mugnonc, tisseur de drap. Au cadastre de 1427, il habite le quartier de Santa-Maria Novclla.

1. — Il s'agit ici du frère de madama Isotta, Antonio de gli Atti, qu'on a fait chevalier dans un de nos précédents chapitres.

2. — Le Sigismond qui avait fait une chapelle à Saint-Sigismond, la première à droite en entrant, avait demandé des indulgences pour l'autel, et le Saint-Père avait envoyé une bulle qu'on faisait orner de miniatures par un certain Ottaviano.

3. — Ce point est très important; par la sépulture, on entend la seule tombe qui soit ornée de sculptures dans le temple, celle dQ^ Antenati, Le chancelier avise le seigneur de l'état de l'exécution, il ne manque plus que peu de chose au couvercle, et, dès c[\i' Agostino (di Duccio) sera revenu de Cesena, il finira la sépulture. — Ainsi se trouve résolue la question d'attribution de ce beau tombeau.

1442. — Le nom de Duccio apparaît pour la première fois à Modcne, où il signe les Storie di San Geminiano, qui lui sont commandées par Lodovico Forni.

Ces bas-reliefs, aujourd'hui encastrés dans la façade de la cathédrale de Modène qui fait face à la grande place, occupaient autrefois l'intérieur. M. Bode, Thonorable conservateur du musée de Beriin, dont on connaît la haute compétence, malgré la signature, avgvsti- Nvs DE FLORENTiA. F. 144, ne Serait pas disposé avoir dans cette œuvre la main d'Agostîno di Duccio, mais bien celle d'un autre Augustinus, aussi de Florence, et contemporain de celui-ci. J'ai comparé les basreliefs, le marquis Giuseppe Campori a poussé Tobligeance jusqu'à me les faire photographier; je les ai sous les yeux; et en face des reproductions de tout ce qu'on connaît jusqu'ici d'Agostino di Duccio, je persisterai à voir là l'œuvre d'Agostino très jeune (il a vingt-deux ans), très influencé par Donatello, comme toujours, et, selon l'habitude peu louable qu'il conservera toute sa vie, ayant pris sans façon une composition du maître au Santo de Padoue.

1446. — Il est accusé de vol et banni de Florence avec son frère Cosimo. Il se rend à Venise.

(Ce fait de son séjour a Venise est prouve par une requête de sa mère, qui le dit innocent, et qui sollicite son pardon.)

1457. — Il vient à Pcrouse et commence les travaux de son Bernardino.

Si, dans ce Prospetto^ nous avions trouvé Agostino à Pérouse ou ailleurs, de 1447 à 1455 ; nous eussions été embarrassé d'expliquer sa présence à Rimini et sa collaboration assidue aux travaux du temple; mais le voilà absent pendant dix années et pendant ce long temps M. Adamo Rossi perd sa trace; ces dix années, nous disons qu'il les passe à Rimini, où il exécute de très nombreux travaux, plus de cinquante bas-reliefs et statues; sans compter ses travaux à Scolca (dont nous avons un beau spécimen dans le basrelief du musée Brera). Qui sait même si Sigismond, toujours à l'affût des artistes à employer au temple, n'a pas engagé directement à Venise ce banni, chassé de Florence par un méfait ? Une fois dans ses États, il est devenu le sculpteur atout faire, car on reconnaît son ciseau partout dans ce temple, et, depuis la découverte de la lettre de Petrus de Genarii, chancelier de Sigismond, adressée à Sienne au seigneur de Rimini, où son nom est cité comme sculpteur du temple, il n'y a plus hypothèse, mais certitude absolue. A partir de 1456, on ne travaille plus au temple; Agostino va chercher sa vie ailleurs, il

arrive à Pérouse, et là, vivement influencé par TAlberti, par Matteo, par la grande œuvre à laquelle il a pris part pendant tant d'années, il se reproduit lui-même ou emprunte des idées à ses maîtres de . Rimîni. Je crois qu'on ne peut pas faire une objection à ce raisonnement qui s'appuie désormais, et sur des points de contact évidents constatés dans les monuments, et, ce qui est décisif, sur des textes et documents de première main.

1459. — Il convient avec les héritiers de Lorenzo di Giovanni di Petruccio de faire à San Domcnico de Pérouse une chapelle moitié pierre, moitié terre cuite.

Cet autel de San Lorenzo existe encore, mais on l'a démonté, et il a beaucoup souffert dans la remise en place; de plus, il a été très endommagé par une restauration malhabile.

1461. — De 1459 à 1461, il travaille à San Domcnico, à San Bernardino, et, en 1461, il signe la façade de cette chapelle : avgvsta pervsia. — opvs. avgustini.

FLORENTINI LAPICIDiE. — MCCCCLXI.

1463. — V Opéra del Duomo lui commande un géant qu'on lui paiera 321 livres.

Ce colosse devait trouver place sur l'édifice de Santa Maria del Fiore, et, par sa grandeur et sa hauteur, il était destiné à faire pendant à celui qui était sur la porte qui va aux Servi.

1473. — Bernardo di Matteo (c'est-a-dire le frère d'Antonio Rosellino) examine le géant, le trouve dans les meilleures conditions d'exécution et déclare qu'on peut lui payer le reste de son dû, soit 265 lire et 1 3 denari.

1464. — U Opéra del Duomo lui demande un deuxième géant, un Prophète, marbre blanc de Carrare, haut de neuf brasses, composé de quatre morceaux qu'on placera sur ua des éperons de S. M. del Fiore. On lui donne dix-huit mois pour le faire ; on lui paiera 3oo florins (oro di suggello).

1466. — 20 décembre. Dix mois se sont écoulés depuis la date stipulée dans le contrat pour l'achèvement. Les Operài\ fatigués d'attendre revisent la convention ; ils voient que le maestro a fait sa statue d'un seul morceau de marbre, ce qui lui donnait plus de valeur, 1/5 apprennent qu'il l'a sous-traitée à Bartolomeo Di Piero Settignano detto Bacellino; ils lui donnent alors 224 livres et reprennent la statue, qui est mal venue.

Ici se place un fait extrêmement curieux. La statue est manquée, le bloc était superbe, le résultat est déplorable; la fabrique du Dôme fait rentrer le colosse estropié dans ses magasins : et trente-cinq ans après, en août i5oi, on jette les yeux sur Michel-Ange, pour tirer parti de ce morceau de marbre abîmé par un maladroit; — Michel- Ange en tire le David!

C'est Agostino di Duccio qui a été responsable du fait devant la postérité, puisqu'il avait reçu la commande, mais Gaye (page 147) nous a montré le dessous de carte qui le réhabilite. Toujours peu délicat, au lieu d'exécuter sa statue lui-même, il l'avait sous-traitée à un massacre qui avait estropié le géant.

1470. — 5 janvier. On commande à Agostino la Résurrection du Christ^ terre cuite. Chapelle de San Donato, à TAnnunziata de Florence.

J473. — i5 mai. Il présente aux Provéditeurs la construction de la porte de Pérouse, Porta aile due Porte, le devis et le dessin d'ensemble ; il demande dixhuit mois et douze cents florins. Son projet est accepté.

1473. — Il s'engage à livrer en vingt jours un griffon, armes de la ville, orné d'une guirlande ; il reçoit d'avance cinq ducats (papali).

1474. — Le 4 avril, deux délégués experts approuvent un travail qu'il livre. — Une chapelle commandée par le prieur de l'hôpital de Santa Maria délia Misericordia.

1475. — Le 17 avril, on modifie et on augmente le projet de la porte Aile due Porte; il s'adjoindra Polidoro Perugino, ils toucheront deux mille florins d'or et livreront le monument dans l'espace de deux ans.

1475. — 23 mai. Il se charge de faire une chapelle de San Bernardino dans la cathédrale de Pérouse.

Cette chapelle est détruite ; on croit retrouver quelques fragments de la décoration sculpturale d' Agostino dans le cloître de laCanonica de Pérouse.

1475. — 23 septembre. Il signe un contrat pour le transport des pierres qui vont lui servir à l'ornementation du Cottumario del Lavorio dcUa MaCstà délia Volta.

Ce travail important, qui consistait dans la décoration de la façade délia Maestà délia Volta, n'existe plus; on en a retrouvé des fragments qui figurent au Museo Medioevale de Pérouse; ils nous ont rappelé les figures de San Bernardino.

1480. — 2 mai. Son collaborateur à la porte aile due Porte meurt; il transporte le contrat comme Muratore à un Florentin du nom de Antonio di Bartolomco Caratelli.

1481. - 27 juillet. Agostino veut couronner sa porte par une corniche, et modifier ainsi son dessin primitif. On accepte et on stipule la somme qu'on paiera pour ce travail supplémentaire : 40 soldi du pied, et autant pour^chaque becchetello intagliato (ce sont les petites niches ornées qui séparent les modillons).

1498. — On ne trouve plus sa trace depuis 1481, et on constate seulement en 1498 que sa femme, Francesca, devenue veuve, a repris sa dot et s'est remariée. Il a dû mourir peu de temps après 1481, car il n'a pas fini la Porte aile due Porte,

Indépendamment de ces travaux exécutés à Pérouse, à Rimîni et à Florence, il faut attribuer à cet artiste deux figures d'anges dans le réfectoire d'Ogni Santî (Florence) et, probablement^ un bas-relief de bronze représentant le Crucifiement qui figure au Bargello de Florence, sous le nom d^ Antonio Pollajuolo. Si nous nous trompons à ce sujet, il est singulier, en tout cas, que, nous rencontrant en face de ce monument avec le baron de Liphart, dont tout le monde à Florence connaît la compétence dans cet ordre d'idées, nous ayons prononcé tous deux en même temps le nom d'Agostino. Nous avons gravé ce bas-relief dans notre Florence.

M. F. Lazzari, dans sa Notifia délia Raccolta Correr de Venise, avance, sur la foi d'un document, qu'Agostino di Duccio aurait fondé une fabrique de poterie dans le petit château de Deruta. L'artiste a prouvé, à Pérouse, qu'il employait fréquemment ce procédé de la terre cuite vernissée, et, nous le répétons, c'est cette circonstance qui a donné lieu à Terreur du Vasari; si j'ajoute enfin que, à l'exposition rétrospective de 1878 (Paris), M. Chatel, de Lyon, avait exposé un petit bas-relief qui (examiné à cette occasion par les personnes qui s'intéressent. à ces restitutions) a été le point de départ de toutes nos recherches relatives à cet artiste, je crois que j'aurai signalé tout ce qu'on connaît d'un sculpteur qui, certainement, gagne une renommée plus solide à ces révélations sur sa personnalité. Perkins [Toscan scultors) ne l'avait d'ailleurs pas ignoré : « Qu'Agostino di Duccio ait été tenu en haute estime à Florence, c'est ce qui ressort de la lettre écrite par la Seigneurie au Légat de Pérouse » (page 237, vol. 1). Comme Agostino ne paraît à Pérouse qu'après son bannissement de Florence, à la suite de l'accusation de vol portée contre lui, il faut bien croire, en face de la recommandation des Priori de Florence, ou qu'on avait reconnu son innocence, ou que la faute était légère. Cependant, l'auteur des Sculpteurs toscans lui attribue le fait du massacre de ce marbre, d'où plus tard Michel-Ange tirera le David, et semble, par conséquent, avoir ignoré le document nouveau qui le montre soustraitant sa commande à ce Bartolomeo detto Bacellino.

Nous avons tenté d'écrire sa biographie en réunissant tous les éléments épars et en y apportant quelques notions nouvelles : les indications présentes, à l'état de notes, servirontà celui qui tentera la publication d'une monographie complète de cet artiste. (Voir l'ART (Paris), dernier numéro de l'année 1880, pour l'essai que nous avons tenté.)