Plut., Caes

5. Ad Q. fr., II, 5, 3. Nous suivons la modification apportée par Mommsen dans l'ordre des lettres.

UN CORRESPONDANT DE CICliRON

Mais il y a à cela une difficulté : Cicéron écrit à son frère, vers le milieu de mars* : Appius a Caesare 7iondiim redierat. Appius était donc parti à Lucques comme s'il devait revenir de là à Rome. Nous sommes en présence de deux hypothèses possibles :

1" Appius est parti de Rome pour sa province à la fin du mois d'avril, et auparavant, en mars-avril, il est allé voir César à Lucques-;

2o Appius, parti de Rome comme s'il devait y rentrer avant d'aller en Sardaigne, modifia ses plans et s'embarqua à Pise directement.

De toute façon, il est certain, contrairement à l'assertion de Drumann, qu'Appius ne quitta point Rome avant la fin de février 56. Non seulement aucun texte ne nous autorise à penser que, contrairement à l'habitude, il ait gagné sa province dans les premiers jours de janvier, mais encore une lettre de Cicéron à son frère, écrite au mois de mars, nous apprend que jusque-là la navigation entre la Sardaigne et l'Italie avait été très difficile l

Appius était donc à Rome au moment où P. Clodius accusa Milon de violence ^ Ce procès fut l'occasion de longs et passionnés débats au forum ^, de nouvelles batailles dans la rue entre les bandes de Clodius et celles de ses adversaires, enfin d'une séance orageuse au Sénats Pompée attaquait violemment Clodius, les aristocrates blâmaient le premier sans oser soutenir le second. La confusion était