CHAPITRE II

L'ENTREVUE D'AP. CLAUDIUS ET DE CICÉRON A ICONIUM (1er Septembre 51).

Cicéron arriva à Laodicée le 31 juillet 51. La lettre d'Ap. Claudius qu'on lui avait remise à Tralles quatre jours auparavant lui avait fait espérer que ses débuts de gouverneur lui seraient faciles. Appius lui annonçait, en effet, que les Parthes se tenaient tranquilles, que les traités avec les publicains étaient conclus, enfin qu'il avait réprimé une révolte des soldats, et que la solde leur avait été entièrement payée jusqu'au 15 juillet*.

Mais Cicéron ne fut pas longtemps sans s'apercevoir de l'état lamentable où son prédécesseur avait réduit la province. II ne resta que trois jours à Laodicée ; et déjà le 3 août, en quittant cette ville, il écrit à Atticus : « Je me (î garde d'irriter les plaies qu'a faites Appius; mais elles « sont trop visibles, on ne peut pas les cacher if>-. Son impression s'aggrave à mesure qu'il avance dans la province. Le 11 août, en quittant Synnade, où il a passé trois jours \ il écrit à Atticus : « Je n'entends partout que

1. Ad Att.y V, 44, 1. Cf. les remerciements que Cicéron adresse à Appius, dans Ad fam.^ III, 5, 1.