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l'N CORRESPONDANT DE CICÉRON

vouloir beaucoup à Dolabella, elles célébrèrent les fiançailles*.

Cicéron apprit la chose le 3 août, par une lettre des siens '^. Il venait de quitter la Gilicie par mer, après avoir achevé son année de gouvernement, et relâchait à Side^. Sans doute il fut heureux de voir tranchée par l'initiative de sa femme et de sa fille une question que bien difQcilement il aurait pris sur lui de résoudre. Mais il dut regretter que leur décision se fût produite si tôt. Que penserait Ap. Claudius? Leurs relations ne seraient-elles pas refroidies du fait de cette alliano inopportune?

Le même jour, ou le lendemain, 4 août, Cicéron reçut d'Appius une lettre où il lui faisait part de son acquittement de amhitu et le félicitait sur le mariage de sa fille. Il faisait des vœux très aiïectueux pour le bonheur de Tullia^; mais il n'en avait pas moins dû se dire qu'on avait eu peu d'égards pour lui en célébrant les fiançailles dès l'issue de son procès ; peut-être même, dans sa lettre, faisait-il amicalement quelque réflexion à ce sujet. Cicéron lui écrivit aussitôt pour

1. A très peu de jours de distance, à la fin du mois de mai ou au début de juin 50, se succédèrent le procès d\\ppius de ambitu, les fiançailles de Tullia, la mort d'Hortensius. En elfet : 1o Cicéron nous apprend dans le Brutus {II. ce.) que le procès d'Appius et la mort d'Hortensius se suivirent de très près ; 2o Caelius. dans une même lettre {Ad /"am., VIII, 13), félisite Cicéron sur les fiançailles de Tullia et lui annonce qu'IIortensius est à l'agonie ; 3» Cicéron, dans une même lettre {Adfam., III, 12), félicite Appius de son acquittement de amhitu (1) et s'explique sur les fiançailles de Tullia (2 sq.). Les termes mêmes de ceUe lettre nous montrent qu'elle est une réponse à une lettre d'Appius où celuici annonçait à Cicéron son acquittement et le félicitait sur les fiançailles de Tullia. — Pour la date fin mai-commencement juin, cf. Schmidt, n» 18, p. 88, et n» 21, p. 90 et 91.