LES PROCESSIONS

derrière notre fonda, à quelques mètres du mouvement commercial de la calle des Caballerosy se cache un quartier glacial, formé d'anciens hôtels de nobles et de ruelles moisies, quelque chose comme les rues Cassette et Garancière de notre Paris, et là, sur une espèce de placette, nous découvrons la merveille annoncée.

Aimez-vous Tornementl On en a mis partout.

Il est princier, cet hôtel San-Andrès, mais c'est le triomphe du mauvais goût. Les chicorées, les volutes, les nœuds enrubannés et les lacs d*amour écrasent littéralement Tencadrement des portes et des croisées; une inquiétante superfétation de fleurs et d'attributs en mange et dévore la façade comme une lèpre.

Du porche principal aux balcons ouvragés des fenêtres, ce ne sont que guitares et musettes enguirlandées ; que dégringolades de Cupidons fessus; le tout, d'ailleurs, est en bel et bon plâtre, en pâtisserie^ selon l'argot

de Touvrier de Paris, mais en plâtre teinté, maquillé en faux-marbre et, autant que possible, harmonisé aux fresques des murailles; car il y a naturellement des peintures à fresques partout où les moulures ont épargné le crépi. C'est Tarchitecture classique des Eldorado dans les Pilules du diable, Nigaudinèseï Séringuinos s'évoquent très bien dans ce palais.

A quelques pas delà, dans le silence d'une rue déserte, nous croisons la plus étrange procession d*enfants. Vêtus de soutanes violettes, enlinceulés de surplis avec, au front, le noir de larges barettes, s'avancent gravement deux rangs de bambins, dont l'aîné a bien dix ans au plus. Un long crucifix d'argent ouvre la marche, tenu à pleines mains par un de ces petits évoques et derrière, au milieu du cortège, oscille, portée à brancard sur les épaules de quatre moinillons, une image de saint coloriée, affublée d'oripeaux, avec une brinqueballante auréole de métal sur la tête;

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