LA MORT DE NESTORIUS

la vie ! Je compte sur votre affection, mon très révérend Père, pour demander au bon Dieu pour moi une mort chrétienne et plus sarcerdotale.

Les circonstances du décès de M. Bernier et l'envie de savoir le contenu de ses manuscrits firent beaucoup causer. Ses adversaires mirent particulièreiuent en relief que, pour justifier un sermon scandaleux^ il avait passé ses derniers jours à écrire contre la Sainte Vierge et qu'il était mort sans recevoir le viatique. On en tira des conclusions désavantageuses. Mais personne en Anjou ne possédait assez dç lecture ou de passion pour leur donner le style de l'histoire traditionnelle des hétérodoxes. La formule fut frappée à l'abbaye de Solcsmes et de là elle se répandit sur la ville d'Angers avec l'éclat d'un coup de foudre : « Il a blasphémé comme Nestorius, il est mort comme lui, la langue pourrie* ».

I Comme la plupart des morts d'hérétiques, telles qu'on .les raconte chez les catholiques, celle de Nestorius est légendaire. Au sujet de la maladie de M. Bernier on peut voir la description que fait le professeur Jaccoud (Traité de pathologie interne, 1877, t. II, p. 58) de la (( glossite profonde aiçuë ». Cette description correspond de tout point à la relation qu'a laissée Mlle Leguay de la mort du chanoine. — Un des adversaires du chanoine est mort dans un suprême effort sur une chaise percée (crepuit médius), deux autres sont morts fous. Ceux qui savent si bien lire dans le livre de la Providence, n'ont heureusement vu là ni châtiment (il s'agissait de leurs amis), ni même ombre d'épreuve.

Peut-être les historiens de l'Église d'Angers recueilleront-ils avec intérêt le jugement que porta sur son clergé dom Guéranger, en juin 1874, quand il chargea Mgr Pie de patronner pour lévéché du Mans M. de Montbron, curé de Saint-Porchaire : « Si M. deCumontile ministre) faisait des difficultés, demandez le curé de la cathédrale d'Angers, M. Bodaire, homme très distingué et instruit, un des rares Angevins qui ne soient pas pourris de gallicanisme et de libéralisme ».

L'édition de la Bible par M. Bernier avait été trouvée commode à Solesmes et on l'avait mise entre les mains des frères convers. On la leur retira, et ils ne rentrèrent en son usage qu'après la mort de dom Guéranger,

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Pieusement acceptée par les ultramontains cette interprétation ne facilitait point la tâche de celui qui devait prononcer l'oraison funèbre du défunt.

Elle avait été fixée à un service solennel qui devait être célébré le 26 juillet au petit séminaire Mongazon.

L'évêque présida, assisté de ses deux vicaires généraux. On remarquait dans l'assistance, M. Eugène Bernier, le maire d'Angers, M. de Lens. Les ecclésiastiques étaient très nombreux. On se demandait avec surexcitation comment une mémoire si discutée inspirerait l'orateur. C'était M. Priou, curé de Saint-Laud d'Angers, ancien supérieur de Mongazon. II prit pour texte : « Bien grand est celui qui a trouvé la sagesse et la science ; mais plus grand encore est celui qui craint DîeuD.

Vous n'attendez pas de moi, dit-il dans son cxorde, un éloge complet du cher défunt. Cette tâche serait au-dessus de mes forces. Désigner d'ailleurs, pour ce rendez-vous de la religion et du souvenir, la chapelle du petit séminaire d'Angers, c'était d'avance nous tracer le cadre et nous indiquer le plan de notre discours. Nous sommes loin de nous en plaindre. En faisant ce choix, le Pontife vénéré qui préside cette cérémonie funèbre a voulu donner une nouvelle marque de sa tendre sollicitude pour ses bien-aimés enfants de Mongazon et honorer dans M. Bernier la mémoire d'un ancien supérieur, en la proposant pour modèle à la jeunesse studieuse, cléricale ou laïque, de cette pieuse maison. Il a voulu que l'administrateur habile fût loué en présence d'hommes éminents, dignes appréciateurs du mérite, qui déjà nous ont devancé dans son éloge en parlant de lui beaucoup mieux que nous n'osons le faire ^ Il a voulu que

I M E. Duboys. dans l'allocution prononcée au cimetière.