CABINET DU PRÉLAT

Le Mans, le 5 novembre iS.fj.

Monsieur l'Abbé,

J'ai reçu avec reconnaissance et lu avec beaucoup d'intérêt vos remontrances à dom Guéranger.

Vous aviez été bien gratuitement et insolemment attaqué ; vous avez répondu avec vigueur et d'une manière solide. J'ai été fort content surtout de vos obser\'ations si justes touchant les définitions inexactes, les exagérations continuelles et la

I Voici ce passage, — M. Bernier y parle des légats et des nonces : « Le Nonce n'en est pas moins, par suite du respect profond que le Saint-^iège inspire, en position d'exercer parmi nous et sur le clergé une influence très grande ; influence naturellement salutaire, qui ne pourrait devenir fâcheuse que par accident, et dans l'hypothèse, inadmissible et presque absurde, où celui qui occupe le premier rang dans la diplomatie serait un homme peu circonspect, facile à impressionner et à surprendre, trop prompt à juger les Evoques et à livrer sa pensée sur leur administration, trop disposé à bien accueillir les malcontents, trop peu en garde contre les coteries... ».

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confusion des opinions libres avec les doctrines vraiment catholiques.

Seulement, Monsieur, je prendrai la liberté de vous faire observer que vous-même, emporté par un mécontentement que vous laissez trop apercevoir, n'avez pas toujours usé de cette précision. Par exemple, en faisant observer avec grande raison que la doctrine contenue dans les quatre articles n'a été ni condamnée ni flétrie, il vous est échappé de dire qu'elle est orthodoxe, ce qui n'est pas rigoureux, car elle n'appartient pas à la doctrine catholique.

Du reste, je le répète, vous avez écrit avec une grande aisance, et, en somme, j'ai été fort content.

Veuillez bien, Monsieur l'Abbé, agréer mes remerciements et l'assurance de mes sentimens distingués.

-j- J. B., évêque du Mans.

Vabbé Fruchaitd • à M. Bcrnier :

ÉvÊCHÉ d'angoulême Angoulêmc^ le 1 2 novembre iS.fj.

Monsieur et très cher confrère,

Je m'empresse de vous offrir tous mes remerciements de l'envoi que vous avez bien voulu me faire de votre Remontrance à dom Guéranger. Je l'ai lue avec l'intérêt que commande votre style incisif et votre logique serrée et pressante. Monseigneur, qui est arrivé hier en joie et en santé, va se hâter de prendre connaissance de votre ouvrage qu'il a reçu avec gratitude.

Je me suis très peu occupé de la polémique, regrettable pour le fond et pour la forme, que le R. P. a si intempestiverrient soulevée. Il y a longtemps que je regrette qu'il ne fasse pas un autre usage de son talent incontesté et qu'il commence par où les ordres religieux ont fini.

I L'abbé Fruchaud devint évêque de Limoges et mourut archevêque de Tours. ,

l'humble remontrance a DOM GUÉRANGER 439

Je vous avouerai que j'ai toujours regardé l'opinion ultramontaîne sur .l'infaillibilité du Pape comme plus conforme au sens naturel des promesses et des textes évangéliques, plus simple et plus avantageuse pour le bon gouvernement de l'Eglise. Mais j'ai déploré qu'on soulevât cette question, et qu'on la défendît avec des exagérations et une irrévérence pour TEpiscopat français qui ne peuvent que tourner au détriment de la religion et de la hiérarchie catholique. Il fallait laisser le clergé français, qui a toujours' été dans la pratique plus ultramontain que les ultramontains eux-mêmes, le devenir dans la théorie. Il me semble que ce travail se faisait naturellement, sans secousse, par les circonstances où nous sommes placés. Un autre grief de Dom Guéranger, c'est que, par la violence de ses attaques, il ait forcé des hommes tels que M^"" d'Orléans, tels que vous, Monsieur et très cher Confrère, à entrer dans la lice avec des armes trempées pour des combats plus utiles à l'Eglise. Du reste, je ne suis pas étonné de Vire de certaine école à l'apparition de votre éci-it. Vous dites avec franchise, avec talent, des vérités qui n'ont pas dû lui plaire. J'avais fait souvent in petto l'observation que ceux qui se font les champions les plus ultra de l'autorité du Souverain Pontife sont loin d'être les plus soumis et les plus respectueux envers l'ordinaire. Leurs clameurs les accuseront : ils ne sont aussi sensibles que parce que vous avez mis le doigt sur la plaie vive.

Je vous renouvelle tous mes remerciements et l'assurance du respectueux attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être.

Monsieur et très cher Confrère,

Votre très humble et dévoué serviteur,

F. Fruchaud,