LES BEXHDICTIXS DE SOLESMES

Les querelles ultramontaines et surtout Tappui et les conseils que les prêtres du diocèse qui ne goûtaient pas « le gallicanisme » de l'évèché trouvaient, disait-on, auprès de dom Gucranger, refroidirent les rapports. Très affable, d*un dévouement aussi grand que sa fidélité, M. Bernier devenait inflexible lorsqu'il voyait ou croyait voir en question la vérité. Il ne pensait plus alors ni à lui, ni aux autres : toute personnalité disparaissait, il prenait sa plume, — plume de fer. Ce fut sa première pensée en lisant la brochure de Tabbé de Solesmes. Il demanda à Tévêque l'autorisation d'écrire et l'obtint par la lettre suivante :

Angers^ le 22 août iS.jCj. .

Mon cher abbé,

Je comprends que vous soyez contrarié des attaques injustes de l'abbé de Solesmes et que vous ayez le désir de montrer combien il est exagéré dans ses principes et dans les conséquences qu'il en tire à votre sujet. Je n'y mets point d'obstacle ; je pense seulement qu'il faut mettre une grande modération dans la réplique et circonscrire la discussion dans un cercle étroit et très serré ; autrement il se jettera à l'écart et ne demandera pas mieux que de se lancer dans les questions de gallicanisme, etc.

Croyez à mes sentiments dévoués,

•\ GuiLL., év. d'Angers.

Cette lettre montre dans son auteur des illusions profondes. Quel était donc pour M. Bernier le point capital à défendre, sinon le gallicanisme ? Les hymnes et les antiennes du bréviaire parisien lui semblaient « bien innocentes » et, d'ailleurs, il abandonnait là-dessus

2i8 l'humble remontrance

dom Guéranger à l'archevêque de Toulouse et àTévêque d'Orléans. Au jugement du chanoine, il importait uniquement de montrer que les gallicans ne s'étaient pas trompés pendant des siècles sur une question aussi grave que celle de la constitution de l'Eglise, et que Rome n'aurait point toléré une erreur d'une si grande conséquence. Fort de son talent et de l'amour de la vérité, il ne se mit point en peine des désagréments que pouvait lui attirer une lutte avec un puissant adversaire. Sur la demande de Mlle Leguay, le supérieur et un directeur du grand séminaire, M. Helly et M. Roger, essayèrent de lui persuader de ne pas publier la brochure qu'il rédigea tout de suite et qu'on disait piquante : « Nous sommes avec Bossuet, leur répondit-il, n'ayez pas peur ! »

Dès le mois d'octobre il faisait paraître une Humble remontrance au R. P. dom Prosper Guéranger sur sa troisième lettre à Monseigneur Véoêque d'Orléans ^ Ce ^ titre, renouvelé d'une autre littérature, montre qu'il ne s'agit pas là seulement d'une apologie, mais encore de la critique d'un acte et d'un système.

Je sens le besoin, disait l'auteur à ses lecteurs dans un court avant-propos, de déclarer que je suis plein d'estime pour le Révérend Père Abbé de Solesmcs et de respect piour la position •qu'il occupe. C'est à mon grand regret que je me vois forcé par une attaque publique, directe et violente contre mon orthodoxie, de faire abstraction de la dignité dont il est revêtu et des qualités éminentes qui le distinguent pour ne plus voir en lui que le contrôvcrsiste ».

I Librairie Périsse, in- 12 de vi-171 pages.