LE REPETITEUR DE PHILOSOPHIE

secondaire à la logique et aux questions fondamentales indiquées plus haut. Ce reproche tombe moins sur les professeurs que sur ceux qui leur avaient imposé, du haut de leur omnipotence, des méthodes ou des systèmes de leur goût ou de leur invention. D'ailleurs, que pouvaient faire de pauvres professeurs, avec des élèves qui étaient travaillés, toute Tannée, par un terrible cauchemar, le cauchemar du baccalauréat ? Il importait peu, pensait chaque étudiant, d'être plus ou moins philosophe ; mais il fallait bien être bachelier ; en conséquence, il devait, avant tout et par-dessus tout, trouver du temps pour classer dans sa tête, disons mieux, pour empiler dans sa mémoire les détails disparates compris dans un monstrueux programme. »

Quant à la vie du petit séminaire, M. Bernier la décrit ainsi :

« La période de 1818 à 1830 fut, sans contredit, la plus brillante pour le collège de Beaupréau et la plus heureuse pour M. Mongazon, car il eut à cette époque, et il eut abondamment, de ces jouissances pures que savent si bien goûter les âmes comme la sienne, les seules jouissances peut-être qui récompensent noblement et dignement, ici-bas, la vertu modeste et l'abnégation de soi-même : d'abord, et par-dessus tout, le succès dans le bien auquel on s'est dévoué, ensuite des ' sympathies tout à la fois honorables et cordiales. Rien ne manquait à la prospérité de l'établissement dont il était le créateur, et, au dehors, il se voyait entouré de propriétaires, de magistrats, de fonctionnaires, qui lui devaient leur éducation, le vénéraient et le chérissaient comme un père, ou qui rivalisaient avec ses anciens élèves, d'estime, d'aiïection respectueuse et de zèle pour sa personne et pour son œuvre 1 ».

1 Notice, p. 280.