LA FOULE

Oui, oui.

GIOVAM

Je vous le dirai tout à l'heure, laissez-moi cependant agir comme nos auteurs lorsqu'ils composent un drame... comme eux j'ai à ménager mes effets pour vous surprendre par l'imprévu du dénouement.

ALONZO

à Pieter que fixe Giovani.

C'est Giovani. De grâce, venez.

PIETER

Non, je veux rester.

ALONZO

Fuyez, je sens qu'un danger vous menace.

J'ai l'habitude de les braver.

ALONZO

Je vous en prie... Giovani vous a flairé.

PIETER

Je veux entendre.

GIOVANI

Cette madone vous semble bien belle, n'est-ce pas ? Vous avez raison d'admirer la finesse de son expression", la richesse de son coloris... Pour vous, c'est une vierge très pure, infiniment blonde que votre piété révère... J'y trouve plus, moi. Il y a en elle une ressemblance étrangement frappante, une beauté fatale qui m'(in,spire une sainte horreur. A mes yeux, cette toile ne représente pas la mère du Sauveur, mais bien les traits d'une victime.

Une victime !

Allons donc !

UNE VOIX 2e VOIX GIOVANI

Bien plus, cette victime ne vous est pas inconnue, elle fut lâchement assassinée, rappelez vos souvenirs ; peut-être penserez-vous comme moi que c'est le remords qui a fait évoquer sur cette toile, par l'assassin, les traits de la pauvri victime, car je ne vous ai pas dit que le meurtrier était un peintre de talent.

ne se contenant plus.

Tu mens ! Tu mens, entends-tu ?

GIOVANI

Je mens, Pieter van Katwyck ?

FOULE Pieter !

GIOVANI

Oui, Pieter, le meurtrier de sa sœur, que recherche la justice du prince de Hollande.

ALONZO

tire une dague et se précipite sur Giovani.

Tiens !

Il le poignarde. Le poignard se brise. Giovani remonte quelques mar~ ehes. On s'est emparé de Pieter et d'Alonzo.

GIOVANI

Tu n'avais pas pensé à cela, Alonzo, la cotte de mailles.

ALONZO

Tu as gagné, Giovani... Mais prends garde ! Des gardes les emmènent. Giovani ricane pendant que lentement le rideau tombe.

RIDEAU

SEPTIEME TABLEAU (Le martyre de Pieter)

Une sombre et moyenâgeuse prison. La salle de torture, décor à effet, est cachée au lever du rideau par un immense voile noir lamé d'argent.