ACTE DEUXIÈME

ROSE

Preuve que je tenais bien mon emploi.

Rires et chachotements.

GÉRARD

Enfin vous déclarez que c'est sur sa demande que vous êtes venue prendre place à son côté ?

ROSE

Mais oui, monsieur... Je ne saisis pas l'importance que vous semblez attacher à cet incident.

GÉRARD

Tout ici a de l'importance, madame.

MAURET.

Par un sentiment de réserve, d'ailleurs facile à comprendre, madame ne donne pas le véritable mobile du... déménagement que vous constatez, monsieur.

GÉRARD

Quel est ce motif?

MAURET.

M. de Véran me faisait l'honneur d'être jaloux de moi.

LAGARDIE, loarlant.

Non sans raison !

11 avait même refusé d'abord de m'inviter à ce souper et ne ma convié que sur l'insistance de madame. C'est elle qui me l'a dit. J'ai toujours pensé qu'il s'était impatienté en nous voyant assis côte à côte et que c'est afin d'éloigner Rose de moi qu'il l'a appelée près de lui !

GÉRARD, à Rose.

Est-ce votre avis?

EOSE.

Je ne sais que vous répondre, monsieur; ce sont des détails dont l'affreux événement qui a terminé cette fête m'a fait perdre le souvenir.

GISÈLE, à Rose.

Vous oubliez quelque chose encore, ma chère.

GÉRARD

Quoi donc? (Gisèle hésite.) AUous, madame, il ne faut rien taire !

GISÈLE

En entrant ce soir-là, je remarquai sur le visage de M. de Véran les traces d'une vive contrariété. Rose était très sérieuse, très pâle. Je compris que mon arrivée avait interrompu une dispute; j'en fis même l'observation à Olga qui m'accompagnait I

OLGA

C'est vrai... Du reste, de l'antichambre, j'avais entendu des éclats de voix.

GÉRARD, à Gisèle.

Continuez, madame.

GISÈLE

Une fois à table, dans le bruit des conversations, je surpris une phrase très agressive lancée à demi-voix par Rose à M. de Véran ; a Je ne vous tiens pas quitte de votre promesse, disait-elle, et il faudra bien que vous vous exécutiez, sinon.» Elle n'acheva pas, mais son geste était menaçant... (Dénégation de Rose.) Oh! ma chèrc, c'cst la vérité!... M. de Véran vous répondit : « Eh bien, venez là, nous nous expliquerons. » C'est alors que, sur sa demande, je vous ai cédé ma place, et suis allée occuper la vôtre.

Dalbert parle bas à Gisèle ayec un air de reproche.