PREMIÈRE PARTIE

posa de doctrines plus tranchantes que toute autre,

quoiqu'elles fussent cosmopolites Elle proscrit

toutes les lois; elle n'en connaît qu'une, la loi de nature. On l'a désignée quelquefois par l'épithète d 'éclectique ; elle la mérite sous quelques rapports... En général , ils aimaient peu les dogmes. Le seul élément qui domine un peu chez eux , était tiré du platonisme de leur temps. A la tête de tous les êtres et de toutes les œuvres, il plaçait la monade, le père inconnu que nous rencontrons dans tous les systèmes gnostiques.... Tout est émané de cet être , tout doit rentrer un jour dans son sein.... Ils croyaient à la préexistence des âmes, et considéraient les idées comme une réminiscence d'une primitive et céleste condition, (i)

« Les carpocratiens se rapprochaient des simoniens et des ménandriens par leurs tendances grecques, comme ils se rapprochaient des nicolaïtes et des caïnites par leur morale anti-judaïque et antichrétienne. Le mépris de toute législation morale

de toutes les institutions du mosaïsme, et les défenseurs les plus intrépides de l'indépendance de l'esprit, de tous les actes du coeps. »

(1) On retrouve mot à mot le même enseignement dans 31. Cousin, dans M. Damiron, dans M. Géruzez , dans M. Mallet, dans les livres approuvés et adoptés pour tous les collèges, et qui servent de préparation au baccalauréat. (Voyez Dam. Cours de philosophie, pag. 63. Géruzez, Nouveau Cours philosophique , pag. 80. M. Mallet, Manuel de philosophie, adopté pour l'enseignement des collèges royaux et communaux, et rédigé par un élève de l'École normale, sur le programme officiel du Conseil, pag. 244. Citation de M. Cousin.)

était leur morale ; ils la pratiquaient en telle perfection qu'ils atteignirent , qu'ils débordèrent les nicolaïtes et les cainites, dont ils furent les frères , sinon les descendants. Tout ce que les docteurs orthodoxes appelaient les bonnes œuvres , ils le traitaient de choses extérieures indifférentes. La prière elle-même était comprise dans les pratiques indifférentes.... Tout ce que les orthodoxes enseignaient sur la rédemption et la mort expiatoire d'un Sauveur, était donc de pure superstition. La nature révèle deux grands principes y ceux de la. communauté et de l'unité de toutes cnosES. Les lois humaines contraires à ces lois naturelles, sont des infractions coupables à L'ORDRE LÉGITIME ET DIVIN. POUR RETABLIR CET ORDRE, IL FAUT INSTITUER LA COMMUNAUTÉ DU SOL,

des biens et des femmes. En général , plus on méprise les lois du Démiurge (le Dieu de l'univers, Jéhova), c'est-à-dire , toutes les législations existantes , plus on se délivre de tout ce que le vulgaire nomme religion, plus on honore l'être suprême,

PLUS ON DEVIENT SEMBLABLE A DIEU, (i)

Le même historien universitaire dit de Manès , le chef des manichéens : « L'âme, ou l'idée mère qui animait tout son système, et qui perce plus ou moins dans toutes les écoles de la gnose, est le panthéisme. Selon lui , Dieu est en tout; toutes les cimes sont égales ; Dieu est dans toutes ; et cette animation ne se borne pas aux liommes et hua animaux , elle

(1) Histoire du gnosticisme , tom. n , pag. '2C>4 et suiv. et Histoire de Ç Eglise chrétienne, tom. i , pap. 100 et 1 70.