L'ATTAQUE

Les luttes gigantesques qui se déroulèrent sur le front français dans les premiers mois de la guerre mondiale ont détourné l'attention du public d'un théâtre d'opérations éloigné, il est vrai, mais dont l'opinion, chez nous, n'a peut-être pas à cette époque soupçonné l'intérêt.

L'Egypte et plus spécialement les rives du canal de Suez furent, au début de février 1915, le théâtre d'événements dont seul l'historien qui tentera une synthèse de cette grande guerre pourra fixer l'importance relative. Sans vouloir préjuger cette question, il est permis de croire que la place qui leur sera faite ne laissera pas d'être considérable, si l'on songe à la position exceptionnelle qu'occupe l'Egypte dans le monde, et à l'utilité suprême pour les Alliés de la grande voie maritime qui la traverse.

Ce canal maritime, œuvre d'un Français de génie, notre pays a puissamment contribué à le défendre, le jour où, conduite par des Allemands, l'armée turque

vint déferler sur sea rives. Ea étroite liaison avec les troupes britanniques, nos navires de guerre repoussèrent dans le désert la horde asiatique, et la coopération Êntiimede la France et de rÂng;le terre ;^ qui devait s'affirmer sur tous les champs de bataille et devenir la cheville ouvrière de la victoire, marqua là son premier et décisif succès.

Ce succès, obtenu dans le pays même qui fut longtemps le champ d'une âpre rivalité entre la France et l'Angleterre, a la valeur d'un symbole. Il indique qu'aucun des litiges qui peuvent encore séparer la France de l'Angleterre n'est insoluble si on l'examine à la lumière de notre commune victoire. Consacrant le retournement d'un état de choses auquel avait préludé l'accord franco-anglais de 1904, il nous permet d'apprécier avec impartialité et en toute sérénité la politique que l'Angleterre a suivie en Egypte, politique dont les résultats sont indispensables à connaître pour comprendre les conditions dans lesquelles se trouvait ce pays au moment où il fut englobé dans la guerre mondiale.