Même observation

est vrai, se porter rapidement au secours de TÉgypte, et elle fut dans ce dessein maintenue à son poste; mais, aussi bien, Tune et Tautre garnison, composées de troupes de Tarmée régulière, étaient-elles destinées à rentrer en Angleterre, où leur besoin se faisait impérieusement sentir pour renforcer la petite armée du maréchal French *. En conséquence, Tordre fut donné au gouvernement de Tlnde de faire partir, dès le 24 août, deux divisions indiennes pour relever les garnisons d'Egypte et de Méditerranée, et comme le croiseur allemand Koenigsberg oi^év^M sur la route des transports, Famiral Troubridge reçut, le 10 août, l'ordre de détacher à la protection de la mer Rouge deux de ses croiseurs : le Black Prince et le Duke of Edinburgh '.

Sur ces entrefaites, la nouvelle de l'arrivée de la division navale allemande à Constantinople parvint à Londres; elle alarma au plus haut point le gouvernement britannique. « Si la nouvelle se confirme, télégraphiait aussitôt Sir Edward Grey à l'agent diplomatique anglais résidant au Caire, cela signifie que la Turquie s'est jointe à l'Allemagne et pourrait bien attaquer l'Egypte. » De nouveaux ordres partirent pour l'Inde prescrivant de faire tous les efforts pour avancer de quatre à cinq jours l'arrivée du premier échelon de troupes en Egypte. Des intrigues, analogues

i. Kitchener & French, Lettre da 27 août f9iÂ, publiée par Sir G. Arthur, t. ni, p. 39.

2. Gorbett, Naval operalioni^ 1. 1, chap. V. Le Chatham fut ensuite détaché à la même mission.

h celles où se débattait la Turquie, s'agitaient de tous •côtés en Egypte, « avec tant d'astuce et d'activité qu'on pouvait craindre que si la guerre éclatait avec la puissance suzeraine, la situation intérieure ne devint critique * »• Or, le pays n'était pas défendu. Qu'une des nombreuses canonnières turques, dont on signalait l'activité en mer Rouge, se présentât avec des troupes, il n'y avait sur les rives du canal aucune force qui pût s'opposer à leur débarquement. Cette crainte fut •cause que l'Amirauté donna l'ordre, le 16 août, au croiseur Black Prince ^ de s'arrêter et de rester provisoirement à Suez.

Ce croiseur était déjà parti depuis deux jours pour la mer Rouge, mais un heureux hasard le ramenait vers le port. Le 15, il avait rencontré et capturé en mer deux navires de la Hamburg-Amerika, Vlstriael le Sûdmark; faisant demi-tour, il les reconduisit à Suez où il arriva pour y apprendre que les ordres lui enjoignant de rester en ce port étaient annulés. Le Warrior était désigné pour le remplacer à la défense de l'Egypte, ainsi que le Chatham^ qui reçut l'ordre de se rendre à Suez. Le Warrior ne tarda pas en fait à rallier Port-Saïd, où une division de contre-torpilleurs, envoyée de Malte pour patrouiller dans le canal, le rejoignit le 21 août *. Le Weymouth resta également à Port-Saïd.