M'^« de Montpensier. (L. d'A

4. Apparemment l'avantage que les Portugais, commandés par Schomberg, venaient de remporter sur don Juan d'Autriche, qui commandait les Espagnols. (L. D'A.)

MADAME DE LA FAYETTE

en a parlé ; il y est venu une demoiselle qui arrive de Pologne; je l'ai fait parler Polonnois,et cette langue m'a fait si peur que j'ai oublié tout ce que je voulois dire. J'ai appris une chose de cette langue qui n'est je crois en nulle autre : c'est que le singulier et le pluriel n'ont aucun rapport, ni aucune ressemblance de terminaison. Le mot qui signifie homme, et celui qui signifie les hommes, n'ont non plus de ressemblance, que s'ils signifiaient des choses qui n'eussent aucun rapport. Je vous apprends ce que j'ai appris aujourd'hui. On profite toujours de quelque chose avec nous autres beaux esprits. Je suis très humble servante des vôtres.

Ce 16 décembre 166 3.

Il y a, je crois, deux mille trois ou quatre cents ans que je ne vous ai écrit, à compter sur l'envie que j'en ai eue et sur le tort que je me trouve de ne l'avoir pas fait ; mais vous savez comme les objets présens occupent, malgré qu'on en ait, et comme Paris est un lieu qui en fournit incessamment, et d'agréables et de fâcheux, voilà assurément ce qui m'a empêché de vous écrire quoique cela ne m'ait point empêché de me souvenir de vous et de penser que vous seriez toujours de mes amis, Nonobstant le défaut de formalités.

Vous les avez observé bien exactement, les formali-

MADAME DE LA FAYETTE 9

tés ' ; car si vous n'avez point eu de mes lettres, il me semble que je n'en ai guère eu' des vôtres, et que vous vous êtes fié à ma mémoire pour croire que je ne vous oublie pas [quoiqu'il ne vous parût rien de contraire 2]. Je commence à croire que c'est à vous à me faire des excuses. Quoi! je suis trois ou quatre mois sans vous écrire, et vous ne m'en faites point de reproches! Vous avez tous les torts du monde, Monsieur; vous êtes brouillé avec moi; c'est à vous à songer à faire votre paix; trouvez des moyens pour y parvenir.

Dites à madame votre sœur que je l'estime au dernier point, et qu'il n'y a pas de jours que sa Madelaine et La Force ne me fassent penser à elle.

Sans date.

Les pierreries de M'"^' de Bénonville sont faites; je ne sais encore ce qu'elles coûteront, parce que je ne les ai pas payées et que j'y fais raccommoder quelque chose. Mad^' Chamillard ne part pas sitôt; quand elle partira, je lui donnerai la croix à emporter, qui est le principal.

Mandez- moi un peu combien vous serez encore à Malnoue ; ce n'est pas que j'y perde beaucoup, car je ne

1. Ces inversions, si fréquentes sous la plume de l'auteur, sont remarquables de modernité.