LE BUT DE L'OFFICE ANTITUBERCULEUX JACQUES SIEGFRIED-ALBERT ROBIN

Quand, au deuxième chapitre de ce travail, nous esquissions à grands traits les éléments de la lutte antituberculeuse, nous avons indiqué que pour que cette lutte soit vraiment efficace, 1l fallait qu'elle tienne compte de tous ces éléments. Le Sanatorium, en effet, ne s'adresse qu'au malade tout à fait au début de sa maladie et nécessite, en outre, des dépenses hors de proportion avec les résultats qui en découlent. Le dispensaire, soit type Calmette, soit type Léon Bonnet, est un remarquable instrument de prophylaxie sociale, mais ne peut rendre que des services limités. De même, toütes les mesures d'hygiène préventive, publique ou privée, sont excellentes, puisqu'il vaut mieux prévenir que guérir, mais elles ne peuvent être poursuivies à l'exception des autres, car si elles s'appliquent parfaitement aux individus indemnes où aux prédisposés, il ne faut pas oublier qu'il existe des tuberculeux confirmés qui, soit pour eux-mêmes, soit pour les dangers qu'ils font courir à la

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collectivité, méritent d'occuper une large place dans le programme à réaliser.

Ce programme ne peut se comprendre que par la mise au point, judicieuse et raisonnée, de chacun des éléments de la lutte, normalement et logiquement disposés. Aucun système ne doit avoir le pas sur les autres, tous sont nécessaires, et en même temps. Et il suffira de rappeler les points essentiels que nous indiquions précédemment : la préservation et l'éducation antituberculeuses seront réalisées par les dispensaires, les ligues, des dispositions de lois spéciales ; le traitement des malades pourra se poursuivre, soit dans des sanatoriums, soit dans des stations climatériques, soit dans des hôpitaux de traitement et des hôpitaux asiles ; l'assistance enfin s’exercera par l'initiative de la bienfaisance privée, aidée par des règlements d'intérêt public. Ainsi se trouve réalisé le schéma de la lutte antituberculeuse.

Mais à le bien considérer, ce schéma est plein de difficultés. L'ensemble qu'il réclame, c’est-à-dire la réunion de tous les moyens employés, intimement fusionnés en action commune, paraît presque impossible à réaliser. Quelle formidable mise de fonds réclamerait une telle organisation devant laquelle sombreraient les finances publiques et la charité privée! Ce serait le bouleversement de l'hygiène publique, la transformation des méthodes d'éducation, la création de sanatoriums, de dispensaires, d’hôpitaux de traitement et d’asiles, la réglementalion de l'assistance au tuberculeux et à sa famille !

La mise en œuvre d’un tel programme est au-dessus des possibilités de la France. Comme l’a exprimé si

clairement M. le Professeur Albert Robin, on se trouve en face de ce décourageant dilemne : ou bien ne créer que des œuvres incomplètes et par conséquent d’un effet utile fort restreint, ou bien tenter la construction d’un édifice qu’on a la certitude de ne pouvoir achever. Alors que reste-il à faire ?.

C'est précisément la question que se posèrent MM. Jacques Siegfried et Albert Robin, et à laquelle ils ont répondu par la conception de cet Üjjice antituberculeux, dont nous voudrions essayer de marquer les caractères essentiels. M. le Professeur Albert Robin en a d’ailleurs lui-même précisé l’objet.

« Ne rien dépenser ou bien dépenser le moins possible, ne rien créer de toutes pièces, ne bâtir aucun monument, utiliser simplement les organes existants en les adaptant au but poursuivi, constiluer une sorte de fédération de ces organes, non pas dans le sens des fédérations officielles déjà existantes, qui, jusqu'à présent n’ont guère fonctionné que sur le papier, malgré leur brillant étatmajor de présidents et de délégués, mais dans le sens d'une fédération de fait où chacun des organes ne donne qu'autant qu’il reçoit lui-même par un libre échange de services : telle a été la première idée directrice de l'œuvre que nous avons donnée.

« La seconde idée directrice a été de condenser en un petit organisme tous les éléments de la lutte antituberculeuse (préservation, éducation, cure et assistance), de façon à pouvoir apprécier expérimentalement la valeur de chacun d’eux et la place exacte qui leur revient dans l'armement ».

Et ce programme si simple et si précis à la fois n'a

pas tardé à être organisé. C’est en décembre 1904 que furent élaborés les statuts de l’association dont le but est :

1° De donner ou de faire donner gratuitement dans un ou plusieurs dispensaires des soins médicaux aux indigents et aux nécessiteux atteints ou menacés de tuberculose ou d'’affections des voies respiratoires ;

2° De leur procurer gratuitement, ou aux meilleures conditions possibles, les médicaments et les prescriptions des médecins ;

3° De venir, dans la limite du possible, en aide aux familles des malades ci-dessus ;

4 D’encourager et de faciliter le dévouement des dames désireuses de contribuer à une bonne œuvre.

Le 10 décembre, l’association était constituée, grâce à l'active collaboration de M. Jacques Siegfried, le généreux philanthrope, et de M. Albert Robin, et le 16 janvier 1905, le dispensaire commençait à fonctionner dans un local pris sur le laboratoire de M. Robin, installé dans une partie de la tribune de la chapelle de l'hôpital Beaujon.

Sur la constitution de cette association, M. Albert Robin a écrit les pages suivantes qu'il nous faut citer dans leur intégralité. Elles montrent ce que peuvent produire l'intelligence et le dévouement, mis au service d’une œuvre de prophylaxie et de solidarité sociales :

& À. — LE ComiTÉ DE PATRONAGE. — Pour mener à bonne fin cette expérience, il fallait d’abord constituer un groupe de personnes de bonne volonté et Convaincues de l'utilité de notre tentative. Ces personnes, 1l était nécessaire de les choisir dans tous les milieux, sans distinction d'opinions politiques ni de confessions religieuses,