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œuvre d'assistance et de défense sociale : elle ne se borne pas à secourir les malades sans ressources, à leur fournir ce qui est indispensable à leur existence et à les soigner. Elle fait plus, elle s'efforce de préserver de la contagion la femme, les enfants, l'entourage du malade en assaimissant le logement commun, en procurant, s'il le faut, un logement plus salubre, en prodiguant, au domicile même des intéressés, les conseils d'hygiène dont elle exige l'observation en échange des avantages matériels de toutes sortes qu’elle veut accorder. » (Discours d’inauguration, 22 décembre 1901).
La principale fonction de ce dispensaire consiste non point à donner des consultations ou à distribuer des médicaments aux malades pauvres, mais à rechercher, à aturer et à retenir, par une”propagande intelligemment faite dans les milieux populaires, les ouvriers atteints ou suspects de tuberculose, à leur donner aussi souvent et aussi longtemps qu'ils en auront besoin des conseils pour eux el pour leurs familles, à leur distribuer, lorsqu'ils sont obligés de suspendre leur travail, des secours alimentaires, des vêtements, de la literie, des crachoirs de poche, des antiseptiques ; à assainir leurs logements par des nettoyages fréquents et des désinfections répétées à intervalles réguliers, à leur procurer si besoin est un logement plus salubre, à blanchir gratuitement leur linge pour éviter la contagion dans la famille et hors de la famille, à faire toutes les démarches utiles auprès de la bienfaisance privée, des patrons, etc., pour obtenir des secours qui permettent de rétablir le malade sl n'est pas trop gravement atteint el de le rendre à son travail.
Tel est le principe du dispensaire type Calmette ; c'est
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un dispensaire d'éducation antituberculeuse dans ce qu'elle a de plus rationnel et de plus scientifique, et de préservation sociale dans ce que la préservation a de plus utile et de plus précis puisqu'on y recherche les foyers de tuberculose et qu'on les éteint en stérilisant complètement le logement de l'individu infecté et en empêchant à nouveau l'infection de ce logement.
Le dispensaire comprend toutes les intallations indispensables à cette besogne. Il possède un laboratoire bactériologique pour savoir sil y a, ou non, des bacilles dans les crachats ; il possède une étuve pour désinfecter les linges des tuberculeux et les crachoirs ; il comprend une buanderie pour blanchir ce linge désinfecté en le mettant dans des sacs individuels stérilisés. Toute l’installation est gaie, attrayante, pénétrée de lumière ; sur les murs des maximes, sous forme de tableaux instructeurs, éduquent le peuple sur les dangers de l'alcoolisme et de la tuberculose.
La poursuite du foyer tuberculeux se fait à l’aide d’un assistant enquêteur, M. Calmette, tenant compte de la prévention que le public peut avoir contre les administrations, emploie pour cela un ouvrier, un ancien tuberculeux, capable de dépister mieux qu’un autre les foyers dangereux dans les logements insalubres.
Le dispensaire Emile Roux, de Lille, avait assisté en mars 1903, 120 malades par jour, et il blanchissait 55 malades par semaine. Le budget n'excédait pas 30,000 fr. pour l’année. A Liège, le dispensaire Hortensia Montefiore, construit sur le même type, dont l'édification a coûté 32,000 fr., a examiné en 1908, 1436 personnes, dont 1310 étaient encore au 31 décembre sous la surveil-
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lance du médecin. Son budget s'élevait à 29,849 fr. 57 dont 19,770 fr. pour distribution de lait (37,000 litres), d'œufs (45,084) et secours divers, 1,400 fr. en crachoirs et désinfections, enfin 6,590 fr. pour l'entretien du dispensaire et du personnel.
