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Lot un long miroir des eaux : on eût dit d'éblouissants palais de feu dans l'inté- qui brillaient dans la nuit profonde, C'était aussi pittos moins de resque que fantastique.

les tortues Le lendemain matin je m'éveillai devant Baltimore, as ou d’es- àu terme de mon voyage maritime, et à trois mille trois zarres. Les Cent quatre-vingts milles (six mille deux cent soixante euses : les kilomètres) de Liverpool,

1j UN ÉTÉ EX AMERIQUE.

En débarquant sur le pier! de Baltimore, 1 faut passer par la douane. Particularité tout américaine : on me présente une Bible en me priant de baiser la couverture et de faire le serment que ma malle ne renferme que les objets que j'ai déclarés. Sur mon refus de me prêter à celte formalité, on m'impose la visite la plus minutieuse, à laquelle n'échappent pas d'ailleurs les naïfs qui se sont laissé prendre au piége.

Je contiai mes bagages aux soins d'un ecpressnan qui, en échange d'un dollar, me délivra deux rondelles de laiton portant chacune un numéro : ces rondelles s'appellent check, Autant de colis, autant de chèques. Mon bagage étant chéqué à destination de Philadelphie, je n'avais plus à n'en préoccuper, et je partis à pied pour explorer la ville.

Baltimore est situé sur la rivière Patapsco. Ge nom à une saveur indienne qui me plaît. Pour me rendre du débarcadère au centre de la ville, il me fallait traverser cette rivière dans un bac, Je pris done un ticket pour cinq sous, et me mis bravement à attendre sur le quai l'arrivée du bac qui devait me transporter à l'autre rive. J'étais encore à me demander pourquoi il tardait tant à venir nous chercher, quand tout à coup je m'aperçus que le quai s'éloignait derrière nous. Alors que je me croyais sur le quai, j'étais sur le bac sans m'en douter, Ces bacs américains sont construits de telle facon que leur pont

1 On désigne par ce nom un quai de pilotis de sapins enfonc: dans l’eau.

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LA CHESAPENKE, - BALTIMORE, 27 forme en quelque sorte la continuation des jetées auxquelles ils s'adaptent. Hs marchent indifféremment dans Jes deux sens, l'avant et l'arrière étant identiques. Véritables chaussées flottantes, ils transportent voitures et chevaux tout attelés,

Pour un premier échantillon des cités américaines, Baltimore me plut infiniment, C'est même, parmi toutes les villes que j'ai vues aux États-Unis, celle dont j'ai emporté le plus agréable souvenir, Toutes les rues étant plantées d'une double rangée d'arbres verdoyants, la ville me faisait l'effet d'un immense jardin. Les maisons sont bâties en briques d'un rouge vif, avec fenêtres & guillotine et entrée spéciale pour les souterrains; les trottoirs sont également en briques. N'était la physionomie des habitants et la quantité de nègres qui flnent dans les rues, on se croirait dans une ville hollandaise,

De toutes les cités de l'Union, Baltimore est la plus riche en monuments. Aussi les Américains lui ont-ils décerné le litre pompeux de cité monumentale (monument city). Je comprends que les splendeurs monumentales de Baltimore puissent faire l'admiration des Américains qui n'ont pas vu autre chose; mais nous autres habitants du vieux monde, nous avons le droit d'être plus exigeants. À part le colossal et grandiose édifice du Capitole, à Washington, je n'ai pas vu en Amérique un seul monument qui puisse rivaliser avec ceux de nos capitales européennes. La cathédrale de Baltimore, qui passe pour un des plus beaux monu-

ments religieux de l'Amérique, ferait pauvre figure à