LA FAMILLE ALAMANNI

Podestat de Pistoie (1478) et de San Gimignano (1482), puis capitaine du peuple à Pise (1485), Piero Alamanni remplit de nombreuses missions diplomatiques. Laurent de Médicis aima surtout se servir de lui comme ambassadeur à Milan ; il avait ses raisons pour cela , car Piero avait passé dans cette ville une partie de sa jeunesse, lorsque son père, Francesco, et son oncle, Tommaso, occupaient diverses fonctions honorables auprès de François Sforza*. Au cours des séjours qu'il fit en Lombardie, de 1485 à 1489, Piero ne se trouvait donc pas en pays inconnu ; il y complaît des amis, et surtout, par l'expérience qu'il pouvait avoir de la politique milanaise, il était bien préparé à servir les intérêts de sa patrie. Le jeune duc Jean Galéas Marie le prit en affection, fit de lui son conseiller et lui décerna les titres de camérier et de sénateur avec tous les privilèges qui y étaient attachés (8 septembre 1488). Lorsque Jean Galéas se maria, il conféra a Piero Alamanni, par des lettres en date du 5 novembre 1489, la dignité de chevalier avec le droit d'ajouter aux armes de sa famille une colombe blanche irradiée d'or*. Rentré à Florence, Piero y remplit, pendant les mois de juillet-août 1490, les fonctions de gonfalonier, puis il repartit pour de nouvelles ambassades : à Rome d'abord (1491), puis à Naples (1492) «, et de

* Francesco Alamanni fui élevé par François Sforza à la dignité de sénateur; Tommaso remplissait les fonctions de questeur et de trésorier.

* Les lettres par lesquelles Jean Galéas Marie accordait à Piero Alamanni les titres de sénateur et de chevalier ont été publiées par Gamurrini, Ist. genealogica délie famiglie nobili toscane et umbre (Firenze, 1B17), t. II, pp. 454-456. — La liste des fonctions remplies par Piero a été dressée par L. Passerini. — Pour ce qui est des armes de la famille .\lamanni, elles sont ainsi décrites par Tristan (Toscane française) : « Tranché d'argent sur azur à la bande en devise de l'un à l'autre », ce qui correspond exactement aux représentations que j'en ai vues, par exemple dans le Priorista de Ricci (ms. à la Bibl. nazionale de Florence) ; nulle part je n'ai trouvé de trace de la colombe irradiée d'or. Cependant L. Passerini dit f Carte, vol. 44, p. 192) : « Il ramo discendente da M. Piero di Francesco coUocô nel vertice dello scudo una colomba di argento in alto di volare e circondata da una raggiçra dorata. . . >

' Desjardins et Canestrini ont publié trois lettres de Piero Alamanni à Piero deMedici, en date de Naples, janvier-février 1493 {Négoc. diplom. de ta France avec la Toscane, I, pp. 442-448).

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nouveau à Milan (1493), avec la mission particulièrement délicate de surveiller la politique tortueuse de Ludovic le More et de pénétrer ses intentions, au moment où se préparait l'expédition de Charles VIII*. En novembre 1494, il était chef de l'ambassade inutile que les Florentins envoyèrent au-devant du roi de France, à Sarzana '. La vie publique de Piero Alamanni ne s'arrêta pas là, car en 1512 (mars-avril), il fut de nouveau gonfalonier. Il mourut en 1519, âgé de quatrevingt-cinq ans. Cet homme, qui s'était acquis le respect de ses concitoyens par la droiture de son caractère, resta jusqu'au bout fidèle au parti des Médicis, dont il avait été, dès sa jeunesse, le serviteur modeste et dévoué*.

Des quatre femmes qu'il épousa successivement, Piero Alamanni eut un grand nombre d'çnfants *. Un seul d'entre eux semble s'être destiné à la vie publique ; c'était Lodovico, auquel notre poète, plus jeune de sept ans, fut uni par les liens d'une affection profonde, dont ses vers portent témoignage. Il mourut trop jeune pour acquérir une autorité comparable à celle dont son père avait joui auprès de ses compatriotes, mais il s'acquitta de quelques missions importantes : étant à Rome en 1517, il fut chargé par le pape et le gouvernement florentin d'une ambassade auprès de Lautrec, resté dans le Milanais à la tête des forces

» P. Villari, N. Machiavelli, I, p. 253.

* Jacopo Nardi, Istorie delta città di Firenze, L. I, c. 12.

' Je reviendrai plus loin sur les relations des Alamanni aveo les Médicis ; j'insiste seulement ici sur le caractère modeste de Piero. Nulle pari on ne voit ([u'il ait été ambitieux et qu'il ait poursuivi des intérêts personnels ; il était loin d'avoir une fortune comparable à celle des principaux citoyens de Florence, enrichis, pour la plupart, par le commerce et la banque. La déclaration de ses biens, qui ligure au cadastre de 1498, donne l'idée d'une bonne aisance bouri?eoisc, rien de plus : il possédait des maisons, des fermes, des bois, des vignes, le tout produisant un revenu annuel estimé 'i05 florins 11 sous 9 deniers.

* L. Passerini cite les noms dç onze enfants de Piero Alamanni, six flls, dont deux moururent jeunes, et cinq filles qui entrèrent, parieurs mariages, dans les meilleures familles de Florence, les Medici, les Tornabuoni, les Garducci, les Salviati.